Zelo velik teleskop ESO, ki se nahaja na Cerro Paranalu v puščavi Atacama v severnem Čilu, je bil zaposlen z instrumentom FORS (focal Reducer Spectrograph), da bi dosegel eno najbolj podrobnih opazovanj osamljene zelene planetarne meglice – IC 1295. vzeti skozi tri različne filtre, ki so izboljšali modro svetlobo, vidno zeleno svetlobo in rdečo svetlobo, združili, da je ta 3300 svetlobnih let oddaljen predmet oživel.
Ta dragulj v 'Shield', ki se nahaja v ozvezdju Scutum, je majhna zvezda, ki je na koncu svojega življenja. Podobno kot bo naše Sonce sčasoma postalo, ta bela pritlikava zvezda mehko odvrže svoje zunanje plasti, kot cvet, ki se razprostira v vesolju. Ta proces bo nadaljeval še nekaj deset tisoč let, preden se bo končal, a do takrat bo IC 1295 ostal nekaj uganke.
»Razpon oblik, ki smo jih opazili do danes, so reproducirali številna teoretična dela z uporabo argumentov, kot so povečanja gostote, magnetna polja in binarni centralni sistemi. Kljub temu ni bilo doseženo popolno soglasje med modeli in lastnostmi dane morfološke skupine. Eden glavnih razlogov za to so merila za izbor in popolnost preučenih vzorcev.« pravijo raziskovalci na državni univerzi Georgia. »Vzorci so običajno omejeni z razpoložljivimi slikami v nekaj pasovih, kot so Ha, [NII] in [OIII]. Seveda so omejene tudi z razdaljo, saj dlje kot je objekt, težje je razrešiti njegovo strukturo. Tudi s sodobnimi teleskopi pridobitev resnično popolnega vzorca še zdaleč ni dosežena.«
Zakaj je ta običajni objekt globokega vesolja, kot je IC 1295, taka skrivnost? Za to krivi svojo strukturo. Sestavljen je iz več lupin.- plinastih plasti, ki so bile nekoč zvezdana atmosfera. Ko se je zvezda starala, je njeno jedro postalo nestabilno in je izbruhnilo v nepričakovanih izpustih energije – kot bi se raztrgali obsežni mehurji. Te plinske valove nato osvetli ultravijolično sevanje starodavne zvezde, kar povzroči, da zažari. Vsaka kemikalija deluje kot pigment, kar ima za posledico različne barve. V primeru IC 1295 so zeleni odtenki produkt ioniziranega kisika.
Nalaganje predvajalnika …
Ta video sekvenca se začne s široko panoramo Rimske ceste in se zapre na majhnem ozvezdju Scutum (Ščit), kjer živijo številne zvezdne kopice. Končni podroben pogled prikazuje čudno zeleno planetarno meglico IC 1295 na novi sliki iz zelo velikega teleskopa ESO. Ta šibek predmet leži blizu svetlejše kroglaste zvezdne kopice NGC 6712. Zasluge: ESO/Nick Risinger (skysurvey.org)/Chuck Kimball. Glasba: movetwo
Vendar zelena ni edina barva, ki jo vidite tukaj. V središču te planetarne meglice bije svetlo modro-belo zvezdno jedro. V milijardah let se bo nežno ohladil – postal zelo šibek beli pritlikavec. Vse to je le del procesa. Teoretizirajo, da vse zvezde, podobne Soncu in do osemkrat večje, tvorijo planetarne meglice, ko ugasnejo. Kako dolgo traja planetarna meglica? Po mnenju astronomov je to proces, ki bi lahko trajal približno 8 do 10 tisoč let.
'Čeprav so bile planetarne meglice (PNe) odkrite že več kot 200 let, smo šele pred 30 leti prišli do osnovnega razumevanja njihovega izvora in razvoja.' pravi Sun Kwok z Inštituta za astronomijo in astrofiziko. 'Še danes, z opazovanji, ki pokrivajo celoten elektromagnetni spekter od radia do rentgenskih žarkov, je še vedno veliko neodgovorjenih vprašanj o njihovi strukturi in morfologiji.'
Izvorni vir zgodbe: ESO Photo Release .