Kanada že desetletja pomembno prispeva na področju raziskovanja vesolja. Sem spadajo razvoj sofisticirane robotike, optike, sodelovanje pri pomembnih raziskavah in pošiljanje astronavtov v vesolje v okviru misij NASA. In kdo lahko pozabi Chris Hadfield , sam gospod »Space Oddity«? Poleg tega, da je prvi Kanadčan, ki je poveljeval ISS, je po vsem svetu znan tudi kot človek, ki je raziskovanje vesolja naredil zabavno in dostopno prek družbenih medijev.
In v zadnjem času izjava , Kanadska vesoljska agencija (CSA) je objavila, da išče nove rekrute, ki bi postali naslednja generacija kanadskih astronavtov. Z dvema razpoložljivima delovnima mestoma iščejo kandidate, ki poosebljajo najboljše lastnosti astronavtov, kar vključuje znanstvene in tehnološke izkušnje, izjemno fizično pripravljenost in željo po napredovanju raziskovanja vesolja.
V zadnjih nekaj desetletjih si je Kanadska vesoljska agencija ustvarila sloves pri razvoju vesoljskih tehnologij. Leta 1962 je Kanada uvedla Satelit Alouette , s čimer je postala tretja država – za ZDA in ZSSR –, ki je zasnovala in zgradila svoj lasten umetni satelit Zemlje. Leta 1972 je Kanada postala prva država, ki je namestila domači komunikacijski satelit, znan kot Anik 1 A1 .
'Canadarm', prikazan tukaj kot del misije Space Shuttle STS-2, je prva napotitev v vesolje novembra 1981. Zasluge: NASA
Morda je najbolj znan primer kanadskih dosežkov na področju robotike in se imenuje Shuttle Remote Manipulator System (aka. Canadarm “). Ta robotska roka je bila predstavljena leta 1981 in je hitro postala redna funkcija v programu Space Shuttle.
'Canadarm je najbolj znan primer ključne vloge kanadskega programa za raziskovanje vesolja,' je po elektronski pošti povedala Maya Eyssen, tiskovna predstavnica CSA. »Naš robotski prispevek k programu shuttle je zagotovil mesto za misijo za prvega astronavta našega naroda, ki je poletel v vesolje – Marca Garneaua. To je tudi utrlo pot za sodelovanje Kanade na Mednarodni vesoljski postaji.'
Je naslednik, tj Canadarm2 , je bila nameščena na Mednarodni vesoljski postaji leta 2001, od takrat pa je bila dopolnjena z dodatkom robotske roke Dextre – prav tako kanadskega dizajna in izdelave. Ta roka je, tako kot njen predhodnik, postala temelj operacij na krovu ISS.
'V zadnjih 15 letih je Canadarm2 igral ključno vlogo pri sestavljanju in vzdrževanju postaje,' je dejal Eyssen. »Uporabljen je bil pri skoraj vsaki misiji sestavljanja postaje. Canadarm2 in Dextre se uporabljata za zajemanje komercialnih vesoljskih ladij, raztovarjanje njihovega tovora in delovanje v vesolju z milimetrsko natančnostjo. Oba sta predstavljena na naših bankovcih za 5 $. Tehnologija, ki stoji za temi roboti, koristi tudi tistim na zemlji s tehnološkimi odcepi, ki se uporabljajo za nevrokirurgija , otroška kirurgija in odkrivanje raka dojke .'
Kanadski robot Dextre in Canadarm2 sta naslikala izkopavanje prtljažnika SpaceXovega tovornega plovila Dragon, zasidranega na ISS. Zasluge: NASA
Z vidika optike je CSA znan po ustvarjanju naprednega sistema za vesoljsko gledanje (SVS), ki se uporablja na krovu ISS. Ta sistem računalniškega vida uporablja običajne 2D kamere, ki se nahajajo v zalivu Space Shuttle Bay, na Canadarmu ali na trupu same ISS – skupaj s skupnimi tarčami – za izračun 3D položaja predmetov okoli postaje.
Toda verjetno je najtrajnejši prispevek Kanade k raziskovanju vesolja prišel v obliki njenih astronavtov. Dolgo preden je Hadfield pritegnil pozornost s svojo vznemirljivo izvedbo pesmi Davida Bowieja Space Oddity ', ali nastopanje ' Ali nekdo poje (ISS)« z The Barenaked Ladies in zborom The Wexford Gleeks (prek video povezave z ISS) so se Kanadčani podali v vesolje v okviru več misij NASA.
Oglejmo si Marca Garneaua, upokojenega vojaškega častnika in inženirja, ki je postal prvi kanadski astronavt, ki je odšel v vesolje in je sodeloval pri treh poletih na vesoljski ladji NASA leta 1984, 1996 in 2000. Garneau je bil od leta 2001 tudi predsednik Kanadske vesoljske agencije. do leta 2006, preden se je upokojil zaradi aktivne službe in začel kariero v politiki.
Kaj pa Roberta Bondar? Kot prva astronavtka v Kanadi je imela dodatno čast, da je bila imenovana za specialistko za tovor za prvo misijo mednarodnega laboratorija za mikrogravitacijo (IML-1) leta 1992. Bondar je letela tudi na NASA Space Shuttle Discovery med misijo STS-42 leta 1992, med na katerem je izvajala poskuse v Spacelab .
Posadka Soyuz TMA-15 (od leve proti desni), prikazuje Roberta Thirska, Romana Romanenka in Franka De Winnea. Zasluge: NASA/Victor Zelentsov
In potem je tu Robert Thirsk, inženir in zdravnik, ki drži kanadske rekorde za najdaljši vesoljski polet (187 dni 20 ur) in največ časa, preživetega v vesolju (204 dni 18 ur). Vsi trije posamezniki so utelešali edinstveno kombinacijo akademske usposobljenosti, naprednega usposabljanja, osebnih dosežkov in predanosti, ki sestavljajo astronavta.
In tako kot Hadfield, so se Bonard, Garneau in Thirsk vsi upokojili, da so imeli ugledne kariere kot rektorji akademskih institucij, politiki, filantropi, znani avtorji in slavnostni govorniki. Vse skupaj je osem kanadskih astronavtov sodelovalo v šestnajstih vesoljskih misijah in so bili globoko vključeni v raziskave in eksperimente na krovu ISS.
Aja, vsaka generacija se mora prej ali slej upokojiti. In ko so prispevali in se premaknili na druge poti, CSA išče dva posebej bistra, mlada, visoko motivirana in visoko usposobljena človeka, ki bi stopila in zavzela njihovo mesto.
Zaposlovalno kampanjo je preteklo nedeljo, 17. julija, napovedal spoštovani Navdeep Bains – minister za inovacije, znanost in gospodarski razvoj. Tisti, ki bodo izbrani, bodo imeli sedež v Nasinem vesoljskem centru Johnson v Houstonu v Teksasu, kjer bodo zagotavljali podporo vesoljskim misijam v teku in se pripravljali na prihodnje misije.
Kanadski astronavt Chris Hadfield, prvi Kanadčan, ki je služil kot poveljnik ISS. Zasluge: CTV
Kanadski astronavti se občasno vračajo v Kanado, da sodelujejo v različnih dejavnostih in spodbujajo mlade Kanadčane k izobraževanju na področjih STEM (znanost, tehnologija, inženiring in matematika). Kot je pojasnil Eyssen, so cilji zaposlovanja ohraniti najboljše tradicije kanadskega vesoljskega programa, ko se premikamo v 21. stoletje:
»Zaposlovanje novih astronavtov bo Kanadi omogočilo, da ohrani močan astronavtski korpus in bo pripravljena igrati pomembno vlogo v prihodnjih pobudah za raziskovanje ljudi. Kanada ima trenutno pravico do dveh dolgotrajnih astronavtovskih letov na ISS med zdaj in 2024. Prvi, ki je predviden za november 2018, bo David Saint-Jacques izstrelitev v vesolje za šestmesečno misijo na krovu ISS. Drugi let se bo začel pred letom 2024. Medtem ko bodo države sodelovale pri načrtovanju naslednjih večjih mednarodnih misij za raziskovanje vesolja, bo naša nadaljnja vloga v ISS zagotovila, da bo Kanada v dobrem položaju, da bo zaupanja vreden partner pri naslednjih korakih človeštva v vesolju.
»Kanada išče astronavte za napredek kritične znanosti in raziskav na krovu Mednarodne vesoljske postaje in utira pot človeškim misijam onkraj postaje. Naši mednarodni partnerji raziskujejo možnosti zunaj ISS. Ta nova generacija astronavtov bo del naslednjega poglavja kanadskega raziskovanja vesolja. To lahko vključuje prihodnje misije raziskovanja globokega vesolja.'
Zaposlovanje bo potekalo od 17. junija do 15. avgusta 2016, izbrani kandidati pa bodo predvidoma objavljeni do naslednjega poletja. Ta naslednji razred kanadskih kandidatov za astronavte bo začel svoje usposabljanje avgusta 2017 v vesoljskem centru Johnson. Podrobnosti najdete na Kanadska vesoljska agencija spletne strani in vsem potencialnim prijaviteljem svetujemo, da preberejo komplet informacij o kampanji pred prijavo.
Poleg njihovih prizadevanj, da bi našli naslednjo generacijo astronavtov, je letni proračun kanadske vlade za leto 2016 CSA zagotovil tudi do 379 milijonov dolarjev v naslednjih osmih letih za podaljšanje sodelovanja Kanade na Mednarodni vesoljski postaji do leta 2024. Moram ohraniti posegati po tistih zvezdah, kajne?
Nadaljnje branje: asc-csa.gc.ca