Poglej dol v jamo na Marsu. Vdrta streha cevi iz lave bi lahko bila dober kraj za raziskovanje na Rdečem planetu
Želite pogledati v globoko temno jamo na Marsu? Znanstveniki in inženirji, ki uporabljajo kamero HiRISE na krovu NASA Mars Reconnaissance Orbiter, so naredili prav to.
HiRISE lahko iz svoje orbite približno 260 km (160 milj) nad površjem opazi nekaj tako majhnega kot jedilna miza, velika približno meter. Toda ali je videtiznotrajznačilnost, podobna votlini na Rdečem planetu, in dejansko razrešiti kakršne koli podrobnosti v tej jami?
V tem izrezu je 'normalen' pogled na sliko HiRISE na levi, medtem ko na desni prikazuje, kaj se zgodi, ko se poveča svetlost slikovnih pik znotraj jame. Zasluge: NASA/JPL/Univerza v Arizoni.
'Na srečo je HiRISE dovolj občutljiv, da dejansko vidi stvari v tej sicer temni jami,' je zapisal član ekipe MRO Ross Beyer na spletni strani HiRISE. »Ker se je HiRISE obrnil za skoraj 30 stopinj, da bi posnel to sliko, lahko vidimo grobo vzhodno steno jame. Zdi se, da je dno jame gladek pesek in se spušča proti jugovzhodu.'
Beyer je dejal, da je bilo upanje pri izvajanju teh posebnih manevrov za to sliko ugotoviti, ali je to izolirana jama ali je šlo za strešno okno v predor – podobno kot strešna okna v ceveh lave na Havajih.
V vidnih stenah ni videti predorov, vendar so znanstveniki izključili, da bi lahko bili v stenah predori, ki niso vidni.
Temne jame na Marsu so fascinantne – verjetno zato, ker ponujajo skrivnosti in možnosti. Je lahko kaj notri? Ali pa bi to lahko bil kraj, kjer bi ljudje lahko postavili prihodnjo bazo, saj bi zagotovilo zavetje pred Marsovim težkim okoljem. Če bi prihodnja misija roverja pristala v bližini, bi bilo to jamo morda vredno ogleda – seveda z varne razdalje okoli roba.
Ta jama se nahaja v bližini vulkanskega vzpona Tharsis, velikanske regije na Marsu, ki vključuje tri velike vulkane Ascraeus Mons, Pavonis Mons in Arsia Mons. Tukaj je še ena jama, ki jo je HiRISE opazil leta 2009 in je relativno blizu tej.
Fraser ima odličen videoposnetek o ceveh in jamah iz lave, o katerih lahko preberete več v tem članku.
Kamera HiRISE je zagotovila neverjetne slike Marsa od svojega prihoda na Mars leta 2006. Kot pove že ime, je to kamera z visoko ločljivostjo in je največja, ki je bila kdaj letela na planetarni misiji. HiRISE je orbiterju omogočil, da prepozna ovire, kot so velike skale, ki bi lahko ogrozile varnost pristajalnikov in roverjev, kot sta rover Curiosity ali prihajajoči rover Mars 2020.
Izvedite več in si oglejte dodatne osupljive slike na Spletno mesto HiRISE.