Najnovejši satelit iz družine vesoljskih plovil za opazovanje Zemlje Landsat je zbral svoje slike »prve svetlobe« našega planeta. Landsat 9 se je začel 27. septembra 2021 in nadaljuje skoraj 50-letno tradicijo kritičnih opazovanj za pomoč pri gospodarjenju z energijo in vodo, spremljanju gozdov, zdravju ljudi in okolja, urbanističnem načrtovanju, obnovitvi po nesrečah in kmetijstvu.
Prve slike so bile posnete 31. oktobra in so zdaj objavljeni na spletu. Naša vodilna slika prikazuje (levo) pravokotnike kmetijskih polj v južnem Ontariju, stisnjenih med jezerom Erie in jezerom St. Clair, in (desno) sneg in ledenike v himalajskih gorah, ki vodijo do ravne tibetanske planote. Obe fotografiji sta prikazani v različnih valovnih dolžinah iz dveh instrumentov. Operational Land Imager 2 (OLI-2) zazna vidno, skoraj infrardečo in kratkovalovno infrardečo svetlobo v devetih valovnih dolžinah, termični infrardeči senzor 2 (TIRS-2) pa zazna toplotno sevanje v dveh valovnih dolžinah za merjenje temperatur zemeljske površine in njene spremembe.
'Neverjetne prve slike s satelita Landsat 9 so vpogled v podatke, ki nam bodo pomagali sprejemati znanstveno utemeljene odločitve o ključnih vprašanjih, vključno z uporabo vode, vplivi gozdnih požarov, propadanjem koralnih grebenov, umikom ledenikov in ledenih plošč ter krčenjem tropskih gozdov,' je dejal? vršilec dolžnosti direktorja USGS dr. David Applegate.? „Ta? zgodovinski trenutek? je vrhunec? našega? dolgoletnega? partnerstva z NASA pri razvoju, lansiranju in začetnih operacijah Landsata 9, ki bo bolje podpiralo okoljsko trajnost, odpornost na podnebne spremembe in gospodarska rast – vse ob širjenju neprimerljive evidence spreminjanja Zemljine pokrajine.«?
Sedimenti se vrtinčijo v jezeru Erie in jezeru St. Clair na tej sliki Landsata 9 Detroita, Michigan in Windsorja, Ontario, od 31. oktobra 2021. Zasluge: NASA/USGS
Landsat 9 je dosegel svojo končno orbitalno višino 438 milj (705 kilometrov) v skoraj polarni, sončno sinhroni orbiti.
Njegov predhodnik Landsat 8, ki je bil lansiran leta 2013, je še vedno trden in dela. S kombinacijo moči Landsata 8 in 9 lahko oba satelita zdaj vsakih osem dni fotografirata celotno Zemljo.
Prva slika, ki jo je Landsat 9 zbral 31. oktobra 2021, prikazuje mangrove, združene v zaščitene zalive in zalive na robu Indijskega oceana. V bližini lebdijo puhasti kumulusni oblaki in visokogorski peresasti oblaki. Vodne barve plitvih voda ob obali se umaknejo globoki, temni modrini oceana. Zasluge: NASA/USGS
Oba Landsata sta si po zasnovi zelo podobna, vendar ima Landsat 9 več izboljšav. NASA je dejala, da novi satelit prenaša podatke z višjo radiometrično ločljivostjo nazaj na Zemljo, kar mu omogoča zaznavanje bolj subtilnih razlik, zlasti na temnejših območjih, kot so voda ali gosti gozdovi. Na primer, Landsat 9 lahko razlikuje več kot 16.000 odtenkov dane barve valovne dolžine; Landsat 7, satelit, ki ga zamenjajo, zazna le 256 odtenkov. Ta povečana občutljivost bo uporabnikom Landsata omogočila, da vidijo veliko bolj subtilne spremembe kot kdaj koli prej.
»Prva luč je velik mejnik za uporabnike Landsata – to je prva priložnost, da resnično vidite kakovost, ki jo ponuja Landsat 9. In izgledajo fantastično,« je povedal Jeff Masek Nasin projektni znanstvenik Landsat 9 v Goddard Space Flight Center. 'Ko imamo Landsat 9, ki deluje v sodelovanju z Landsat 8, bo to bogastvo podatkov, ki nam bo omogočilo spremljanje sprememb na našem domačem planetu vsakih osem dni.'
Vsi novi posnetki Landsata – kot tudi podatki iz preteklih let – so na voljo na spletu tukaj.