Venerini površini vulkani niso tuje. Radarske slike prikazujejo več kot 1000 vulkanskih struktur na planetu. Toda večinoma se zdijo starodavni in neaktivni.
Zdaj nova študija pravi, da je Venera še vedno vulkansko aktivna, in je identificirala 37 vulkanskih struktur, ki so bile nedavno aktivne. Če je res, se znotraj Venere dogaja več, kot se misli.
Novi dokument ima naslov » Koronske strukture, ki jih poganjajo interakcije perjana in litosfere, in dokazi o nenehni aktivnosti pljuska na Veneri .” Ann Gulcher, doktorska študentka z Inštituta za fiziko pri ETH Zürich, je glavna avtorica prispevka. K delu so prispevali raziskovalci iz ETH in Univerze v Marylandu. Objavljena je v reviji Nature Geoscience.
Venerina površina je mlajša od drugih planetov, kot sta Merkur in Mars. Jasno je, da je planet ostal toplejši dlje kot druga dva in je bil pred kratkim ponovno na površini s tokovi lave kot druga dva. Toda znanstveniki večinoma menijo, da je Venera danes vulkansko neaktivna.
Obstaja nekaj dokazov o nedavni vulkanski dejavnosti, večinoma v obliki koron. Krone so obročaste strukture na površini, ki jih povzročajo oblaki vročega materiala, ki tečejo iz globin planeta skozi plašč in skorjo. Večinoma znanstveniki menijo, da so te korone znaki starodavne dejavnosti. Toda v tej novi študiji je ekipa identificirala 37 koron, za katere pravijo, da so še vedno aktivni.
'Ta študija bistveno spremeni pogled na Venero iz večinoma neaktivnega planeta v planet, katerega notranjost se še vedno vrti in lahko napaja številne aktivne vulkane.'
Laurent Montesi, soavtor, Univerza v Marylandu
Površino Venere je težko preučevati in pregledovanje z radarjem je eno naših najboljših orodij za njeno preučevanje. Ozračje je gosto in neprozorno, ves planet pa je sovražen do sond ali robotskega raziskovanja. Torej samo iščejo znaki vulkanske aktivnosti težko je.
Avtorji v svojem prispevku pišejo: 'Predlagamo, da se morfologija koron lahko uporabi za razkrivanje lokacije nedavno aktivnih perja.' Za iskanje teh 37 aktivnih koron je skupina raziskovalcev uporabila simulacije.
To je 3D upodobitev resnične, ne simulirane površine Venere. Prikazuje dve vulkanski, obročasti strukturi, imenovani korone. Črna črta je praznina podatkov. Korona na levi ima ime: Aramaiti. Zasluge za sliko: Laurent Montesi.
Pri simulacijah so bili uporabljeni numerični modeli termomehanske aktivnosti pod Venerino skorjo. S temi so izdelali 3D simulacije aktivne tvorbe koron. Te simulacije so zelo podrobne, bolj kot katere koli druge simulacije Venere. Spremenili so velikost in temperaturo perja, pa tudi moč in debelino litosfere. In ker so znanstvene ocene debeline Venerine skorje različne, so se tudi to razlikovale.
Glede na različne vrednosti teh parametrov so identificirali štiri vrste interakcij med oblakom in litosfero.
Iz teh simulacij je ekipa identificirala značilnosti, ki so prisotne v aktivnih koronah, ki niso prisotne v neaktivnih koronah. Od tam so iskali enake značilnosti na koronah na pravi Veneri. Ko so jih našli, so ugotovili, da so aktivne korone na današnji Veneri. Ta študija je eden prvih dokazov, da so korone še vedno aktivne na Veneri in da se v notranjosti planeta še vedno mešajo staljene kamnine.
'To je prvič, da lahko pokažemo na določene strukture in rečemo: 'Poglejte, to ni starodavni vulkan, ampak tisti, ki je aktiven danes, morda mirujoč, vendar ne mrtev,'' je dejal. Laurent Montési , profesor geologije na UMD in soavtor raziskovalne naloge. 'Ta študija bistveno spremeni pogled na Venero iz večinoma neaktivnega planeta v planet, katerega notranjost se še vedno vrti in lahko napaja številne aktivne vulkane.'
'Izboljšana stopnja realizma v teh modelih v primerjavi s prejšnjimi študijami omogoča identifikacijo več stopenj v evoluciji korone in opredelitev diagnostičnih geoloških značilnosti, ki so prisotne samo na trenutno aktivnih koronah,' je dejal Montési. 'Lahko povemo, da je bilo pred kratkim aktivnih vsaj 37 koron.'
Eden od ključev za ta rezultat je lokacija aktivnih koronov. Če bi bili enakomerno razporejeni po površini Venere, bi se upravičeno dvomili v rezultate. Ampak niso; združeni so na nekaj lokacijah.
To je smiselno in kaže, da je dejavnost, ki je povzročila korone, izrazita na peščici lokacij. To bo samo po sebi zagotovilo nekaj namigov o tem, kaj se geološko dogaja pod površjem. Je tudi vodnik, kam se osredotočiti na nadaljnje raziskave.
Globalna projekcija površine Venere iz študije. Aktivne (rdeče) korone so združene na površini. Zasluge za sliko: Gulcher et al, 2020.
Ti rezultati ne kažejo, da je Venera tektonsko aktiven kot je Zemlja. Nasprotno, rezultati kažejo, da je še vedno dovolj aktivnosti v obliki konvekcija plašča in interakcija perjanica-litosfera za oblikovanje površine. Korone so dokaz tega, vendar korone niso vse enake ali iste starosti, zato procesi morda niso vsi enaki. Avtorji v svojem prispevku pišejo: 'Različne strukture korone lahko predstavljajo ne le različne sloge interakcij perjanice in litosfere, temveč tudi različne stopnje v evoluciji.'
Ta slika iz študije prikazuje štiri vrste interakcij med perjanicami in litosfero iz modeliranja študije. Moho temperatura na vrhu je temperatura na meji Venerine skorje in plašča. Za podrobnejšo razlago glej papir . Zasluge za sliko: Gulcher et al, 2020.
Avtorji opozarjajo na nekatere pomanjkljivosti v svoji študiji, predvsem na razpoložljivih opazovalnih podatkih Venere. Veliko podatkov o Venerinem površju prihaja iz NASA-ino vesoljsko plovilo Magellan , znan tudi kot radarski preslikava Venere. Na Venero je prispel 10. avgusta 1990 in svojo misijo končal z nadzorovanim vstopom na Venero 13. oktobra 1994. Druge misije, kot je ESA-in Venus Express, so prav tako preslikale površje, medtem ko druge misije na Venero niso uspele.
Avtorji pišejo: »Doslej smo lahko ugotovili, da je aktivnost ali nedejavnost v teku za relativno malo koron na Veneri. To ni posledica le dimenzij in ločljivosti naših numeričnih modelov, temveč tudi pomanjkanja topografskih podatkov visoke ločljivosti.'
Torej, kot se pogosto zgodi, je odvisno od prihodnjih misij, ki nam bodo pomagale napredovati pri razumevanju Venere. 'Poleg tega bi vsaka prihodnja misija, ki bi zbrala več topografskih in geodinamičnih podatkov planeta z višjo ločljivostjo, pomagala pri nadaljnjem določanju aktivnosti koron in drugih geoloških/vulkanskih značilnosti ...' pišejo avtorji.
Torej, kakšne misije?
V prvih dneh raziskovanja vesolja je bila Rusija/ZSSR močna sila. Njihova serija Bogoslužne misije prebila se v raziskovanje Venere in govori se o drugi misiji Venera z veliko boljšo tehnologijo. Predlagana Venera D vesoljska plovila bi z radarjem preslikala površino planeta.
Venera 13 je bila prvo vesoljsko plovilo, ki je oddalo barvno sliko površine Venere. Prejšnja misija Venera 9 je bila prva, ki je posnela podobo Venerinega površja, vendar je ta barvna dosegla status ikone. Avtor slike: NASA
O misiji na Venero razmišlja tudi indijska organizacija za vesoljske raziskave (ISRO). To se imenuje Šukrajan-1 , in bi preučevala površino in atmosfero Venere.
Nasa razmišlja tudi o vrnitvi na Venero. Njihova emisivnost Venere, radioznanost, InSAR, topografija in spektroskopija ( VERITAS ) misija bi preslikala površino Venere v visoki ločljivosti. Posebej je namenjen preučevanju Venerine geološke zgodovine in bi bil velik zagon za naše znanje o Venerinem vulkanskem nastajanju in procesih plašča.
Toda to so le predlagane misije. Za zdaj so podatki, ki jih imamo, podatki, ki jih imamo. In kot so ti raziskovalci pokazali, ti podatki še vedno dajejo rezultate.
Več:
- Izjava za javnost: Znanstveniki odkrili, da so vulkani na Veneri še vedno aktivni
- Raziskovalna naloga: Koronske strukture, ki jih poganjajo interakcije perjana in litosfere, in dokazi o nenehni aktivnosti pljuska na Veneri
- Vesolje danes: Presenetljiva možnost, da so na Veneri še vedno aktivni vulkani
