Nebo, uh, se spreminja… Spomnim se, da sem prebralAstronomijarevija je bila v poznih devetdesetih letih prejšnjega stoletja (v tistih dneh so se novice dejansko širilepapirrevije) o vroči novi konstelaciji satelitov, za katere naj bi izbruhnili na predvidljiv način.
To je Satelitska konstelacija Iridium , serija 66 aktivnih satelitov in šest v orbiti in devet zemeljskih rezervnih. Ime 'Iridium' izhaja iz elementa z atomsko številko 77 istega imena (prvotni projekt je predvideval 77 satelitov v nizki zemeljski orbiti), sateliti pa uporabnikom služijo z globalno pokritostjo satelitskega telefona.
Zajem 'dvojnega Iridium flare'! Kredit za sliko : Mary Spicer
Z leti so satelitske rakete Iridium postale običajen prizor na nočnem nebu ... a to se lahko kmalu spremeni.
The naslednja generacija komunikacijskih satelitov Iridium se začne lansiranje pozneje letos do leta 2017.
Poznan kot Iridij-NAPREJ , prvi zagon je nastavljen za oktober letos iz letalske baze Dombarovsky v Rusiji na vrhu predelane rakete ICBM Dnepr. Dnepr lahko nosi dva satelita ob vsaki izstrelitvi, SpaceX pa ima tudi pred kratkim dogovorjeno za napotitev 70 satelitov v razponu sedmih misij, ki se bodo izstrelile iz letalske baze Vandenberg v Kaliforniji pozneje letos.
Oba začetna satelita Iridium in Iridij NAPREJ upravljajo Iridium Communications Vključeno. Prvotne satelite sta izdelala Motorola in Lockheed Martin, glavna pogodba za gradnjo Iridium NEXT pa je šla družbi Thales Alenia Space.
Obstaja tudi več fascinantna vprašanja okoli zgodovine ozvezdja Iridium, tako v preteklosti kot v sedanjosti.
Satelitski telefoni, ki jih je prvotno postavila Motorola v devetdesetih letih prejšnjega stoletja, naj bi bili 'naslednja velika stvar', dokler niso prevzeli mobilni telefoni. Koncept satelitskih telefonov, ki je bil zasnovan v poznih osemdesetih letih prejšnjega stoletja, je bil praktično zastarel, preden se je pojavil prvi satelit Iridium. Visoki stroški storitev satelitske telefonije so zagotovili, da jim nikoli ne bo uspelo tekmovati z eksplozivno rastjo industrije mobilnih telefonov, satelitski telefoni pa so v najboljšem primeru našli le nišne aplikacije za oddaljene operacije po vsem svetu. Iridium Communications je leta 1999 razglasila bankrot, projekt v vrednosti 6 milijard ameriških dolarjev pa je kupila skupina zasebnih vlagateljev za samo 35 milijonov dolarjev.
Letalci uporabljajo satelitski telefon Iridium na Antarktiki. Avtor slike: Robert Tingle/USAF
Prvotna konstelacija Iridium je uporabljala edinstven sistem medsatelitskih povezav, ki jim je omogočal neposredno usmerjanje signalov s satelita na satelit. Iridium NEXT bo uporabljal inovativno fazno anteno v L-pasu, ki bo omogočala večjo pasovno širino in hitrejši prenos podatkov. Konstelacija Iridium NEXT naj bi sčasoma vsebovala 81 satelitov, vključno z rezervnimi, sistem pa bo veliko bolj robusten in zanesljiv.
Konstelacija Iridium NEXT se bo soočila tudi z močno konkurenco, kot so Google, SpaceX in OneWeb želijo tudi vstopiti v posel satelitskega interneta in komunikacij. To bo tudi postavilo na stotine novih satelitov - da ne omenjamo naraščajoče jate CubeSats - v že tako zelo natrpano območje nizke zemeljske orbite. Trčenje satelita Iridium 33 z nedelujočim satelitom Kosmos 2251 leta 2009 je poudarilo stalne težave v zvezi z vesoljskimi odpadki.
Podjetje je zaprosilo za a načrt za izstop iz orbite prvotno ozvezdje Iridium, ki se bo začelo leta 2017, takoj ko bodo postavljeni novi sateliti Iridium NEXT.
Zdaj vem, kaj je vprašanje ure, saj ga pogosto dobimo od drugih satelitskih opazovalcev in ljubiteljev umetnih stvari, ki bliskajo na nebu:
Ali bo Iridium NEXT sateliti izbruhnejo podobno kot njihovi predhodniki?
Na žalost, obeti niso dobri . Na Iridium NEXT manjkajo tri velike antene velikosti hladilnika, ki so vir teh briljantnih izbruhov -8 magnitude. In seveda, čeprav te rakete niso bile edini namen misije Iridium, jih je bilo zagotovo zabavno gledati!
'Iridium classic ...' opazi trio odsevnih anten na spodnjem vodilu. Kredit slike: Iridium Communications inc.
David Cubbage, pomočnik direktorja razvoja vesoljskih plovil NEXT in proizvodnje satelitov je pred kratkim povedalVesolje danes:
»Zelo razburljivo je bilo, ko smo prvič odkrili, da satelitska vozila Iridium Block 1 (SV) odbijajo sončno svetlobo v koncentriran »blisk«, ki ga je bilo mogoče videti na nočnem nebu. Edinstvena zasnova Block 1 SV s tremi zelo odbojnimi glavnimi antenami (MMA), nameščenimi pod kotom od telesa SV, je tisto, kar je povzročilo to. Za konstelacijo Iridium NEXT bodo SV-ji izdelani po drugačni zasnovi z enim samim MMA, ki je obrnjen proti Zemlji – zasnova, ki zahteva manj delov, za katere ni treba, da so tako odsevni. Posledično verjetno ne bo ustvaril spektakularnih žarkov zasnove Block 1.'
Ampak ne obupajte. Čeprav se dve desetletji 'Doba Iridijevega izbruha' morda bliža koncu, lahko veliko drugih satelitov, vključno z vesoljskim teleskopom Hubble, MetOp-A in B ter serijo satelitov COSMO-SkyMed, občasno 'upočasni izbruh'. . Pred kratkim smo videli nekaj podobnega med preletom superskrivnega vesoljskega letala ATV-4 ameriških letalskih sil, ki trenutno izvaja svojo misijo OTV-4, kar kaže na to, da je trenutno morda nameščena velika odsevna sončna plošča.
Iridijev plamen, ki poteka skozi ozvezdja Orion in Lepus. Kredit slike: David Dickinson
In čeprav je pot do komercialne uspešnosti satelitskega interneta in komunikacij težka, upamo, da bo kmalu vzletela ... osebno nam je všeč ideja, da bi lahko ostali povezani od koder koli po vsem svetu.
Bodite prepričani, da ujamete te iridijeve izbruhe, dokler lahko ... kmalu bomo povedali prihodnjim generacijam amaterskih astronomov, da se spomnimo 'ko ...'
-Oglejte si možnosti, da bo naslednja Iridijeva bliskavica prišla do neba v vaši bližini Nebesa - Zgoraj .