[/caption]O kometih je veliko zanimivih dejstev. Nekateri govorijo o različnih delih kometa, drugi o učinkih, ki so jih imeli kometi na ljudi in njihovo vedenje. Ta članek vam bo povedal o različnih delih kometa, orbitalnih navadah kometa in učinkih, ki so jih imeli kometi na vedenje ljudi.
Obstaja več zanimivih dejstev o kometih. Prvi vključujejo njihovo jedro. Premer kometnih jeder je lahko od približno 100 metrov do več kot 40 kilometrov. Sestavljeni so iz kamnin, prahu, ledu in zamrznjenih plinov, kot so ogljikov monoksid, ogljikov dioksid, metan in amoniak. Opisali so jih kot 'umazane snežne kepe', vendar so nedavna opazovanja pokazala, da imajo suhe prašne ali skalnate površine, kar kaže, da je led skrit pod skorjo. Kometna jedra poleg že omenjenih plinov vsebujejo tudi različne organske spojine, ki lahko vključujejo metanol, vodik, vodikov cianid, formaldehid, etanol in etan. Menijo tudi, da lahko vsebujejo bolj zapletene molekule, kot so dolgoverižni ogljikovodiki in aminokisline. Zaradi svoje nizke mase kometi ne morejo postati okrogli pod lastno gravitacijo in bodo imeli nepravilne oblike. Presenetljivo je, da so kometna jedra med najtemnejšimi predmeti, za katere je znano, da obstajajo v sončnem sistemu. Pogosto odbijajo približno 4 % svetlobe, ki pade nanje. Za primerjavo, asfalt odbija 7 % svetlobe, ki pade nanj. Menijo, da so kompleksne organske spojine material temne površine. Sama tema kometnih površin jim omogoča, da absorbirajo toploto, ki je potrebna za njihovo izločanje.
Najbolj viden del kometa je koma. Ko se komet približuje notranjemu sončnemu sistemu, sevanje povzroči, da hlapni materiali v kometu izhlapijo in iztekajo iz jedra ter odnašajo prah s seboj. Tokovi prahu in plina tvorijo ogromno, izjemno tanko atmosfero okoli kometa, imenovano koma, in sila, ki jo na komo izvajata pritisk sončnega sevanja in sončni veter, povzroči nastanek ogromnega repa, ki kaže stran od Sonca.
Komo in rep osvetljuje Sonce in lahko postaneta vidna z Zemlje, ko komet preide skozi notranji sončni sistem, prah neposredno odbija sončno svetlobo, plini pa žarijo zaradi ionizacije. Tokovi prahu in plina tvorita vsak svoj ločen rep, ki je usmerjen v nekoliko drugačne smeri. Prašni rep ostane v orbiti kometa na tak način, da pogosto tvori ukrivljen rep, imenovan antirep. Hkrati je ionski rep, narejen iz plinov, vedno usmerjen neposredno stran od Sonca. To je zato, ker sončni veter močneje vpliva na plin kot na prah, ki sledi linijam magnetnega polja in ne orbitalni poti. Medtem ko je trdno jedro kometov na splošno manjše od 50 km v premeru, je koma lahko večja od Sonca in opazili so, da se ionski repi raztezajo 1 AU ali več.
Večina kometov ima podolgovate eliptične orbite, ki jih del svoje orbite pripeljejo blizu Sonca, preostanek pa v nadaljnje dosege Osončja. Komete pogosto razvrščamo glede na dolžino njihove orbitalne dobe, daljše kot je obdobje, bolj je elipsa podolgovata. Kometi s kratkimi periodi so na splošno opredeljeni kot z orbitalnimi obdobji, krajšimi od 200 let. Običajno krožijo bolj ali manj v ravnini ekliptike v isti smeri kot planeti. Njihove orbite jih običajno odpeljejo v območje zunanjih planetov v afeliju. Kratkoperiodične komete delimo še na družino Jupiter (obdobja manj kot 20 let) in družino Halley (obdobja med 20 in 200 leti).
Kometi z dolgim obdobjem imajo zelo ekscentrične orbite in obdobja, ki segajo od 200 let do tisoč ali celo milijonov let. Njihove orbite jih vodijo daleč onstran zunanjih planetov v afeliji in ni treba, da je ravnina njihovih orbit blizu ekliptike. Kometi z enim prikazom so podobni kometom z dolgim obdobjem, vendar imajo parabolične ali hiperbolične trajektorije, zaradi katerih bodo po enkratnem prehodu Sonca trajno zapustili sončni sistem.
Kometi v nas vzbujajo strah in strahospoštovanje, odkar je človek prvič začel gledati proti nebu. Že leta 240 pr. Kitajci so začeli dokumentirati pojav Halleyjevega kometa. Stari Grki so verjeli, da so kometi podobni zvezdam z lasmi, ki tečejo za njimi. V starih časih, preden so znanstveniki odkrili, kaj pravzaprav so kometi, je veliko ljudi verjelo, da so kometi prekletstvo ali znanilec tragedije in nesreče. Zaradi tega prepričanja, da so kometi znak prekletstva, je rimski cesar Neron ukazal usmrtiti vse svoje morebitne naslednike. Pred kratkim, leta 1910, ko je Zemlja šla skozi rep Halleyjevega kometa, so poslovneži izkoristili strah ljudi pred bližajočo se smrtjo in prodajali predmete, kot so plinske maske, tablete proti kometu in dežniki, da bi zaščitili uporabnike pred nevarnostmi kometa.
Obstajajo zanimivi članki o kometih tukaj in še ena tukaj. Tukaj na Universe Today je odličen članek, ki našteva veliko zanimiva dejstva o sončnem sistemu . Astronomy Cast ima zelo dobro epizodo o ledeni zunanji sončni sistem kjer izvirajo številni kometi.
vir: NASA
