Tudi bojna postaja cesarstva za razstreljevanje planetov nima nič v primerjavi z neizmerno energijo, ki se izstreli iz srca NGC 3862, supermasivne eliptične galaksije s črno luknjo, ki je oddaljena 300 milijonov svetlobnih let.
In medtem ko so curke visokoenergijske plazme, ki prihajajo iz aktivnih galaktičnih jeder, slikali že prej, je bila prvič opažena aktivnost znotraj curka v optičnih valovnih dolžinah, kar je razkrilo precej »močno« trčenje izvrženega materiala pri skoraj svetlobnih hitrostih.
Z uporabo arhiviranih slikovnih podatkov, ki jih je Hubble pridobil v letih 1994, 1996 in 2002, skupaj z novimi slikami visoke ločljivosti, pridobljenimi leta 2014, Eileen Meyer na Znanstveni inštitut za vesoljski teleskop (STScI) v Baltimoru v Marylandu je identificiral gibanje vidnih grudic plazme znotraj curka, ki ga oddaja jedro NGC 3862 (alias 3C 264). Eno od navzven premikajočih se večjih grudic je bilo mogoče videti, kako napreduje na počasnejšo, manjšo pred seboj in oba se sčasoma trčita, kar ustvari udarni val, ki nastalo združeno maso drastično posvetli.
Takšnega trka še nikoli nismo videli in zagotovo ne na tisoče svetlobnih let od osrednje supermasivne črne luknje.
Slika letala od blizu, kot ga vidimo leta 2014. Zasluge: NASA, ESA in E. Meyer (STScI).
'Česa takega še nikoli niso videli v ekstragalaktičnem curku,' je dejal Meyer. 'To nam bo omogočilo zelo redko priložnost, da vidimo, kako se kinetična energija trka razprši v sevanje.'
Takšni curki nastanejo, ko pade material okoli aktivne (to je, 'napajalne') supermasivne črne luknje, ki se ujame v njena močna vrteča se in zvijajoča magnetna polja. To še dodatno pospeši material in namesto, da bi mu dovolilo, da se spusti mimo obzorja dogodkov črne luknje, povzroči, da ga izstrelijo v vesolje s hitrostmi, ki so blizu svetlobne hitrosti.
Preberite več: Magnetizem lahko oblikuje curke črnih lukenj
Ko se material v enakih količinah približa črni luknji, so curki dokaj konsistentni. Če pa je dotok neenakomeren, so lahko curki sestavljeni iz kep ali vozlov, ki potujejo navzven z različnimi hitrostmi.
Zaradi gibanja same galaksije, ki je povezano z našim lastnim, se lahko zdi, da se hitrost kep dejansko giblje hitreje od hitrosti svetlobe, še posebej, če je – kot je razvidno iz NGC 3862 – velika gruča že utrla pot znotraj curka. . V resnici omejitev hitrosti svetlobe ni bila prekršena, vendar navidezno supersvetlobno gibanje tako daleč od SMBH kaže, da je bil material izvržen izredno energično.
Pričakuje se, da se bodo združeni grozdi materiala še naprej svetleli v naslednjih nekaj desetletjih.
Spodaj si lahko ogledate videoposnetek opazovanj in si o teh opažanjih ogledate pogovor Hangout v storitvi Google+ s člani ekipe Hubble tukaj .
