Veliko vprašanje, ki pretehta misli vseh, ki so vpleteni ali se zanimajo za raziskovanje vesolja v ZDA, je, kako bi zaprtje ameriške vlade vplivalo na vesoljsko agencijo. Skratka, če je NASA delovno mesto ali storitev omejena ali je oddelek ali zgradba zaprta in ne ogroža življenja, vesoljskega plovila, podatkov ali misije, se ne bo nadaljevala med zaprtjem vlade. To pomeni, da bi bilo na tisoče zaposlenih v Nasi odpuščenih, znanstveniki za robotske misije ne bodo mogli delati na zbiranju novih podatkov, izstrelitev STS-134 pa bi lahko bila odložena za nedoločen čas, dokler kongres ne sprejme proračuna.
Čeprav se misija shuttle ne bi izstrelila, kot je bilo načrtovano 29. aprila na Mednarodno vesoljsko postajo, zaradi zaustavitve, bi vsi delavci NASA, ki so bistveni za ISS in njene operacije, še naprej delovali, pa tudi tisti, ki vesoljskega čolna Endeavour zadržujejo zunaj. na lansirni plošči – varno in stabilno. Poleg tega bi inženirji, ki sodelujejo pri številnih NASA-inih vesoljskih sondah in satelitih v orbiti Zemlje, ki spremljajo zdravje vesoljskih plovil in ohranjajo njihovo delovanje – tisti, ki so 'nujni za preprečevanje škode življenju ali premoženju', kot se je izrazila NASA, nadaljevali z delom. Toda znanstvenike in raziskovalce, ki sodelujejo pri teh misijah, bodo verjetno poslali domov.
V pismu Uradu za upravljanje in proračun , finančna direktorica NASA Elizabeth Robinson je zagotovila posodobitev o tem, kako bo NASA delovala v primeru prekinitve vladnega financiranja. »Odločitev o tem, katero osebje naj bo izvzeto iz dopusta, je zelo specifična in direktorji, odgovorni za Nasine centre, so v najboljšem položaju, da sprejmejo podrobne odločitve glede prekinitve tekočih, rednih funkcij, ki bi lahko neposredno ogrozile varnost človeških življenj oz. zaščito lastnine,« je zapisal Robinson.
Na sedežu NASA je na primer skupno 1611 zaposlenih in le 22 se šteje za 'bistvenih' in jih ne bi odpustili. V Nasinem raziskovalnem centru Ames samo 25 od 1250 zaposlenih s polnim delovnim časom ne bi bilo odpuščenih, če in ko pride do zaprtja.
Državni uslužbenec nam je povedal, da med odsotnostjo, tudi če je nekdo razvrščen kot 'nujen' ali 'oproščen' in mora priti in delati, ne bo prejel plačila šele pozneje. Za 'nebistvene' zaposlene ni nobenega zagotovila, da bo vlada zagotovila kakršno koli nadomestilo za čas zaprtja vladnih uradov. 'Za zaprtje leta 1995 so vsem vrnili plačilo,' je dejal uslužbenec, ki je želel ostati anonimen. »Toda tokrat? Kdo ve?'
Za vse, ki živijo in dihajo NASA na internetu, boste našli svojo življenjsko moč. NASA TV ne bo oddajala. Spletna mesta NASA ne bodo posodobljena, vključno z glavno spletno stranjo nasa.gov; spletno mesto NASA Earth Observatory je poslalo e-pošto, da bi obvestilo naročnike, da ne bodo mogli posodobiti od 9. aprila, če pride do zaustavitve. To je iz varnostnih razlogov, saj IT-jemniki ne bodo tam, da bi vzdrževali in varovali spletna mesta.
Zaposlenim v Nasi, vključno z astronavti, ki imajo 'uradne' račune na Twitterju, je bilo ukazano, da ne tvitajo zaradi vladne zaustavitve, enako velja za posodobitve Facebooka za kateri koli uradni NASA račun ali misijo. Ena izjema je, da lahko astronavt ESA Paolo Nespoli na krovu ISS še vedno uporablja Twitter.
Vsi ogledi in javni dostop do Nasinih centrov in objektov bodo odpovedani, vsem NASA inštruktorjem v šolah ali univerzah pa bo naročilo, naj se ne javljajo. Tiskovna konferenca, načrtovana za 12. april v vesoljskem centru Kennedy, na kateri bi razglasili, kateri muzeji bodo pridobili pravice za prikaz treh NASA-inih vesoljskih čolnov, je bila prekinjena do zaprtja vlade.
Te in druge stvari se bodo zgodile, če nocoj do polnoči (petek, 8. april 2011) ne bo dosežen dogovor o proračunu za proračunsko leto 2011. Za več podrobnosti glejte to stran NASA ki vključuje tri dokumente pdf, ki opisujejo, kaj se zgodi z vesoljsko agencijo med zaprtjem vlade. Brez vstopa v politiko je celotna situacija zelo žalostna in razočarana.
Zahvale gredo Heather Archuletta (Pillownaut) za vodilno podobo.
