Poznaš citat, narejeni smo iz zvezdnega prahu. Generacija za generacijo zvezd je ustvarjala materiale, ki nas sestavljajo. Kako? In koliko zvezdic je vzelo?
Carl Sagan je nekoč rekel: »Dušik v naši DNK, kalcij v naših zobeh, železo v naši krvi, ogljik v naših jabolčnih pitah so nastali v notranjosti kolapsirajočih zvezd. Narejeni smo iz zvezdniških stvari.' Za povprečnega človeka bi to morda zvenelo popolnoma banane. Menim, da bi ga zlahka sprejeli v isto umazano področje kot »Moj dedek ni bil gorila«.
Konec koncev, če so moji zobje iz zvezdic in je mojemu dobavitelju zobne paste mogoče verjeti, zakaj niso svetlejši in bolj beli? Če so moje kosti narejene iz zvezd, ali ne bi moral imeti tega srhljivega notranjega sijaja kot vesoljci iz Cocoona? Ali to pomeni, da je vse, kar jem, narejeno iz zvezd? In obratno, odpadni produkti mojega telesa so potem tudi iz zvezd? Ali ne bi ves ta zvezdniški posel vključeval nekaj kul medzvezdnih sil, kot je Nova? Ali tudi moj obraz ne bi smel peči?
Ko se je zgodil Veliki pok, pred 13,8 milijardami let, je bilo celotno Vesolje na kratko temperatura in tlak zvezde. In v tej zvezdni peči so se atomi vodika združili, da bi nastali helij in težje elemente, kot sta litij in malo berilija.
Vse to se je zgodilo med 100 in 300 sekundami po velikem poku, nato pa Vesolje ni bilo dovolj zvezdniško, da bi se fuzija več zgodila. Kot da je nekdo nastavil časovnik za mikrovalovno pečico in 5 minut kuhal prekleto celotno podjetje. DING! Vaše vesolje je končano! Vsi drugi elementi v vesolju, vključno z ogljikom v naših telesih do zlata v našem nakitu, so bili izdelani znotraj zvezd.
Toda koliko zvezd je bilo potrebnih, da smo naredili »nas«? Zvezde glavnega zaporedja, tako kot naše Sonce, ustvarjajo elemente počasi, a zanesljivo v svojih jedrih. Medtem ko govorimo, Sonce neusmiljeno tvori vodik v helij. Ko mu zmanjka vodika, bo preklopil na drobljenje helija v ogljik in kisik. Masivnejše zvezde se vzpenjajo po periodnem sistemu in ustvarjajo neon in magnezij, kisik in silicij. Toda ti elementi niso v vas. Ko navadna zvezda začne delovati, bo s svojo intenzivno gravitacijo za vedno visela na svojih elementih. Tudi potem, ko umre in postane bel škrat.
Zvezda Beli Škrat
Ne, nekaj se mora zgoditi, da te elemente odstranimo. Ta zvezda mora eksplodirati. Najbolj masivne zvezde, tiste z več desetkrat večjo maso našega Sonca, ne vedo, kdaj bi se ustavile. Samo še naprej mešajo vedno bolj masivne elemente, kar navzgor v periodni tabeli. Kar naprej se zlijejo in zlijejo, dokler ne dosežejo železa v svojih jedrih. In ker je železo zvezdni ekvivalent pepela, fuzijske reakcije ne ustvarjajo več energije, temveč potrebujejo energijo. Brez fuzijske energije, ki potiska proti sili gravitacije, ki vleče vse navznoter, se ogromna zvezda sesede vase in ustvari nevtronsko zvezdo ali črno luknjo ali eksplodira kot supernova.
V tem trenutku, delček sekunde, nastanejo vsi težji elementi. Zlato, platina, uran in drugi redki elementi, ki jih najdemo na Zemlji. Vsi so bili v preteklosti ustvarjeni v supernovah. Materiali vsega okoli vas so nastali med Velikim pokom ali med eksplozijo supernove. Samo supernove 'eksplodirajo' in širijo svoj material v okoliško meglico. Naš sončni sistem je nastal v vodikovi meglici, ki je bila obogatena z več supernovami. Vse okoli vas je bilo skoraj narejeno v supernovi.
Te slike, ki jih je posnel vesoljski teleskop Spitzer, prikazujejo koncentracijo prahu in plina okoli supernove. Zasluge: NASA/JPL-Caltech
Torej koliko? Kolikokrat se je ta cikel ponovil? ne vemo. Veliko. Bile so prvotne zvezde, ki so nastale kmalu po velikem poku, in nato zaporedne generacije masivnih zvezd, ki so nastale v različnih meglicah. Astronomi so precej prepričani, da je šlo za vsaj 3 generacije supernov, vendar ni mogoče natančno vedeti.
Carl Sagan je rekel, da si narejen iz zvezdniških stvari. Toda dejansko ste sestavljeni večinoma iz stvari Big Banga in generacij stvari supernov. Okusne, okusne supernove stvari.
Kateri je vaš najljubši ostanek supernove? Povejte nam v spodnjih komentarjih.
Podcast (avdio): Prenesi (Trajanje: 5:07 — 4,7 MB)
naroči se: Apple Podcasti | RSS
Podcast (video): Prenesi (Trajanje: 5:30 — 65,3 MB)
naroči se: Apple Podcasti | RSS