V zunanjem Osončju je veliko svetov, ki so tako veliki in impresivni, da vam bodo verjetno vzeli sapo. Ne samo, da so ti plinski/ledeni velikani čudoviti na pogled, so tudi osupljivi po velikosti, imajo svoj sistem obročev in veliko, veliko lun. Običajno, ko govorimo o plinastih (in/ali ledenih) velikanih in njihovih lunah, ponavadi pomislimo na Jupiter (ki ga ima največ, pri 67 in še vedno!).
Toda ali ste se kdaj vprašali, koliko lun ima Uran? Kot vsi orjaški planeti ga ima precej! Dejansko lahko astronomi zdaj predstavljajo 27 lun, ki so opisane kot 'uranske'. Tako kot drugi plinasti in ledeni velikani so tudi te lune pestra skupina, ki nam veliko pove o zgodovini Osončja. In tako kot Jupiter in Saturn je bil proces odkrivanja teh lun dolg in vpleten pri številnih astronomih.
Odkritje in poimenovanje:
Proces odkrivanja se je začel v 18. stoletju z astronomom William Herschel . 11. januarja 1787 je opazoval luni Oberon in Titanijo, šest let po odkritju samega Urana. Takrat je Herschel trdil, da je opazoval do šest satelitov, pa tudi obroč (ti so bili kasneje diskreditirani). Petdeset let je bil Herschelov instrument edini, s katerim so videli lune.
Vendar pa so do leta 1840 naprednejši instrumenti in ugodnejši položaj Urana pripeljali do ponovnega ogleda Oberona in Titanije ter odkrivanja dveh dodatnih lun. Ti luni, Ariel in Umbriel, je odkril William Lassell leta 1851. Skupaj z Oberonom in Titanijo je Lassell oštevilčil lune I do IV od Urana navzven.
Leta 1852 je Herschelov sin John Herschel štirim lunam dal trenutna imena, pri čemer je uporabil znake iz knjige Aleksandra Popea.Posilstvo ključavnicein Williama ShakespearaSanje kresne noči. Ariel in Umbriel sta bila poimenovana po papeževih likih, Titania in Oberon pa po kraljici in kralju vil vSanje.
Slike Urana, posnete z vesoljskim teleskopom Hubble. Kredit slike: Hubble
Leta 1948 je Gerard Kuiper odkril najmanjšo in zadnjo od petih velikih sferičnih lun. V skladu z imeni, ki jih je uporabil John Herschel, je bil planet poimenovan Miranda po še enem od papeževih likov. Desetletja pozneje je prelet mimo Potovanje 2 vesoljska sonda januarja 1986 je privedla do odkritja še desetih notranjih lun.
Drugi satelit, Perdita, je bil retroaktivno odkrit leta 1999 po preučevanju starihPotovatifotografije. Od leta 1997 je bilo z uporabo zemeljskih teleskopov identificiranih devet oddaljenih nepravilnih lun. Še dve majhni notranji luni, Kupid in Mab, sta bili odkriti s pomočjo vesoljskega teleskopa Hubble leta 2003. Od leta 2012 je bila luna Margaret zadnja odkrita uranova luna.
Uranove velike lune:
Največje lune Urana so – po velikosti – Miranda , Ariel , Umbriel , Oberon in Titanija . Njihov premer in masa segajo od 472 km do 6,7 × 1019kg za Mirando do 1578 km in 3,5 × 10enaindvajsetkg za Titanijo. Vsaka od teh lun je posebej temna, z nizko vezjo in geometrijskimi albedi. Ariel je najsvetlejši, medtem ko je Umbriel najtemnejši.
Verjame se, da so vse velike Uranove lune nastale v akrecijskem disku, ki je obstajal okoli Urana nekaj časa po njegovem nastanku ali pa je bil posledica velikega udarca, ki ga je utrpel Uran v zgodnji zgodovini.
Montaža Uranovih lun. Avtor slike: NASA
Vsaka je sestavljena iz približno enakih količin kamnin in ledu, razen Mirande, ki je sestavljena predvsem iz ledu. Ledena komponenta lahko vključuje amoniak in ogljikov dioksid, medtem ko se domneva, da je kamniti material sestavljen iz ogljikovega materiala, vključno z organskimi spojinami. Njihova sestava naj bi bila diferencirana, z ledenim plaščem, ki obdaja kamnito jedro.
V primeru Titanije in Oberona se domneva, da lahko na meji jedro/plašč obstajajo oceani s tekočo vodo. Njihove površine so tudi močno kraterirane; toda v vsakem primeru je endogena preplastitev privedla do stopnje obnove njihovih površin. Zdi se, da ima Ariel najmlajšo površino z najmanj udarnimi kraterji, medtem ko se zdi, da je Umbriel najstarejši in z največ kraterji.
Glavne Uranove lune nimajo opazne atmosfere. Prav tako zaradi svoje orbite okoli Urana doživljajo ekstremne sezonske cikle. Uran kroži okoli Sonca skoraj na boku, velike lune pa krožijo okoli Uranove ekvatorialne ravnine, severna in južna polobla pa doživljata daljša obdobja dneva in noči (42 let hkrati).
Uranove notranje lune:
Od leta 2008 je znano, da ima Uran 13 notranjih lun, katerih orbite ležijo znotraj Mirandine orbite. Po vrstnem redu oddaljenosti od planeta so: Cordelia, Ofhelia, Bianca, Cressida, Desdemona, Juliet, Portia, Rosalind, Cupid, Belinda, Perdita, Puck in Mab. V skladu s poimenovanjem Uranovih večjih lun so vse poimenovane po likih iz Shakespearovih iger.
Uranovih pet največjih lun, prikazanih v vse večji oddaljenosti od planeta. Upoštevajte, da je o Mirandi in Ariel nepopolno. Avtor slike: NASA/JPL
Vse notranje lune so tesno povezane z Uranovim sistemom obročev, kar je verjetno posledica razdrobljenosti ene ali več majhnih notranjih lun. Puck, 162 km, je največja od notranjih lun Urana – in edina, ki jo je posnelPotovanje 2v vseh podrobnostih - medtem ko sta Puck in Mab dva najbolj oddaljena notranja satelita Urana.
Vse notranje lune so temni predmeti. Narejeni so iz vodnega ledu, onesnaženega s temnim materialom, ki je verjetno organski material, obdelan z Uranovim sevanjem. Sistem je tudi kaotičen in očitno nestabilen. Računalniške simulacije ocenjujejo, da lahko pride do trkov, zlasti med Desdemono in Cressido ali Julijo v naslednjih 100 milijonih let.
Uranove nepravilne lune:
Od leta 2005 je znano, da ima Uran tudi devet nepravilnih lun, ki krožijo okoli njega na veliko večji razdalji kot pri Oberonu. Vse nepravilne lune so verjetno ujeti objekti, ki jih je Uran ujel kmalu po nastanku. Po vrstnem redu oddaljenosti od Urana so: Francisco, Caliban, Stephano, Trincutio, Sycorax, Margaret, Prospero, Setebos in Ferdinard (spet poimenovani po likih v Shakespearovih dramah).
Uranove nepravilne lune so velike od približno 150 km (Sycorax) do 18 km (Trinculo). Z izjemo Margarete vsi krožijo okoli Urana po retrogradnih orbitah (kar pomeni, da krožijo okoli planeta v nasprotni smeri njegovega vrtenja).
Podobno kot notranje lune so tudi Uranove nepravilne lune podvržene kaotični nestabilnosti. Verjame se, da lahko nekateri trčijo z notranjimi lunami in jih celo izvržejo v naslednjih 10 milijonih do eni milijardi let.
Večino tega, kar je znanega o Uranovih lunah, dolgujemoPotovanje 2vesoljska sonda, ki ostaja edino vesoljsko plovilo, ki je od blizu fotografiralo uranove satelite. Kljub temu je bilo opaženo dovolj, da je astronome in planetarne znanstvenike vzbudilo zanimanje in ugibanje. Dokler ne pride dan, ko bomo Urance lahko podrobneje preučili, bodo še naprej hranili svoj delež skrivnosti.
Na Universe Today smo napisali veliko člankov o Uranu. tukaj Deset zanimivih dejstev o Uranu , Koliko prstanov ima Uran? , Uran ima čudno vreme . in Voyager 2 na Uranu, danes pred 25 leti .
Tukaj je povezava v NASA-in Vodnik za raziskovanje sončnega sistema na lunah Urana, in tukaj je članek o Hubblovo odkritje novih prstanov in lun okoli Urana.
Posneli smo epizodo Astronomy Cast samo o Uranu. Dostopate lahko tukaj: Epizoda 62: Uran .
