Planet Zemlja, ki ga ljudje in vse trenutno znane oblike življenja imenujemo dom, je tretji planet od Sonca in največji med zemeljskimi planeti. S povprečnim polmerom 6.371 km (3.958,8 milj) je nekoliko večja od Venere (ki ima polmer približno 6.050 km), skoraj dvakrat večja od Marsa (~3.390 km) in skoraj trikrat večja od Merkurja. (~2.440 km).
V bistvu je Zemlja precej velik svet. Toda kako velik, če bi ga izmerili od konca do konca? Če bi nekdo šele začel hoditi, koliko kilometrov (in/ali milj) bi moral prehoditi, preden se vrne tja, kjer je začel. No, kratek odgovor je nekaj več kot 40.075 km (ali nekaj več kot 24.901 milj). Toda kot vedno se stvari nekoliko zapletejo, če pogledate bližje.
Če ga razčlenim, Zemlja ni popolna krogla. Če bi bilo, bi potovanje v katero koli smer na planetu prineslo enake rezultate. Ko se je oseba vrnila tja, od koder je začela, bi opazila, da je prepotovala enako razdaljo, ne glede na to, ali je šla od severa proti jugu, od vzhoda proti zahodu ali v poljubnem številu diagonalnih smeri.
Dodelitev pol osi na sferoidu. Je sploščena, če ca (desno). Zasluge: Wikipedia Commons/Ag2gaeh
Toda Zemlja je sploščena krogla, aka. sploščeni sferoid. To pomeni, da je Zemlja sploščena vzdolž osi od pola do pola, tako da je okrog ekvatorja izboklina. Ta izboklina je posledica vrtenja Zemlje in povzroči, da je premer na ekvatorju 43 kilometrov (27 milj) večji od premera od pola do pola. Torej, odvisno od tega, od kod je oseba potovala, bi prehodila različno količino km ali milj.
Zemljina oblika:
Prepričanje, da je Zemlja sferična, izvira iz antične Grčije, pri čemer je bil Pitagora zaslužen, da je to prvič predlagal v 6. stoletju pred našim štetjem. Čeprav ni znano, da so klasični učenjaki prišli do tega zaključka, se domneva, da sta potovanja in trgovina med grškimi naselji privedli do sprememb v opazovani nadmorski višini in sprememb v območju cirkumpolarnih zvezd.
Z drugimi besedami, določene zvezde, ki so bile vidne v Egiptu in na Cipru, ki niso bile vidne na severnih zemljepisnih širinah, kot je Krim. Zlasti za navigatorje so te spremembe v položajih zvezd in način, kako so oddaljeni predmeti izginili pod obzorjem, morda pripeljali do neizogibnega sklepa, da je zemeljska površina ukrivljena.
Zemlja, posneta s satelita Deep Space Climate Observatory 6. julija 2015. Zasluge: NASA
Do leta 240 pred našim štetjem je grški astronom Erasothenes ocenil obseg Zemlje z merjenjem kotov senc, ki jih oddaja Sonce. Z uporabo različnih kotov za izvedbo trigonometričnih izračunov je izračunal obseg na 2-20 % meje napake. Od njegove točke naprej je obseg Zemlje postal znanstvena zadeva.
V 17. stoletju je bila zaradi izboljšav instrumentacije in »dobe raziskovanja« ideja o popolnoma sferični Zemlji počasi opuščena. Idejo je prvi predlagal Sir Isaac Newton , ki je izračunal, da mora biti Zemlja na ekvatorju širša kot na polih. Ta opažanja so bila potrjena zaradi pojava Vesoljska doba in možnost uporabe orbitalnih satelitov za merjenje planeta iz vesolja.
Ekvatorialno vs. Meridionalno:
Sploščena sferična narava Zemlje se odraža v njenem ekvatorialnem in meridionskem obodu. Merjeno na ekvatorju ima Zemlja obseg 40.075.017 km ali 24.901.461 milj. Toda merjeno od pola do pola, to je vzdolž poldnevnice, ima Zemlja obseg40.007,86 km ali 24.859,73 milj.
Slika Zemlje, ki so jo posneli astronavti Apolla 11. Zasluge: NASA
Odraža se tudi v polmeru Zemlje, ki se razlikuje glede na to, na kateri zemljepisni širini se meri. Če bi merili od središča Zemlje do ekvatorja, bi dobili polmer 6.378,1 km (ali 3.963,2 milje). Toda če bi merili od središča Zemlje do enega od polarnih območij, bi dobili polmer 6356,8 km (3949,9 mi).
V velikem obsegu to ne pomeni velike razlike. Medtem ko so zemeljski znanstveniki medtem razvili številne druge modele, ki predstavljajo bližji približek obliki Zemlje, je ta večinoma predstavljena kot krogla.
Napisali smo veliko zanimivih člankov o Planet Zemlja za Universe Today. Tukaj je članek o Premer Zemlje , ena o Zemljino vrtenje , Površina Zemlje , Temperatura Zemlje , in Koliko je stara Zemlja?
Če želite več informacij o Zemlji, si oglejte NASA-in vodnik za raziskovanje sončnega sistema na Zemlji . In tukaj je povezava do NASA-in zemeljski observatorij .
Posneli smo tudi epizodo Astronomy Cast o planetu Zemlja. Poslušaj tukaj, Epizoda 51: Zemlja .
