Danes ni odgovorov, samo vprašanje. Toda to je eno najbolj zanimivih in smiselnih vprašanj, ki si jih lahko zastavimo.
Od kod prihaja življenje?
Kako smo od brez življenja na Zemlji prišli do bogatega obilja, ki ga vidimo danes?
Charles Darwin je prvi objavil naše sodobne teorije evolucije – da je vse življenje na Zemlji povezano; prilagajanje in spreminjanje skozi čas. Poglejte kateri koli dve bitji na Zemlji in ju lahko izsledite do skupnega prednika. Ljudje in šimpanzi imajo skupnega prednika izpred najmanj 7 milijonov let.
Sledite dovolj daleč nazaj in ste v sorodu s prvim sesalcem, ki je živel pred 220 milijoni let. Pravzaprav lahko vi in bakterije izsledite družinskega člana, ki je živel pred milijardami let. Vrnite se nazaj in prišli boste do najstarejših dokazov o življenju na Zemlji, pred približno 3,9 milijarde let.
Ampak to je tako daleč, kolikor nas lahko pripelje evolucija.
Zemlja obstaja že 4,5 milijarde let in ta zgodnja leta so bila popolnoma sovražna življenju. Zgodnje ozračje je bilo strupeno in nenehno bombardiranje asteroidov je pokrajino prevrnilo v svetovni ocean staljenih kamnin.
Takoj ko se je okolje ustalilo in postalo relativno primerno za bivanje, se je pojavilo življenje. Le pol milijarde let od nastanka Zemlje.
Kako je torej življenje naredilo preskok od surovih kemikalij v evolucijski proces, ki ga vidimo danes? Izraz za to skrivnost jeabiogenezain znanstveniki delajo na več teorijah, da bi to razložili.
Eden prvih namigov so aminokisline, gradniki življenja. Leta 1953 sta Stanley Miller in Harold Urey dokazala, da se aminokisline lahko tvorijo naravno v okolju zgodnje Zemlje. Ponovili so atmosfero in prisotne kemikalije, nato pa uporabili električne iskre za simulacijo udarov strele.
Neverjetno so v nastali prvinski juhi našli različne aminokisline.
Drugi znanstveniki so poskus ponovili in celo spremenili atmosferske pogoje, da bi se ujemali z drugimi modeli zgodnje Zemlje. Namesto vode, metana, amoniaka in vodika so se spraševali, kaj bi se zgodilo, če bi atmosfera vsebovala vodikov sulfid in žveplov dioksid iz vulkanskih izbruhov. Okolje okoli vulkanskih odprtin na dnu oceana bi lahko bilo idealno mesto za začetek življenja, saj so uvedli težje kovine, kot sta železo in cink. Morda so ultravijolični žarki mlajšega, bolj hlapnega Sonca ali obilno sevanje naravnih nahajališč urana igrali vlogo pri potiskanju življenja naprej v evolucijski proces.
Umetniški koncept razdrobljenega asteroida okoli belega pritlikavka (NASA/JPL-Caltech)
Kaj pa, če se življenje na Zemlji sploh ne bi začelo? Kaj pa, če so gradniki prišli iz vesolja, ki so milijone let plavali po vesolju. Astronomi so odkrili aminokisline v kometih in celo alkohol, ki plava v oddaljenih oblakih plina in prahuMorda na prvem mestu niso bile organske kemikalije, ampak proces samoorganizacije. Obstajajo primeri anorganskih kemikalij in kovin, ki se lahko organizirajo pod pravimi pogoji. Najprej je prišel proces presnove, nato pa so ta proces prevzele organske kemikalije.
Termofilne (toploljubne) bakterije so lahko med zadnjimi živimi bitji na Zemlji, kaže študija. Zasluge: Mark Amend / NOAA Photo Library
Možno je celo, da je življenje na Zemlji nastalo večkrat v različnih obdobjih. Čeprav je vse življenje, kot ga poznamo, povezano, bi lahko v naših tleh ali oceanih obstajal senčni ekosistem mikrobnih življenjskih oblik, ki nam je popolnoma tuj.Kako je torej življenje prišlo sem? enostavno ne vemo.
Morda bomo odkrili življenje na drugih svetovih in to nam bo dalo namig, ali pa bodo znanstveniki ustvarili eksperiment, ki bo končno ponovil skok iz neživljenja v življenje.
Morda nikoli ne bomo odkrili odgovora.
Podcast (avdio): Prenesi (Trajanje: 4:16 — 3,9 MB)
naroči se: Apple Podcasti | RSS
Podcast (video): Prenesi (91,4 MB)
naroči se: Apple Podcasti | RSS
