Opomba: ta članek je bil posodobljen 3. avgusta z dodatnimi informacijami.
Snemalna ekipa HiRISE na Mars Reconnaissance Orbiter bo poskusila drzno ponoviti sliko zgoraj, kjer je ekipa uspela ujeti neverjeten posnetek pristajalnega letala Phoenix, ki se spušča s padalom in pristane na severnem polarnem območju Marsa. Le tokrat se bo poskušal osredotočiti na rover Curiosity znanstvenega laboratorija Mars, ki se spušča, da se dotakne v kraterju Gale. Za ekipo HiRISE bo to vse ali nič, saj dobijo le eno priložnost, da posnamejo tisto, kar bi verjetno bila ena najbolj nepozabnih slik celotne misije za MRO.
'Tukaj izvajamo samo en poskus MSL,' je za Universe Today povedal Christian Schaller iz ekipe HiRISE. »Slika EDL (vstop, spust in pristanek) je nastavljena tako, da bo MSL, ko se spušča, MRO zasukal vidno polje HiRISE čez pričakovano pot spuščanja. Načrt je ujeti MSL med spustno fazo s padalom.'
Schaller je razvijalec programske opreme, odgovoren za primarna orodja za načrtovanje, ki jih strokovnjaki za MRO in HiRISE uporabljajo za načrtovanje svojih slik.
Lanskega decembra, ko je Vesolje danes izvedel za ta verjetni poskus slikanja , glavni raziskovalec HiRISE Alfred McEwen je za nas potrdil, da si je ekipa res prizadevala, da bi se to zgodilo. Najprimernejši posnetek bi bil, da bi 'ujeli rover, ki visi z nebesnega žerjava, vendar bo čas morda težaven,' je dejal McEwen.
Potreboval bi brezhiben – in naključen – občutek za čas, da bi dosegli ta strel, a ker se EDL MSL ne bo zgodil po natančno natančnem urniku, bo ekipa HiRISE naredila en sam strel in videla, kaj se bo zgodilo.
'V zadnjih nekaj tednih smo postopoma posodabljali natančen čas zaporedja, ko navigacijska ekipa MSL, navigacijska ekipa MRO in ekipa letalskih inženirjev MRO izpopolnjujejo to pot spuščanja in MRO uboj,' je dejal Schaller po e-pošti, ' in mislimo, da smo na tej točki že precej rešili. Mislim, da je resnično dokaz za NASA in njene partnerje, da lahko sploh razmišljamo o tem.'
HiRISE bo dejansko posnel dve sliki, vendar je prva 'odstranjena' ogrevalna slika, posneta približno 50 minut pred spustom MSL, zasnovana tako, da segreje elektroniko fotoaparata na želeno temperaturo za pridobivanje dobrih slikovnih podatkov.
'Ogrevalna slika, ki jo posnamemo, je posnetek z dolgo osvetlitvijo, ki ga posnamemo na nočni strani Marsa,' je pojasnil Schaller. 'To je 5000 mikrosekund na osvetlitev na vrstico, v primerjavi z bolj tipično osvetlitvijo 100 mikrosekund na vrstico med običajnim površinskim slikanjem. Ti podatki za ogrevanje bodo neuporabni in se niti ne trudimo, da bi jih poslali nazaj na Zemljo; jih preprosto izpustimo iz datotečnega sistema MRO, ko je izpostavljenost končana.'
Schaller je dejal, da se slika za ogrevanje začne izvajati ob 04:17 UTC/21:17 PDT. Prava slika se začne izvajati ob 05:09 UTC/22:09 PDT, s središčem ob 22:16, ko navigacijske ekipe MSL in MRO ugotovijo, da bo MSL šel skozi vidno polje HiRISE.
Ta slika bo trajala približno 500 mikrosekund na osvetlitev vrstice, da se ujema s hitrostjo porabe MRO.
Napis: Umetnikov vtis o MRO, ki kroži okoli Marsa. Zasluge: NASA
POSODOBITEV (3. avgust):Pri preverjanju pri McEwenu je dejal, da Mars Express in Odyssey NE nameravata posneti spusta, vendar podpirata EDL prek UHF releja, načrti za uporabo CTX pa so opuščeni.
»Načrti HiRISE so, da zagotovo poskusimo posneti sliko, razen če ne pride do pozne motnje na vesoljski ladji MRO,« je 3. avgusta po e-pošti povedal McEwen. »Inženirji ocenjujejo, da imamo 60-odstotno možnost, da zajamemo MSL na naši sliki.«
Kontekstna kamera MRO (CTX) bo prav tako poskušala posneti spust Curiosityja, prav tako Nasin Mars Odyssey in ESA-in Mars Express ter vsa vesoljska plovila izvajajo posebne manevre, da bi bila poravnana na pravem mestu – blizu točke vstopa MSL na Mars. ' vzdušje.
Medtem ko fotoaparati Odyssey in Mars Express morda nimajo ločljivosti, da bi zajeli sam MSL, ima zmogljiva kamera HiRISE. Ima pa ožje vidno polje, tako da bo ekipa potrebovala tudi malo sreče, kolikor toliko spretnosti in načrtovanja zahteva. Obstaja pa tudi CTX.
'CTX ima veliko večje vidno polje in ga bo verjetno ujel,' je dejal McEwen, 'vendar pri 20-krat nižji ločljivosti kot HiRISE, kar bi moralo biti še vedno dovolj dobro, da zazna padalo.'
Za tiste, ki jih skrbi gorivo, ki je potrebno za vse te orbite, da se prestavijo samo zato, da naredijo nekaj slik, strošek ni nič, kar tako ali tako ni potrebno. Vsa vesoljska plovila morajo biti v položaju, da podpirajo MSL med kritičnim dogodkom EDL, slike pa so čista dodatna korist, če ne celo neverjetna vaja za ekipe za slikanje.
Medtem ko bomo vsi držali pesti za uspešen pristanek za Curiosity, sem na poti, da najdem zajčjo nogo ali 4-peresno deteljico za HiRISE.