[/caption]
Zvezde so lahko velike ali majhne, vroče ali hladne, mlade ali stare. Da bi pravilno organizirali vse zvezde tam zunaj, so astronomi razvili organizacijski sistem, imenovan Hertzsprung-Russell diagram. Ta diagram je razpršen diagram zvezd, ki prikazuje njihovo absolutno magnitudo (ali svetilnost) glede na njihove različne vrste spektra in temperature. Hertzsprung-Russellov diagram sta leta 1910 razvila astronoma Ejnar Hertzsprung in Henry Norris Russell.
Prvi Hertzsprung-Russell diagram je pokazal spektralni tip zvezd na vodoravni osi in nato absolutno magnitudo na navpični osi. Druga različica diagrama prikazuje efektivno površinsko temperaturo zvezde na eni osi in svetilnost zvezde na drugi.
Z uporabo tega diagrama lahko astronomi izsledijo življenjski cikel zvezd, od mladih vročih protozvezd, preko faze glavnega zaporedja in do faz umirajoče rdeče velikanke. Prav tako kaže, kako sta temperatura in barva povezani z zvezdami v različnih fazah njihovega življenja.
Če pogledate sliko Hertzsprung-Russellovega diagrama, lahko vidite, da je diagonalna črta od zgornjega levega do spodnjega desnega. Skoraj vse zvezde padajo vzdolž te črte in je znana kot glavno zaporedje. Na splošno, ko se svetilnost zmanjša, se zniža tudi temperatura. Toda obstaja veja, ki ugasne vodoravno pri oznaki 100 sončne svetilnosti. To so zvezde rdeče velikanke, ki se bližajo koncu svojega življenja. Lahko so svetle in hladne, ker so tako velike. Toda ta faza običajno traja le nekaj milijonov let.
Astronomi lahko uporabijo tudi Hertzsprung-Russell diagram, da ocenijo, kako daleč so zvezdne kopice od Zemlje. Z kartiranjem vseh zvezd v kopici in njihovim združevanjem ter primerjanjem s skupinami zvezd z znanimi razdaljami.
Za Universe Today smo napisali veliko člankov o življenjskem ciklu zvezd. Tukaj je članek o grozd M13 , in kako astronomi uporabljajo Hertzsprung-Russell diagram za njegovo preučevanje.
Tukaj je nekaj dobrih virov na internetu za Hertzsprung-Russell diagram. Tukaj je zelo preprosta različica diagrama z Univerze v Oregonu in tukaj je več informacij.
Posneli smo epizodo Astronomy Cast o vrstah zvezd. Poslušajte ga tukaj, Epizoda 75 – Zvezdne populacije .
Reference:
http://cse.ssl.berkeley.edu/segwayed/lessons/startemp/l6.htm
http://cas.sdss.org/dr6/en/proj/advanced/hr/