Tukaj je opisano, kako slediti de-orbiti Tiangong-1, ki se bo zdaj po ocenah zgodil med 30. marcem in 2. aprilom

Kitajska vesoljska postaja Tiangong-1 je v zadnjem času v središču velike mednarodne pozornosti. Leta 2016 je ta prototipna vesoljska postaja po štirih letih in pol v orbiti uradno končala svojo misijo. Do septembra 2017 Agencija priznan da orbita postaje propada in da bo kasneje v letu padla na Zemljo. Od takrat so bile ocene, kdaj bo izstopil iz atmosfere, nekajkrat podaljšane.

Po satelitskih sledilnikih je bilo predvideno, da bo postaja padla na Zemljo sredi marca . Ampak v nedavna izjava (kar ni šala) Kitajska nacionalna vesoljska agencija (CNSA) je navedla, da bo Tiangong-1 padel na Zemljo okoli 1. aprila – aka. Prvi april. Medtem ko agencija in drugi vztrajajo, da je to zelo malo verjetno, obstaja majhna verjetnost, da bi ponovni vstop privedel do tega, da bi nekaj ostankov padlo na Zemljo.

Zaradi zagotavljanja javne varnosti je Evropska vesoljska agencija (ESA) Urad za vesoljske odpadke (SDO) zagotavlja redne posodobitve o propadanju postaje. Po navedbah SDO je rok za ponovni vstop zelo spremenljiv in sega od jutra 31. marca do popoldneva 1. aprila (v času UTC). To velja do večera 30. marca ali 31. marca za ljudi, ki živijo na zahodni obali.

Možno območje ponovnega vstopa v vesoljsko postajo Tiangong-1, označeno z zeleno. Zasluge: ESA/SDO

Kot je ESA navedla na svojih blog o raketni znanosti :

»Ponovni vstop bo potekal kjer koli med 43ºS in 43ºS. Območja nad ali pod temi zemljepisnimi širinami je mogoče izključiti. ESA v nobenem trenutku ne bo mogla natančno predvideti časa/lokacije. Ta napoved je bila posodobljena približno tedensko do sredine marca, zdaj pa se posodablja vsaka 1-2 dni.'

Z drugimi besedami, če kateri koli naplavin pade na površje, se lahko zgodi kjer koli od severnih ZDA, južne Evrope, srednje Azije ali Kitajske do konca Argentine/Čila, Južne Afrike ali Avstralije. V bistvu bi lahko pristal skoraj kjer koli na planetu. Po drugi strani pa je januarja ameriška družba Aerospace Corporation izdala a celovita analiza na razpad orbite Tiangong-1s.

Njihova analiza je vključevala zemljevid (prikazano spodaj), ki je ponazarjal območja največjega tveganja. Medtem ko modra območja (ki sestavljajo eno tretjino zemeljske površine) označujejo območja z ničelno verjetnostjo, zeleno območje označuje območje z nižjo verjetnostjo. Rumena območja medtem označujejo območja z večjo verjetnostjo, ki se raztezajo nekaj stopinj južno od 42,7° S in severno od 42,7° J zemljepisne širine.

Aerospace Corporations je napovedal ponovni vstop za Tiangong-1. Zasluge: aerospace.org

Aerospace Corporation je ustvarila tudi a armaturna plošča za sledenje Tiangong-1 (ki se osvežuje vsakih nekaj minut) in je prišel do podobnih zaključkov o propadu orbite postaje. Njihova najnovejša napoved je, da se bo postaja v naše ozračje spustila 1. aprila ob 04:35 UTC (30. marec 08:35 PST) z mejo napake približno 24 ur – z drugimi besedami, med 30. marcem in 2. aprilom .

In skorajda niso sami, ko gre za spremljanje orbite Tiangong-1 in napovedovanje njegovega spusta. Kitajska agencija za vesoljske polete (CMSA) je pred kratkim začela zagotavljati dnevne posodobitve o orbitalnem statusu Tiangong-1. Kot so poročali 28. marca: »Tiangong-1 je ostal na povprečni nadmorski višini okoli 202,3 km. Predvideni rok za ponovni vstop je med 31. marcem in 2. aprilom po pekinškem času.

The Ameriška vesoljska nadzorna mreža , ki je odgovoren za sledenje umetnim objektom v Zemljini orbiti, spremlja tudi Tiangong-1 in zagotavlja dnevne posodobitve. Na podlagi zadnjih podatkov o sledenju ocenjujejo, da bo postaja v naše ozračje vstopila najkasneje 3. aprila do polnoči.

Seveda ne moremo kaj, da ne bi opazili, da se te napovedi razlikujejo in so predmet določene napake. Poleg tega sledilci ne morejo z nobeno natančnostjo povedati, kje bodo ostanki – če sploh – pristali na planetu. Kot Max Fagin – vesoljski inženir in alumni vesoljskega tabora – je razloženo v nedavnem videoposnetku na Youtube (objavljenem spodaj), vse to izhaja iz dveh dejavnikov: poti leta postaje in zemeljske atmosfere.

V bistvu se postaja še vedno premika s hitrostjo 7,8 km/s (4,8 mi/s) vodoravno, medtem ko se spušča za približno 3 cm/s. Poleg tega se Zemljino ozračje krči in širi ves dan kot odziv na sončno segrevanje, kar povzroči spremembe zračnega upora. Zaradi tega je proces vedenja, kje bo postaja postajala težka napovedati njen spust, da ne omenjam, kje bi lahko padli naplavine.

Vendar, kot pojasnjuje Fagin, bo, ko postaja dosegla višino 150 km (93 milj) - torej znotraj termosfere -, začela padati veliko hitreje. Na tej točki je veliko lažje ugotoviti, kam bodo naplavine (če sploh) padle. Vendar, kot so večkrat poudarili ESA, CNSA in drugi sledilci, je verjetnost, da bi kakršni koli ostanki prišli na površje, zelo malo verjetna.

Če kateri koli naplavin preživi ponovni vstop, je statistično verjetno tudi, da bo padel v ocean ali na oddaljeno območje – daleč stran od populacijskih središč. Toda po vsej verjetnosti se bo postaja v našem ozračju popolnoma razbila in ustvarila čudovit učinek črt po nebu. Torej, če redno preverjate posodobitve in ste v delu sveta, kjer ga je mogoče videti, ne pozabite pojdite ven in si ga ogledate!

Nadaljnje branje: GB Times