Predstavniški dom ZDA je sprejel zakon o spremembi imena velikega sinoptičnega teleskopa (LSST). Namesto tega pojasnjevalnega, a okornega imena bo poimenovan po ameriški astronomki Veri Rubin. Rubin je znana po svojem pionirskem delu pri odkrivanju temne snovi.
Novo uradno ime teleskopa je Vera Rubin Survey Telescope (VRST). Gradijo ga v Cerro Pachonu v Čilu, kjer se nahajata tudi Gemini South Telescope in Southern Astrophysical Research Telescopes. Prva luč za VRST je načrtovana nekje leta 2020.
V izjava za javnost , je dejal predsednik Carnegieja Eric D. Isaacs: »Vera je pokazala intelektualni pogum in neutrudno predanost odkrivanju, kar je izpodbijalo konvencionalne ideje in preoblikovalo naše razumevanje snovi, ki sestavljajo naše vesolje. Veseli nas, da je ta teleskop naslednje generacije korak bližje temu, da ga poimenujemo kot priznanje za njen prispevek.
Znanstvenik
Imeti vrhunsko Super teleskop kot VRST po tebi je velika čast, čeprav se v tem primeru podeljuje posmrtno. Rubin je umrl leta 2016. Ta razglasitev poimenovanja je odlična priložnost za ogled Rubinove edinstvene in zgodovinske kariere astronoma.
Rubin se je rodila leta 1928 v Philadelphiji in na koncu je končala dodiplomski študij iz astronomije na Vassar College, ki je bil takrat šola za deklice ali ženske. Od tam je opravila podiplomski študij na univerzah Cornell in Georgetown. Omeniti velja, da se je prijavila za podiplomski študij na Princetonu, vendar so ji izključili, ker je bila ženska. Kasneje je postala predana promotorka žensk v znanosti.
Rubin je najbolj znana po svojem delu o temni snovi. Preučevala je vrtenje galaksij in odkrila, da se v nasprotju s fiziko najbolj oddaljeni vodikovi oblaki v galaksiji Andromeda gibljejo z enako hitrostjo kot notranji oblaki. Posledica je bila, da bi galaksije morale leteti narazen, razen če obstaja kakšna oblika skrite snovi, razen zvezd samih, ki drži galaksije skupaj: temna snov.
Vera Rubin z Johnom Baldwinom, Janom Oortom in možem Bobom Rubinom v Švici leta 1969. Zasluge slike: z dovoljenjem Carnegie Institution for Science Department of Terrestrial Magnetism Archives
Drugi astronomi že od lorda Kelvina so predlagali obstoj neke vrste nevidne snovi. V govoru iz leta 1884 je Kelvin dejal: '... veliko naših zvezd, morda velika večina od njih, so morda temna telesa.' Leta 1933 je švicarski astrofizik Fritz Zwicky domneval, da mora biti temne snovi več kot navadne snovi. Drugi znanstveniki so se borili s problemom temne snovi v tridesetih letih prejšnjega stoletja in pozneje.
Toda Rubinovo delo je zagotovilo trdne dokaze za obstoj temne snovi.
Astronomka pionirka
Med svojim diplomskim delom je Rubin proučevala več kot 100 galaksij in bila ena prvih, ki je opazila odstopanja v tem, kako se galaksije odmikajo druga od druge. Predlagala je, da se galaksije gibljejo orbitalno okoli pola. To je bilo zelo kontroverzno stališče, in čeprav se je izkazalo za napačno, je bilo res, da se galaksije premikajo, in je spodbudilo nadaljnje raziskave gibanja galaksij.
Rubin se je boril, da bi mu bilo dovoljeno predstaviti ta kontroverzni rezultat na Ameriškem astronomskem združenju. Bila je noseča, kar bi bilo takrat verjetno šokantno in morda nekoliko škandalozno (čeprav je zdaj težko razumeti, da je noseča poročena ženska šokantna.) Vendar jo je društvo zavrnilo in dokument, ki opisuje njeno raziskavo, je bil šokantni. večinoma pozabljena.
Vera Rubin v nacionalnem observatoriju Kitt Peak, okoli 70. let prejšnjega stoletja. Zasluge slike: z dovoljenjem Carnegie Institution for Science Department of Terrestrial Magnetism Archives
Rubin se je soočala z enakimi institucionalnimi seksističnimi ovirami, kot so se takrat mnoge ženske. V svoji karieri se je soočala z težko bitko, še posebej na začetku. Nekoč ji je bilo prepovedano sestati s svojim podiplomskim svetovalcem v njegovi pisarni, ker je bilo to področje univerze izven meja. Ko je opazovala na observatoriju Palomar, si je morala lastno urediti žensko kopalnico, ker je ni bilo.
Vendar je imela zaveznike v znanstveni skupnosti in včasih je z njimi sodelovala Geoffrey in Margaret Burbridge , študiral pod Richard Feynman , in je imel dolgoletno sodelovanje z Kent Ford .
Rubin s svojim dolgoletnim sodelavcem Kentom Fordom na observatoriju Lowell leta 1965. Zasluge slike: z dovoljenjem Carnegie Institution for Science Department of Terrestrial Magnetism Archives
Teleskop
Raziskovalni teleskop Vera Rubin je sprememba igre. Ima popolnoma drugačen način delovanja kot večina drugih teleskopov. Pravzaprav je na nek način bolj kamera kot teleskop in jo vodijo tri besede: širok, globok in hiter.
VRST je ogromna panoramska kamera z ločljivostjo 3,2 gigapikslov, ki bo znova in znova posnela bogato podrobne slike celotnega razpoložljivega nočnega neba. Astronomom bo omogočil globinsko opazovanje nočnega neba, gledal pa bo lahko tudi vsak, ki ima internetno povezavo. Ena od funkcij VRST je opazovanje prehodnih predmetov, kot so kometi in asteroidi, pa tudi supernove. Nato bo opozoril astronome po vsem svetu, da jih bodo lahko drugi teleskopi podrobno preučili.
Toda pravi razlog, da se 'obseg poimenuje po Veri Rubin, je temna snov. VRST bo sčasoma preslikal milijarde galaksij, nastali plaz podatkov pa nam bo pomagal razumeti tako temno snov kot temno energijo.
»Znanost je tekmovalna, agresivna, zahtevna. Je tudi domiselna, navdihujoča, poživljajoča. Tudi ti to zmoreš.'
Vera Rubin, Začetni nagovor, 1996.
Skupaj z magisterijem iz Cornella in doktoratom iz Georgetowna je Rubin prejela diplome častnega doktorja znanosti na več univerzah, vključno s Harvardom, Yaleom, Smithom in Grinnellom. Bila je članica Nacionalne akademije znanosti ZDA in Papeške akademije znanosti. Bila je tudi prva ženska po letu 1828, ki je prejela zlato medaljo Kraljevega astronomskega društva v Londonu. Leta 1993 je prejela tudi ameriško nacionalno medaljo za znanost.
Rubin je bila izjemna, ker se je njena kariera znanstvenice križala s časom v družbi, ko se od žensk preprosto ni pričakovalo, da bodo znanstvenice. Njeno delo kot znanstvenica je samo po sebi izjemno in zgodovinsko, toda dejstvo, da se je morala prebiti skozi seksizem tistega časa, samo dodaja njeni zapuščini.
Vera Rubin z delom svoje zbirke starinskih globusov, 1989. Zasluge slike: z dovoljenjem Carnegie Institution for Science Department of Terrestrial Magnetism Archives
Vera Rubin je bila prvakinja žensk v znanosti in njeni dosežki so navdih za vse, ki se želijo ukvarjati z naravoslovjem. V uvodnem govoru na UC Berkeley leta 1996 je Rubin dejal: »Upam, da bodo nekateri od vas lahko oblikovali svoje lastne poti skozi kompleksno sociologijo znanosti. Znanost je tekmovalna, agresivna, zahtevna. Je tudi domiselna, navdihujoča, poživljajoča. Tudi ti to zmoreš.'
Vera Rubin je umrla decembra 2016.
Viri:
- Ars Technica: Zgodovina temne snovi
- Vesolje danes: Vzpon super teleskopov: Veliki sinoptični pregledni teleskop
- Wikipedija: Vera Rubin
- Carnegie Science Institute: Prizadevanje za preimenovanje teleskopa naslednje generacije za Vera Rubin Advances House
