Ena od posledic Einsteinove teorije relativnosti je, da bodo na vse vplivali gravitacijski potenciali, ne glede na njihovo maso. Učinek tega opazimo v poskusih, ki dokazujejo možnost, da gravitacija ukrivi svetlobo. Toda bolj subtilno spoznanje je, da mora svetloba, ki uhaja iz takšnega gravitacijskega vodnjaka, izgubiti energijo, in ker je energija za svetlobo povezana z valovno dolžino, bo to povzročilo povečanje valovne dolžine svetlobe s postopkom, znanim kot gravitacijsko rdeče premikanje.
Ker je količina rdečega premika odvisna od tega, kako globoko je foton v gravitacijskem vodnjaku, ko začne svojo pot, so napovedi pokazale, da bi morali biti fotoni, ki se oddajajo iz fotosfere zvezde glavnega zaporedja, bolj rdeče pomaknjeni kot fotoni, ki prihajajo iz napihnjenih velikanov. . Ko je ločljivost dosegla prag za odkrivanje te razlike, nov papir je poskušal opazovalno odkriti to razliko med obema.
V preteklosti so bili gravitacijski rdeči premiki zaznani na še bolj gostih predmetih, kot so beli pritlikavci. S preučevanjem povprečne količine rdečih premikov za bele pritlikavke proti zvezdam glavnega zaporedja v jatah, kot so Hiade in Plejade, so ekipe poročale, da so odkrile gravitacijske rdeče premike v velikosti 30-40 km/s (OPOMBA: rdeči premik je izražen v enotah, kot da bila je recesijska Dopplerjeva hitrost, čeprav ni. Izražena je le tako zaradi udobja). Za nevtronske zvezde so bila opravljena še večja opazovanja.
Za zvezde, kot je Sonce, je pričakovana količina rdečega premika (če bi foton pobegnil v neskončnost) majhna, le 0,636 km/s. Ker pa Zemlja leži tudi v Sončevem gravitacijskem vodnjaku, bi bila količina rdečega premika, če bi foton pobegnil iz razdalje naše orbite, le 0,633 km/s, pri čemer bi bila razdalja le ~0,003 km/s, sprememba, ki so jo preplavili drugi viri. .
Torej, če želijo astronomi preučevati učinke gravitacijskega rdečega premika na zvezde z bolj normalno gostoto, bodo potrebni drugi viri. Tako je ekipa, ki stoji za novim dokumentom, ki jo vodi Luca Pasquini iz Evropskega južnega observatorija, primerjala premik med zvezdami srednje gostote zvezd glavnega zaporedja s tistimi velikanov. Da bi odpravili učinke različnih Dopplerjevih hitrosti, se je ekipa odločila za študij kopic, ki imajo kot celoto dosledne hitrosti, vendar naključne notranje hitrosti posameznih zvezd. Da bi izničili slednje, so povprečili rezultate številnih zvezd vsake vrste.
Ekipa je pričakovala, da bo našla odstopanje ~ 0,6 km/s, vendar ko so bili njihovi rezultati obdelani, takšne razlike niso zaznali. Obe populaciji sta pokazali recesijsko hitrost grozda s središčem 33,75 km/s. Kje je bil torej predviden premik?
Da bi to razložili, se je ekipa obrnila na modele zvezd in ugotovila, da imajo zvezde glavnega zaporedja mehanizem, ki bi potencialno lahko izravnal rdeči premik z modrim premikom. Konvekcija v ozračju zvezd bi namreč modro premaknila material. Ekipa navaja, da so zvezde z majhno maso zaradi svojega števila predstavljale večino raziskave in naj bi bile takšne zvezde izpostavljene večji količini konvekcije kot večina drugih vrst zvezd. Kljub temu je še vedno nekoliko sumljivo, da bi ta odmik lahko tako natančno preprečil gravitacijski rdeči premik.
Na koncu skupina ugotavlja, da ne glede na učinek tu opažene nenavadnosti kažejo na omejitev v metodologiji. Poskus draženja tako majhnih učinkov s tako raznoliko populacijo zvezd morda preprosto ne bo uspel. Zato priporočajo, da so prihodnje preiskave usmerjene samo v posebne podrazrede za primerjavo, da bi omejili takšne učinke.