75 % vseh zvezd v vesolju je manjših in manj masivnih od Sonca. Večina ostalih je po velikosti in masi podobna Soncu ali morda nekoliko večja. Toda tam zunaj je nekaj zelo redkih zvezd, ki so veliko večje in masivnejše od našega Sonca; to so zvezde velikanke.
Zvezde modrega velikana
Barva zvezde je odvisna od njene temperature. Najhladnejše zvezde so rdeče, najbolj vroče pa modre. In temperatura zvezde je v celoti odvisna od njene mase. Če ima zvezda dovolj mase, bo imela površinsko temperaturo večjo od približno 10.000 Kelvinov in sijala z modro barvo. To so največje in najbolj vroče zvezde v vesolju modri velikan zvezde.
Znan primer je zvezda modra velikanka Rigel, ki se nahaja v ozvezdju Orion, ki je oddaljen približno 700 do 900 svetlobnih let. Rigel vsebuje 17-kratno maso Sonca in sije s 40.000-kratno sijnostjo Sonca. To je dovolj energije, da Rigel prižge oblake prahu v svoji bližini.
Še bolj ekstremen primer je modri hipergigant Eta Carinae, ki se nahaja približno 8000 svetlobnih let od nas. Eta Carinae je pošast, za katero se ocenjuje, da ima več kot 100-krat večjo maso od Sonca. Gori gorivo s tako izjemno hitrostjo, da odda 4 milijone-krat več energije kot Sonce, s temperaturo površine 40.000 Kelvinov. Astronomi pričakujejo, da bo Eta Carinae eksplodirala kot supernova čez nekaj sto tisoč let.
Zvezde modre velikanke so velikanke, ker imajo velikokrat večjo maso od Sonca.
Zvezde rdečega velikana
Na drugem koncu spektra so zvezde rdeče velikanke. Medtem ko je modra najbolj vroča barva zvezd, je rdeča najhladnejša barva, ki jo lahko imajo. Rdeči velikan se rodi, ko zvezda, kot je naše Sonce, doseže konec svojega življenja in v njenem jedru zmanjka vodikovega goriva. To prisili zvezdo, da začne jedrsko fuzijo s helijem, poveča svetilnost in napihne večkrat svojo prvotno velikost. Ko naše Sonce postane rdeči velikan, se bo razširilo in zaužilo orbite notranjih planetov, vključno z Merkurjem, Venero in Zemljo.
Tako redne zvezde postanejo navadni rdeči velikani. Toda tam zunaj obstajajo še večji rdeči velikani; rdeči supergiganti. To so masivne zvezde z več kot 20-kratno maso Sonca. Vstopijo v fazo rdeče velikanke v evoluciji zvezd, vendar se lahko razširijo na več kot 1500-krat več kot polmer Sonca, namesto da bi se zgolj razširili na Zemljino orbito. Predstavljajte si zvezdo, ki sega mimo Saturnove orbite.
Na Universe Today smo napisali veliko člankov o zvezdah. Tukaj je članek o največja zvezda v vesolju , in tukaj je članek o a planet preživel, ko je njegova zvezda postala rdeči velikan .
Če želite več informacij o zvezdah, si oglejte Hubblesiteova sporočila novic o zvezdah , in tukaj je domača stran zvezd in galaksij .
Posneli smo več epizod Astronomy Cast o zvezdah. Tukaj sta dva, ki bi se vam lahko zdela v pomoč: Epizoda 12: Od kod prihajajo otroške zvezde , in Epizoda 13: Kam gredo zvezde, ko umrejo ?
Reference:
http://en.wikipedia.org/wiki/Blue_giant
http://earthsky.org/brightest-stars/blue-white-rigel-is-orions-brightest-star
http://www.telescope.org/pparc/res8.html
