Računalniška ilustracija 7 velikih ogledal GMT. Kredit za sliko: GMT. Kliknite za povečavo.
Odlitje prvega ogledala za orjaški Magellanov teleskop (GMT), ki ga je izvedla Univerza v Arizoni Steward Observatory Mirror Lab, 'se zdi v bistvu popolna,' je dejal direktor observatorija UA Steward Peter Strittmatter, potem ko so astronomi prejšnji petek prvič pogledali steklo.
'Zelo smo veseli, da je tale videti tako čudovito,' je dejal tehnični direktor Mirror Lab J. Roger Angel. 'Več bomo videli, ko bo plesen odstranjen, vendar je zaenkrat, če pogledamo skozi sprednjo površino, videti odlično.'
Ogledalo je prvo od sedmih 8,4-metrskih (27-čevljev) ogledal, ki jih Mirror Lab izdeluje za velikanski Magellanov teleskop. GMT je prvi izjemno velik zemeljski teleskop na svetu, ki je začel graditi.
Kolosalni teleskop bo vseboval šest ogromnih ogledal zunaj osi okoli sedmega ogledala na osi. Ta razporeditev mu bo dala 22-metrsko (72-ft) odprtino ali 4,5-kratno zbirno površino katerega koli trenutnega optičnega teleskopa. Imel bo ločljivost teleskopa s premerom 24,5 metra (80 čevljev) ali 10-kratno ločljivost vesoljskega teleskopa Hubble. GMT naj bi bil dokončan leta 2016 na lokaciji v severnem Čilu.
Randy Lutz in ekipa za ulivanje Mirror Lab sta vedela, da sta imela odlično prvo zrcalo GMT, ko sta 21. oktobra odstranila pokrov peči za ulivanje. Vendar ne stojita naokoli, da bi občudovala svoje ročno delo. Tekmujejo, da odstranijo stene peči in pripravijo ogledalo za odmik z ognjišča.
'Zelo si želimo preiti na kritični del, zakaj smo izdelali to ogledalo - na poliranje in testiranje, ki sta res nova prelomna koraka pri izdelavi tega ogledala, ker je njegova oblika tako drugačna,' je dejal Angel . 'Hitro se premikamo, ker želimo nadaljevati z vlivanjem naslednjega ogledala, 3,7-metrskega ogledala, ki bo potrebno za merjenje oblike primarnih ogledal GMT.'
Delavci Mirror Lab bodo razstavili 7,5-nadstropni testni stolp v svojem objektu (to je 27 metrov ali 88 čevljev) in zgradili višji stolp, ki bo držal 3,7-metrsko (12-ft) ogledalo za merjenje ogledal zunaj osi GMT. Preizkusno ogledalo je ključnega pomena za izvedbo meritev, potrebnih za oblikovanje vseh primarnih ogledal, tako da zbirajo in fokusirajo svetlobo kot eno ogromno primarno ogledalo.
Medtem znanstvenika iz Steward Observatory Mirror Lab Buddy Martin in Jim Burge že polirata petinski prototip primarnega GMT. Poliranje zunanjega ogledala polne velikosti bo velik korak naprej v projektu GMT, je dejal Angel.
Za ulivanje lanskega julija so delavci Mirror Lab uporabili 40.000 funtov borosilikatnega stekla Ohara E-6. Peč je dosegla najvišjo temperaturo, 2150 stopinj Fahrenheita (1178 Celzija) 23. julija. Ko se je peč vrtela s 5 vrtljaji na minuto, se je steklo stopilo okoli 1681 šesterokotnih jeder v kalupu. To je ustvarilo 'satovje' ogledalo s prednjo ploščo želene ukrivljenosti. Ogledalo v satju tehta le petino toliko, kot bi masivno ogledalo enake velikosti.
Prvi primarni GMT je tretje 8,4-metrsko zrcalo, oddano v laboratoriju Steward Observatory Mirror Lab. GMT temelji na zelo uspešnih 6,5-metrskih (21-čevljih) teleskopah Magellan, ki jih mnogi od istih partnerjev GMT uporabljajo v Čilu.
Osem institucij je partnerjev v GMT. To so Observatorij Carnegie, Univerza Harvard, Smithsonian Astrophysical Observatory, Univerza v Arizoni, Univerza v Michiganu, Massachusetts Institute of Technology, Univerza v Teksasu v Austinu in Texas A & M University.
Drugi dve drugi 8,4-metrski ogledali, oddani v Mirror Lab, sta pri velikem binokularnem teleskopu (LBT) na Mount Grahamu v Arizoni. Ameriški, italijanski in nemški partnerji v LBT so objavili slike 'prve svetlobe', pridobljene s prvim primarnim teleskopom LBT. ogledala včeraj (26. okt.). LBT, predhodnik GMT, bo najmočnejši posamezen teleskop na svetu, ko bosta leta 2006 začeli delovati njegovi glavni ogledali, nameščeni drug ob drugem.
Originalni vir: Objava novic UA