Tukaj je prva slika, ki jo je posnela najnovejša vesoljska misija, NuSTAR, ali Nuclear Spectroscopic Telescope Array, prvi vesoljski teleskop z zmožnostjo videti najvišje energijske rentgenske žarke v našem vesolju in ustvariti njihove jasne slike.
'Danes smo dobili prve osredotočene slike visokoenergijskega rentgenskega vesolja,' je povedala Fiona Harrison, glavna raziskovalka misije. 'To je, kot da bi si nadel nov par očal in prvič jasno videl vidike sveta okoli nas.'
Z uspešnimi slikami 'prve svetlobe' bo misija začela raziskovanje najbolj izmuzljivih in energičnih črnih lukenj - kot tudi drugih področij ekstremne fizike v našem kozmosu - da bi pomagala pri našem razumevanju strukture vesolja.
Prve slike prikazujejo Cygnus X-1, črno luknjo v naši galaksiji, ki črpa plin iz spremljevalca velikanske zvezde. Ta posebna črna luknja je bila izbrana kot prva tarča, ker je izjemno svetla v rentgenskih žarkih, kar omogoča ekipi NuSTAR, da zlahka vidi, kje na detektorje padajo osredotočeni rentgenski žarki teleskopa.
NuSTAR je bil izstreljen 13. junija in njegov dolg jambor, ki zrcalom in detektorjem teleskopa zagotavlja razdaljo, potrebno za fokusiranje rentgenskih žarkov, je bil razporejen 21. junija. Ekipa NuSTAR je naslednji teden preverjala zmogljivosti usmerjanja in gibanja satelita, in fino nastavitev poravnave jambora.
Primarni opazovalni program misije naj bi se začel v približno dveh tednih. Toda preden to stori, bo ekipa nadaljevala s testi in usmerila NuSTAR na dve drugi svetli kalibracijski tarči: G21.5-0.9, ostanek eksplozije supernove, ki se je zgodila pred nekaj tisoč leti v naši lastni galaksiji Rimska cesta; in 3C273, črna luknja, ki se aktivno hrani, ali kvazar, ki se nahaja 2 milijardi svetlobnih let od nas v središču druge galaksije. Te tarče bodo uporabljene za majhno prilagoditev za namestitev rentgenske svetlobe na optimalno mesto na detektorju ter za nadaljnjo kalibracijo in razumevanje teleskopa v pripravah na prihodnja znanstvena opazovanja.
Druge tarče misije vključujejo požgane ostanke mrtvih zvezd, kot so tiste, ki so eksplodirale kot supernove; hitri curki; temperamentna površina našega sonca; in strukture, kjer se galaksije kopičijo kot mega mesta.
'To je res razburljiv čas za ekipo,' je dejal Daniel Stern, znanstvenik projekta NuSTAR. 'Že lahko vidimo moč NuSTAR-a, da razbije visokoenergetsko rentgensko vesolje in razkrije skrivnosti, do katerih prej ni bilo mogoče priti.'
Naslov glavne slike:NASA-in Nuclear Spectroscopic Telescope Array ali NuSTAR je posnel svoje prve posnetke najvišjih energijskih rentgenskih žarkov v kozmosu (spodaj desno), pri čemer je ustvaril slike, ki so veliko bolj jasne od prejšnjih visokoenergetskih teleskopov (primer zgoraj desno). NuSTAR je zaradi svoje svetlosti kot prvo tarčo izbral črno luknjo v ozvezdju Labodeja (prikazano na zemljevidu neba na levi). Kredit slike: NASA/JPL-Caltech