Nasina dva majhna MarCO CubeSata bosta leta 2016 letela mimo Marsa, ko se bo naslednji Nasin pristajalnik, InSight, spuščal in pristal na površju. MarCO, za Mars Cube One, bo zagotovil eksperimentalni komunikacijski rele za hitro obveščanje Zemlje o pristanku. Zasluge: NASA/JPL-Caltech
Spodaj si oglejte grafiko in fotografije vesoljskega plovila fly by and cubesat[/caption]
CubeSats naredijo naslednji velik skok v znanost – zapustijo Zemljo in se kmalu odpravijo proti četrta skala od Sonca.
Dve majhni sondi CubeSat se bosta prvič v začetku leta 2016 na svoji prvi medplanetarni odpravi izstrelili v globok vesolje – s ciljem rdeči planet kot del demonstracijskega projekta eksperimentalne tehnologije, ki pomaga naslednji Nasini misiji na Mars; pristajalno napravo InSight .
NASA je objavila par CubeSats velikosti aktovke, imenovanih Mars Cube One ali MarCO, kot pozen in nov dodatek k misiji InSight, ki bi lahko bistveno izboljšal komunikacijske možnosti na prihodnjih misijah na Mars. Zasnoval in izdelal jih je Nasin laboratorij za reaktivni pogon (JPL), Pasadena, Kalifornija.
InSight, kar pomeni Interior Exploration Using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport, je stacionarni pristajalni stroj. Pridružil se bo NASA-ini floti za raziskovanje površinskih znanosti, ki jo trenutno sestavljajo radovednost in Priložnostne misije ki so nasprotno mobilni roverji.
InSight je prva misija za razumevanje notranje strukture Rdečega planeta. Njegov namen je razjasniti naravo Marsovega jedra, izmeriti toplotni tok in občutek za 'Marsquakes'.
Model NASA MarCO CubeSat v polnem obsegu, ki ga ima Farah Alibay, sistemski inženir za demonstracijo tehnologije, je manjša od polovičnega modela Nasinega Mars Reconnaissance Orbiter za njo. Zasluge: NASA/JPL-Caltech
Zaradi svoje majhnosti – približno 4 inče (10 centimetrov) kvadrata) – in preprostosti z uporabo sestavnih delov, ki jih je mogoče kupiti, so priljubljena platforma za študente in druge, ki iščejo poceni dostop do prostora – kot je npr. Pred kratkim uspešno Light Sail Planetary Society solarno jadranje cubesat maja se je začela demonstracija . Šest enot je združenih skupaj, da ustvarijo MarCO.
V zadnjih nekaj letih je bilo v zemeljsko orbiti že razporejenih na stotine kubesatov – vključno z mnogimi desetinami iz Mednarodna vesoljska postaja (ISS) – toda to bodo prvi, ki gredo daleč onkraj našega Domačega planeta.
Podatki, ki jih MarCO posreduje pri 8 kbps v realnem času, bi lahko razkrili usodo InSighta površje Marsa v nekaj minutah do kontrolorjev misij nazaj na Zemlji, namesto da bi čakali na potencialno daljše obdobje mučnega grizenja nohtov, ki traja uro ali več.
Dve sondi, znani kot MarCO-A in MarCO-B, bosta delovali med zelo zapletenimi operacijami vstopa, spuščanja in pristanka (EDL) InSight, ko se spušča skozi tanko marsovsko atmosfero. Njihova funkcija je zgolj hitro posredovanje podatkov o pristanku. Toda cubesats ne bodo vplivali na končni uspeh misije. Namenoma bodo pluli mimo, a ne bodo pristali na Marsu.
'MarCO je eksperimentalna zmogljivost, ki je bila dodana misiji InSight, vendar ni potrebna za uspeh misije,' je v izjavi dejal Jim Green, direktor NASA-inega oddelka za planetarno znanost na sedežu agencije v Washingtonu.
MarCO Cubesats bo služil kot testna postelja za revolucionarni komunikacijski način, ki želi hitro posredovati podatke nazaj na Zemljo o statusu InSighta – v realnem času –, ko se spusti na Rdeči planet za »Sedem minut terorja«, ki upajmo, da doseže vrhunec z mehkim pristankom.
Duo MarCO bo letel mimo Marsa na načrtovani razdalji in višini približno 3500 kilometrov, medtem ko se InSight med operacijami EDL spušča proti površju. Hitro bodo ponovno oddajali signale, ki prihajajo iz pristajalnega letala v realnem času, neposredno nazaj v NASA-ino ogromno Deep Space Network (DSN), ki sprejema antene na Zemlji.
MarCO cubesats letijo po poti za hitri komunikacijski releji, ko Nasin vesoljsko plovilo InSight septembra 2016 pristane na Marsu. Zasluge: NASA/JPL-Caltech
Za ta let bo šest kubesatov združenih skupaj, da bi zagotovili dodatne zmogljivosti, potrebne za potovanje na Mars in za izpolnitev njihove komunikacijske naloge.
MarCO CubeSat s šestimi enotami ima shranjeno velikost približno 14,4 palca (36,6 centimetra) krat 9,5 palca (24,3 centimetra) krat 4,6 palca (11,8 centimetra) in tehta 14 kilogramov.
Sonde na sončno energijo bodo opremljene z UHF in X-pasovno komunikacijsko opremo ter pogonom, vodenjem in drugim.
Skupni stroški načrtovanja, gradnje, lansiranja in delovanja MarCO-A in MarCO-B znašajo približno 13 milijonov dolarjev, je za Universe Today povedal tiskovni predstavnik Nase.
InSight in MarCO naj bi skupaj poleteli 4. marca 2016 na vrhu rakete United Launch Alliance Atlas V iz letalske baze Vandenberg v Kaliforniji.
Po izstrelitvi se bosta oba MarCO CubeSata ločila od ojačevalnika Atlas V in potovala po lastni poti do Rdečega planeta.
'MarCO bo samostojno letel na Mars,' pravi Green.
Krmarili bodo neodvisno od InSighta. Vsi bodo dosegli Mars približno ob istem času za pristanek InSighta, ki je predviden za 28. september 2016.
MarCO-jeva dva sončna kolektorja in dve radijski anteni se bosta odprla po sprostitvi iz Atlasovega ojačevalnika. Antena s pasom X z visokim dobičkom je ravna plošča, zasnovana za usmerjanje radijskih valov, kot to počne parabolična antena,« v skladu z opisom Nase.
Radio velikosti softball 'zagotavlja funkcije UHF (samo sprejem) in X-band (sprejem in oddajanje), ki lahko takoj posredujejo informacije, prejete prek UHF.'
Grafika MarCO cubesat je označena za prikaz dimenzij, instrumentov, fizičnih lastnosti in zmogljivosti. Zasluge: NASA/JPL-Caltech
Med EDL bo InSight posredoval podatke o pristanku prek radia UHF na kocke MarCO, ki plujejo mimo Marsa, in na Nasin Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), ki se dviga nad glavo.
MarCO bo pomagal InSightu tako, da bo prejel informacije o pristajalnem stroju, poslane v radijskem pasu UHF, in nato nemudoma posredoval informacije EDL na Zemljo z uporabo radia v pasu X. Nasprotno pa MRO ne more hkrati prejemati informacij v enem pasu, medtem ko jih oddaja v drugem, s čimer se potrditev uspešnega pristanka odloži za uro ali več.
Inženirji za NASA-ino demonstracijo tehnologije MarCO prikazujejo popolno mehansko maketo majhnega plovila v razvoju kot del naslednje Nasine misije na Mars. Strojni inženir Joel Steinkraus in sistemski inženir Farah Alibay sta v ekipi v Nasinem laboratoriju za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji, ki pripravljata dvojna MarCO (Mars Cube One) CubeSats za izstrelitev marca 2016. Zasluge: NASA/JPL-Caltech
'Če bi demonstracijska misija MarCO uspela, bi to lahko omogočilo možnost komunikacijskega releja 'prinesi sam', ki bi ga lahko uporabljale prihodnje misije na Mars v kritičnih nekaj minutah med vstopom v atmosfero Marsa in dotikom,' pravijo uradniki NASA.
Prav tako je zelo koristno in ključnega pomena za uspeh prihodnjih misij imeti tok podatkov, ki sledi napredku preteklih misij, da se lahko naučijo in uporabijo lekcije, ne glede na rezultat.
'S preverjanjem, da so CubeSats izvedljiva tehnologija za medplanetarne misije in izvedljiva v kratkem časovnem načrtu razvoja, bi lahko ta predstavitev tehnologije vodila do številnih drugih aplikacij za raziskovanje in preučevanje našega sončnega sistema,' pravi NASA.
InSight bo septembra 2016 trčil v marsovsko atmosfero pri visokih hitrostih približno 13.000 mph in nato upočasnil v nekaj minutah za pristanek s pomočjo toplotnega ščita, retro rakete in dotika s padalom na ravninah na ravnem terenu na »Elysium Planitia, ” kakšne štiri stopinje severno od Marsovega ekvatorja in nekoliko severno od roverja Curiosity.
Kot sem pred kratkim poročal tukaj , je bil InSight zdaj sestavljen v svojo konfiguracijo letenja in začel obsežno serijo strogih okoljskih stresnih testov, ki bodo utrli pot za začetek leta 2016 na misijo odklepanja ugank Marsovega jedra.
Ura z odštevanjem neusmiljeno tiktaka proti vzponu v manj kot devetih mesecih marca 2016.
NASA-ino vesoljsko plovilo InSight Mars v čisti sobi Lockheed Martin blizu Denverja. Kot del serije testov namestitve je bilo vesoljsko plovilo naročeno, naj svoje sončne nize namesti v čisti sobi, da preizkusi in preveri natančen postopek, ki ga bo uporabilo na površini Marsa. Zasluge: NASA/JPL-Caltech/Lockheed Martin
Ostanite z nami tukaj za Ken's nadaljevanje novic o Zemlji in planetarni znanosti ter človeških vesoljskih poletih.
