Pred kratkim je skupina znanstvenikov iz Organizacija za znanstvene in industrijske raziskave Commonwealtha (CSIRO) je dosegel zgodovinsko prvo, saj je lahko natančno določil vir hitrih radijskih izbruhov (FRB). S pomočjo observatorijev po vsem svetu so ugotovili, da ti radijski signali izvirajo v eliptični galaksiji, ki je 6 milijard svetlobnih let od Zemlje. A kot kaže, je temu podvigu sledil še en zgodovinski prvi.
V vseh prejšnjih primerih, ko so bili odkriti FRB, so se zdeli enkratni dogodki, ki so trajali le milisekunde. Vendar pa je skupina znanstvenikov z univerze McGill v Montrealu ugotovila, da se v tem primeru signal ponavlja v naravi. Ta ugotovitev ima resne posledice za astronomsko skupnost, nekateri pa jo tudi menijo, da je dokaz nezemeljske inteligence.
FRB-ji so zbegali astronome, odkar so bili prvič odkriti leta 2007. Ta dogodek, znan kot Lorimer Burst , je trajalo le pet milisekund in se je zdelo, da prihaja z lokacije v bližini Velik Magellanov oblak , milijarde svetlobnih let stran. Od takrat je bilo odkritih skupno 16 FRB. In v vseh razen v tem primeru je bilo trajanje izjemno kratko in mu niso sledili nobeni dodatni izbruhi.
Observatorij Arecibo NSF, ki se nahaja v Portoriku, je največji svetovni radijski teleskop. Zasluge: NAIC
Zaradi njihovega kratkega trajanja in enkratne narave so mnogi znanstveniki sklepali, da morajo biti FRB posledica kataklizmičnih dogodkov – na primer zvezde, ki postane supernova, ali nevtronske zvezde, ki se zruši v črno luknjo. Vendar pa je skupina študentov z univerze McGill, ki jo vodi doktorski študent Paul Scholz, po pregledu podatkov, pridobljenih z radijskim teleskopom Arecibo v Portoriku, ugotovila, da FRB, odkrit leta 2012, ni v skladu s tem vzorcem.
V članku, objavljenem v Narava , Scholz in njegovi sodelavci opisujejo, kako je temu posebnemu signalu – FRB 121102 – sledilo več izbruhov z lastnostmi, ki so bile skladne z izvirnim signalom. Z izvajanjem podatkov, ki so bili zbrani maja in junija s superračunalnikom v McGillovem visokozmogljivem računalniškem centru, so ugotovili, da je FRB 121102 po prvotnem zaznavanju oddal skupno 10 novih izbruhov.
Zdi se, da to kaže, da imajo FRB več kot le en vzrok, kar predstavlja nekaj precej zanimivih možnosti. Kot je Paul Scholz povedal Universe Today po e-pošti:
»Vsi prejšnji hitri radijski izbruhi so bili le enkratni dogodki, zato je veliko razlag zanje vključevalo kataklizmični dogodek, ki uniči vir izbruhov, na primer, da se nevtronska zvezda sesede v črno luknjo. Naše odkritje ponavljajočih se izbruhov iz FRB 121102 kaže, da vira ni bilo mogoče uničiti in je moral biti posledica pojava, ki se lahko ponovi, kot so svetli impulzi iz vrteče se nevtronske zvezde.
Teleskop Parkes v Novem Južnem Walesu v Avstraliji. Zasluge: Roger Ressmeyer/Corbis
Druga možnost, ki se dogaja, je, da ta signal ni naravnega izvora. Od njihovega odkritja so bili FRB in drugi 'prehodni signali' - torej navidezno naključni in začasni signali - iz vesolja predmet špekulacij. Kot bi bilo pričakovati, je bilo nekaj tistih, ki so domnevali, da so morda dolgo iskani dokaz obstoja nezemeljskih civilizacij.
Na primer, leta 1967, potem ko je prejel nenavadno odčitavanje iz radijskega niza na polju Cambridge, je astrofizik Jocelyn Bell Burnell in njena ekipa je razmišljala o možnosti, da je bilo to, kar so videli, tuje sporočilo. Kasneje se je izkazalo, da je to napačno – šlo je pravzaprav za prvo odkritje pulzarja. Vendar pa je možnost, da so ti signali tujega izvora, ostala določena v javni (in znanstveni) domišljiji.
To je zagotovo tako od odkritja FRB. V članku, ki ga je objavil Novi znanstveniki aprila 2015 – z naslovom » Cosmic Radio predvaja Alien Tune ” – pisateljica in astrofizičarka Sarah Scoles raziskuje možnost, ali nenavadna pravilnost nekaterih FRB-jev, za katere se zdi, da prihajajo izznotrajRimsko pot bi lahko razumeli kot dokaz nezemeljske inteligence.
Vendar pa je verjetnost, da te signale pošiljajo nezemljani, precej majhna. Prvič, FRB niso učinkovit način za pošiljanje sporočila. Kot Dr. Maura McLaughlin z univerze West Virginia – ki je bil del prvega odkritja FRB – je pojasnil, da je za izdelavo signala, ki se širi na veliko frekvenc (kar je značilnost FRB), potrebno veliko energije.
Znanstveniki že desetletja raziskujejo možnost, da so radijski izbruhi signali tujih civilizacij. Zasluge: AdamBurn/DeviantArt
In če bi ti izbruhi prišli izven naše galaksije, kar se zagotovo zdi tako, bi morali biti neverjetno energični, da bi prišli tako daleč. Kot je dr. McLaughlin pojasnil za Universe Today po e-pošti:
»Skupna količina energije, ki je potrebna za proizvodnjo samo enega impulza FRB, je toliko, kot jo proizvede Sonce v enem mesecu! Čeprav bi lahko pričakovali, da bodo nezemeljske civilizacije pošiljale kratkotrajne signale, bi pošiljanje signala v zelo širokih radijskih pasovnih širinah, v katerih se zaznajo FRB, zahtevalo neverjetno ogromno energije. Pričakujemo, da bi nezemeljske civilizacije oddajale v zelo ozkem območju radijskih frekvenc, podobno kot radijska postaja na Zemlji.
Toda ne glede na to, ali so ti signali naravnega ali nezemeljskega izvora, predstavljajo nekaj precej vznemirljivih možnosti za astronomske raziskave in naše znanje o vesolju. V nadaljevanju Scholz in njegova ekipa upata, da bodo identificirali galaksijo, iz katere so nastali radijski izbruhi, in načrtuje, da bodo v tem procesu preizkusili nekaj nedavno razvitih tehnik.
'Naprej bi radi lokalizirali vir izbruhov, da bi identificirali galaksijo, iz katere prihajajo,' je dejal. »To nas bo obvestilo o okolju okoli vira. Za to moramo uporabiti radijsko interferometrijo, da dobimo dovolj natančno lokacijo neba. Toda za to moramo zaznati izbruh, medtem ko gledamo vir s takšnim nizom radijskih teleskopov. Ker vir ne poči vedno, bomo morali počakati, dokler ne dobimo zaznave rafa, medtem ko iščemo z radijsko interferometrijo. Torej, če smo potrpežljivi, bi morali sčasoma lahko natančno določiti galaksijo, iz katere prihajajo izbruhi.'
Na koncu lahko ugotovimo, da so hitri izbruhi radijskih valov pogostejši pojav, kot smo mislili. Po vsej verjetnosti jih redno oddajajo redki in močni zvezdni objekti, ki smo jih šele začeli opažati. Kar se tiče druge možnosti? no,smone rečem, da so nezemljani, vendar smo prepričani, da bodo drugi!
Zasluge: History.com/memegenerator.com
Nadaljnje branje: Univerza McGill
