Ena najlepših in skrivnostnih prikazen – naj bo sever ali jug – tukaj na Zemlji je avroralni prikaz. Vemo, da je to posledica povezave Sonce-Zemlja, torej bi se lahko zgodilo tudi okoli eksoplanetov? Nove raziskave kažejo, da bi lahko bili polarni sijevi na oddaljenih 'vročih Jupiterjih' 100-1000-krat svetlejši od zemeljskih polarnih sijev, kar bi ustvarilo predstavo, ki bi bila ... nezemeljska!
'Rad bi dobil rezervacijo na turneji, da si ogledam te aurore!' je povedal glavni avtor Ofer Cohen, podoktorski sodelavec SHINE-NSF na Harvard-Smithsonian Centru za astrofiziko (CfA).
Kot se zdaj zavedamo, se avrore pojavljajo tukaj na Zemlji, ko sončni energijski delci naletijo na našo magnetosfero in se premaknejo proti polom. To pa vznemirja atmosfero in ionizira delce. Podobno kot pri vklopu električnega štedilnika to povzroči, da 'element' sveti v vidni svetlobi. To se zgodi tukaj ... in tudi na Jupitru in Saturnu. Če se druga sonca obnašajo kot naše in imajo drugi planeti podobne lastnosti kot tisti v našem sončnem sistemu, potem je odgovor jasen.
Eksoplaneti imajo tudi aurore.
Cohen in njegovi kolegi so uporabili računalniške modele, da bi preučili, kaj bi se zgodilo, če bi plinskega velikana v bližnji orbiti, le nekaj milijonov milj od svoje zvezde, zadel zvezdni udar. Želel se je naučiti vpliva na atmosfero eksoplaneta in okoliško magnetosfero. V tem scenariju je sončna nevihta veliko bolj osredotočena in veliko bolj koncentrirana, ko zadene 'vroči Jupiter'. V našem sončnem sistemu se koronalni izmet mase razširi, preden doseže nas, a kaj bi se zgodilo, če bi trčil v bližji planet?
'Učinek na eksoplanet bi bil popolnoma drugačen od tistega, ki ga vidimo v našem sončnem sistemu, in veliko bolj nasilen,' je dejal soavtor Vinay Kashyap iz CfA.
S pomočjo modeliranja si je ekipa ogledala scenarij. Sončna eksplozija bi zarezala v atmosfero eksoplaneta in oslabila njegov magnetni ščit. Avroralna aktivnost bi nato oblikovala obroč okoli ekvatorja, 100-1000-krat bolj energičen, kot ga vidimo tukaj na Zemlji. Nato bi ure in ure potoval navzgor in navzdol po površini planeta od pola do pola, postopoma bi oslabel – vendar bi ga magnetosfera planeta rešila pred erozijo. Ta vrsta študije je pomembna za podcenjevanje bivalnih lastnosti Zemlji podobnih svetov.
'Naši izračuni kažejo, kako dobro deluje zaščitni mehanizem planeta,' je pojasnil Cohen. 'Tudi planet z veliko šibkejšim magnetnim poljem od Jupitrovega bi ostal relativno varen.'
Izvorni vir novic: Novice Harvard-Smithsonian Centra za astrofiziko .
