Gejzirji in curki Enceladusa so pravkar postali bolj zanimivi. Zdi se, da je žareča zaplata ultravijolične svetlobe blizu Saturnovega severnega pola dokaz magnetne povezave med planetom in ledeno luno, ki bruha gejzir. Podatki iz vesoljskega plovila Cassini so razkrili, da se curki plina in ledenih zrn, ki izvirajo iz južnega pola Enceladusa, električno nabijejo in tvorijo ionosfero, gibanje Enceladusa in njegove ionosfere skozi magnetni mehurček, ki obdaja Saturn, pa deluje kot dinamo. , vzpostavitev na novo odkritega električnega tokovnega sistema, ki povezuje luno s planetom.
Ta video prikazuje radijski šum, podoben sikanju, ki ga ustvarjajo elektroni, ki se premikajo vzdolž magnetnih silnic od Enceladusa do žarečega obliža ultravijolične svetlobe na Saturnu.
Elektronski spektrometer Cassinijevega plazma spektrometra (CAPS-ELS) je zaznal žarke elektronov, ki tečejo naprej in nazaj med Saturnom in Enceladom. Črte magnetnega polja, ki so nevidne človeškemu očesu, a jih lahko zaznajo polja in instrumenti za delce na vesoljskem plovilu, se ločijo od Saturnove severne polarne regije do južne polarne regije. Enceladus prebiva v loku niza poljskih linij in napaja nabite delce v Saturnovo atmosfero. Ugotovitev je del članka, objavljenega v Nature.
Iz podatkov, ki jih je Cassini zbral leta 2008, so znanstveniki v bližini Saturnovega severnega pola opazili žarečo zaplato ultravijolične svetlobe, ki je zaznamovala prisotnost vezja med telesoma, čeprav je luna 240.000 kilometrov (150.000 milj) oddaljena od planeta.
Obliž se pojavi na koncu črte magnetnega polja, ki povezuje Saturn in njegovo luno Enceladus. Območje, znano kot avroralni odtis, je mesto, kjer se energijski elektroni potopijo v atmosfero planeta, po linijah magnetnega polja, ki se vijejo med severno in južno polarno regijo planeta.
'Odkritje odtisa na Saturnu je eno najpomembnejših Cassinijevih polj in razkritij delcev in nam na koncu lahko pomaga razumeti Saturnovo čudno magnetno polje,' je povedala Marcia Burton, znanstvenica za polja in delce Cassinija v Nasinem laboratoriju za reaktivni pogon. 'To nam daje prvo vizualno povezavo med Saturnom in eno od njegovih lun.'
Avroralni odtis meri približno 1200 kilometrov (750 milj) in manj kot 400 kilometrov (250 milj) in pokriva območje, primerljivo s Kalifornijo ali Švedsko. Pri najsvetlejšem je odtis sijal z intenzivnostjo ultravijolične svetlobe, ki je bila veliko manjša od Saturnovih polarnih obročev, a primerljiva z najšibkejšim polarnim sijem, ki je vidna na Zemlji brez teleskopa v spektru vidne svetlobe. Znanstveniki niso našli ustreznega odtisa na južnem koncu črte magnetnega polja.
Znanstveniki so že vedeli, da je orjaški planet Jupiter povezan s tremi svojimi lunami s pomočjo nabitih tokovnih sistemov, ki jih vzpostavijo sateliti, ki krožijo znotraj njegovega velikanskega magnetnega mehurčka, magnetosfere, in da ti tokovni sistemi tvorijo žareče lise v zgornji atmosferi planeta. Najnovejše odkritje v Enceladu kaže, da se podobni procesi odvijajo tudi v Saturnovem sistemu.
'To je zdaj videti kot univerzalen proces - Jupitrova luna Io je najbolj vulkanski objekt v sončnem sistemu in ustvarja svetlo točko v Jupitrovi aurori,' je dejal dr. Andrew Coates z University College v Londonu, soavtor študije. nov papir. 'Zdaj vidimo isto stvar pri Saturnu - spremenljivi in veličastni z vodo bogati perjani Enceladusa, ki jih verjetno poganja kriovulkanizem, povzročajo elektronske žarke, ki ustvarjajo pomembno mesto tudi v Saturnovi aurori.'
Viri: University College, London , NASA