Reči, da o marsovskih prašnih nevihtah krožijo nekateri miti, bi bilo premalo. Mars je znan po svojih prašnih nevihtah, ki obkrožajo svet, ki jih ni videti nikjer drugje. Pisci znanstvene fantastike in hollywoodski filmi pogosto naredijo prašne nevihte bolj nevarne, kot so v resnici. V ' Marsovca ,« močna prašna nevihta uniči opremo, Matta Damona pripelje na Mars in ga prisili v brutalen boj za preživetje.
V resnici - čeprav globalne prašne nevihte so pravi spektakel in vetrovi lahko dosežejo hitrosti skoraj 100 km/h (60 mph) – niso nasilni. 100 km/h je polovica hitrosti nekaterih orkanov na Zemlji. Poleg tega je marsovsko ozračje veliko manj gosto kot Zemljino, tako da tudi najmočnejše nevihte ne morejo uničiti nobene večje opreme. Morda sploh ne boste mogli leteti z zmajem.
Toda prašne nevihte na Marsu je pomembno razumeti in imajo lahko posledice. Rover Opportunity je podrla globalna prašna nevihta, ki ga je preplavila. In vsaka prihodnja človeška prisotnost na Marsu bo morala upoštevati marsovske prašne nevihte.
Panoramska slika roverja Opportunity, ki prikazuje sončne kolektorje. Znanstvene operacije roverja so bile ustavljene zaradi vse večje svetovne prašne nevihte. Sčasoma je Opportunity prenehal delovati. Avtor NASA/JPL-Caltech/Cornell – http://marsrovers.jpl.nasa.gov/gallery/press/opportunity/20060104a.html / http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA03270, javna domena, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=514339
Par astronomov s Harvardskega in Smithsonian centra za astrofiziko (CfA) je objavil novo študijo o marsovih prašnih nevihtah. To sta Michael Battalio in Huiqun Wang, njuna študija pa je naslovljena ' Sled prašna nevihta Aonia-Solis-Valles na južni polobli Marsa .” Objavljena je bila v Science Direct .
Marsovske prašne nevihte so razvrščene v tri kategorije: lokalne, regionalne in globalne. Manjše nevihte se pojavljajo skozi vse leto, medtem ko so globalne nevihte aktivne v severni jeseni in pozimi.
Battalio in Wang v svojem prispevku poudarjata dejstvo, da lahko dovolj velika nevihta vpliva na atmosfersko cirkulacijo, toplotno strukturo in seveda vidljivost. Kot da ima Mars cikel prahu, ki je primerljiv Zemljin vodni krog . V svoji študiji se osredotočajo na regijo, znano kot Aonia-Solis-Valles Marineris (ASV.) ASV je regija, ki poteka od severa proti jugu od Valles Marineris, preko Sončevo letalo , in Aonia Terra .
Aonia-Solis-Valles Marineris je regija na Marsu, ki se razteza od Aonia Terr preko Solis Planum do Valles Marineris. Zasluga slike: Jim Secosky je spremenil NASA sliko. – http://planetarynames.wr.usgs.gov/images/mola_regional_boundaries.pdf, javna domena, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=38519753
Par je analiziral dnevne podatke iz osmih marsovskih let Mars Daily Global Maps (MDGM.) MDGM je niz dnevnih slik, ki jih posnameta Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) in Mars Global Surveyor (MGS.)
Astronomi so se osredotočili na ASV, ker je to mesto najpomembnejše nevihtne dejavnosti na južni polobli, zunaj običajne sezone prašnih neviht. Ugotovili so, da bi lahko nevihte tam razdelili v dve skupini:
- Neurja, ki pokrivajo velike regije in trajajo več kot šest dni.
- Neurja, ki pokrivajo manjše lokalne regije in trajajo manj kot šest dni.
V ASV se nevihte organizirajo v zaporedja. V pozni južni zimi na regijo vplivajo sinoptični vrtinci, plimski vetrovi in močni vetrovi s povprečnim časom. Te nevihte ne samo povečajo motnost ozračja, ampak lahko včasih vplivajo na obsežno toplotno strukturo atmosfere in planetarne valove (znane tudi kot Rossbyjevi valovi .) Planetarni valovi so ogromni – lahko imajo valovne dolžine na tisoče kilometrov – in se širijo z vrtenjem planeta, v tem primeru Marsa.
Zemlja ima tudi planetarne valove. In na Zemlji kot na Marsu igrajo vlogo pri vremenu. Zasluge: NASA
Ugotovili so tudi periodičnost neviht. Za nevihte obstaja cikel od 15 do 20 marsovskih dni in je verjetno povezan s podobno periodičnostjo v mehanizmih prenosa energije na južni polobli.
Določili so tudi dodatno razvrstitev nevihtam v ASV. Nekateri so zaporedni, drugi pa nezaporedni. Po mnenju avtorjev te ugotovitve potrjujejo teorijo, da se prašne nevihte lahko regenerirajo in vzdržujejo same, kjer se ena nevihta zaporedoma pretaka v drugo. Ko je dosežen konec zaporedja, je nevihta veliko večja od ne-zaporednih. Zaporedne nevihte so približno 3,7-krat večje od ne-zaporednih.
Par raziskovalcev je tudi ugotovil, da nevihte v ASV pomembno prispevajo k globalnim prašnim nevihtam. Večje, zaporedne nevihte v Marsovo atmosfero nanesejo veliko prahu. Ugotovili so tudi, da je v letih brez globalnih prašnih neviht ASV neaktiven med severno jesenjo in zimo.
Raziskovalci so vzpostavili idejo o marsovskem ciklu prahu, ki je vzporeden - vsaj delno - z vodnim krogom tukaj na Zemlji. Kot pravijo v zaključku svojega prispevka, 'Podobnosti in razlike med našimi rezultati in zemeljskim razlogom zahtevajo nadaljnjo preiskavo.'
'Marsovac' je bil zabaven film. Če vas vesolje zanima, vam je verjetno všeč. A nikakor ne bi bil lik Matta Damona tako nepripravljen na nevihto, ki ga je prizadela. In nikakor ne bi bila taka kritična infrastruktura tako ranljiva za to nevihto.
Zahvaljujoč dvema znanstvenikoma, ki stojita za to študijo, in na tisoče drugih znanstvenikov, bodo do takrat, ko bodo ljudje na Marsu, vedeli, v kaj se spuščajo.
Več:
- Izjava za javnost: Prašne nevihte na Marsu
- Raziskovalna naloga: Sled prašna nevihta Aonia-Solis-Valles na južni polobli Marsa
- Vnos Wikipedije: Podnebje Marsa
- NASA: Dejstva in fikcija marsovskih prašnih neviht
