Od zgodnjih 2000-ih je bilo v zunanjem Osončju odkritih vedno več predmetov, ki spominjajo na planete. Vendar, dokler niso uradno razvrščeni, pogoji Predmet Kuiperjevega pasu (KBO) in Trans-neptunski objekt (TNO) se pogosto uporabljajo. To zagotovo velja za Orcus, še en velik predmet, ki so ga opazili v Plutonovi soseski pred približno desetletjem.
Čeprav je po velikosti in orbitalnih značilnostih podoben Pluton , Orcus je Plutonovo nasprotje v mnogih pogledih. Zaradi tega se Orcus pogosto imenuje 'anti-Pluton', dejstvo, ki je močno prispevalo k izbiri njegovega imena. Čeprav Orcus še ni bil uradno kategoriziran kot pritlikavi planet s strani IAU, se mnogi astronomi strinjajo, da izpolnjuje vse zahteve in bo tudi v prihodnosti.
Odkritje in poimenovanje:
Orcus so odkrili 17. februarja 2004 Michael Brown s Caltecha, Chad Trujillo z Gemini Observatory in David Rabinowitz z univerze Yale. Čeprav so bile odkrite s slikami, posnetimi leta 2004, so bile slike Orcusa pred obnovitvijo identificirane vse do 8. novembra 1951.
Začasno znan kot 90482 2004 DW, je bilo do 22. novembra 2004 dodeljeno ime Orcus. V skladu z astronomske konvencije IAU , je treba objekte s podobno velikostjo in orbito kot Pluton poimenovati po božansvih podzemlja. Zato je skupina za odkrivanje predlagala ime Orcus, po etruščanskem bogu podzemlja in ekvivalentu rimskega boga Plutona.
90482 Orcus. Lokacija Orcusa je prikazana v zelenem krogu (zgoraj, levo). Zasluge: NASA
Velikost, masa in orbita:
Glede na njegovo oddaljenost so se ocene premera in mase Orcusa sčasoma spreminjale. Leta 2008 so bila opažanja z uporabo Vesoljski teleskop Spitzer v daljnem infrardečem območju postavil njegov premer na 958,4 ± 22,9 km. Nadaljnja opažanja, opravljena leta 2013 z uporabo Vesoljski teleskop Herschel pri submilimetrskih valovnih dolžinah je privedlo do podobnih ocen.
Poleg tega se zdi, da ima Orcus albedo od približno 21 % do 25 %, kar je lahko značilno za transneptunske objekte, ki se približujejo območju premera 1000 km. Vendar so te ocene temeljile na predpostavki, da je Orcus edinstven objekt in ne del sistema. Odkritje relativno velikega satelita Vanth (glej spodaj) leta 2007 s strani Browna et al. verjetno bo to bistveno spremenilo.
Absolutna magnituda Vantha je ocenjena na 4,88, kar pomeni, da je približno 11-krat šibkejši od samega Orcusa. Če sta albeda obeh teles enaka pri 0,23, bi bil premer Orcusa bližji 892 -942 km, medtem ko bi Vanth meril približno 260 -293 km.
Glede na maso je sistem Orcus ocenjen na 6,32 ± 0,05 × 10dvajsetkg, kar je približno 3,8 % mase pritlikavega planeta Eris . Kako je ta masa razdeljena med Orcus in Vanth, je odvisno od njunih relativnih velikosti. Če je Vanth 1/3 premera Orcusa, bo njegova masa verjetno le 3 % sistema. Vendar, če je njegov premer približno polovico manjši od Orcusa, bi lahko bila njegova masa celo 1/12 sistema ali približno 8 % mase Orcusa.
Orcus v primerjavi z Zemljo in Luno. Zasluge: Wikipedia Commons
Podobno kot Pluton ima Orkus zelo dolgo orbitalno obdobje, ki traja 245,18 let (89552 dni), da opravi en sam vrtenje okoli Sonca. Prav tako je v orbitalni resonanci 2:3 z Neptun in je med perihelom nad ekliptiko. Poleg tega ima njegova orbita podoben naklon in ekscentričnost kot Plutonova – 20,573° do ekliptike oziroma 0,227.
Skratka, Orcus kroži okoli Sonca na razdalji 30,27 AU (4,53 milijarde km) v perihelu in 48,07 AU (7,19 milijarde km) v afelu. Vendar sta Pluton in Orcus različno usmerjena. Prvič, Orcus je v afeliju, ko je Pluton v perihelu (in obratno), in afel Orkusove orbite kaže v skoraj nasprotni smeri od Plutonove. Zato se Orcus pogosto imenuje 'anti-Pluton'.
Sestava:
Gostota primarnega (in sekundarnega ob predpostavki, da imata enako gostoto) je ocenjena na 1,5 g/cm3. Poleg tega so spektroskopska in blizu infrardeča opazovanja pokazala, da je površina nevtralne barve in kaže znake vode. Nadaljnja infrardeča opazovanja leta 2004 Evropski južni observatorij in Observatorij Gemini nakazalo možno prisotnost vodnega ledu in ogljikova spojine.
To bi pomenilo, da se Orcus najverjetneje razlikuje med kamnitim jedrom in ledenim plaščem, sestavljenim iz vodnega in metanskega ledu ter tolinov – čeprav ne toliko kot drugi KBO, ki so bolj rdečkastega videza. Verjame se, da vodni in metanski led ne pokrivata več kot 50% oziroma 30% površine – kar bi pomenilo, da je delež ledu na površini manjši kot na Charonu, vendar podoben tistemu na Tritonu.
Druga zanimiva značilnost Orcusa je prisotnost kristalnega ledu na njegovi površini - kar je lahko znak kriovulkanizem – in morebitno prisotnost amoniaka, raztopljenega v vodi in/ali metana/etanskega ledu. Zaradi tega bi bil Orcus precej edinstven, saj amoniaka niso zaznali na nobenem drugem TNO ali ledenem satelitu zunanjih planetov (razen Uranove lune Miranda ).
luna:
Leta 2011 sta Mike Brown in T.A. Suer je zaznal satelit v orbiti Orcusa na podlagi slik, ki jih je posnel Vesoljski teleskop Hubble 13. novembra 2005. Satelit je dobil oznako S/2005 (90482), preden se je 30. marca 2005 preimenoval v Vanth. To ime je rezultat javnomnenjske raziskave, v kateri je Mike Brown bralce vprašal o njegovih tedenska rubrika da predložijo svoje predloge.
Ime Vanth, po etruščanski boginji, ki je vodila duše mrtvih v podzemlje, je bilo sčasoma izbrano med velikim naborom predlogov, ki jih je Brown nato predložil IAU. Odbor IAU za nomenklaturo majhnih teles ga je ocenil in ugotovil, da ustreza njihovim postopkom poimenovanja, ter ga uradno odobril marca 2010.
Vanth kroži okoli Orcusa v skoraj obrnjeni krožni orbiti na razdalji 9030 ± 89 km. Ima ekscentričnost približno 0,007 in orbitalno obdobje 9,54 dneva. Glede na to, kako ga je Orcus pridobil, ni verjetno, da je bil rezultat trka s predmetom, saj se Vanthov spekter zelo razlikuje od spektra njegovega primarnega.
Zato je veliko bolj verjetno, da je Vanth ujet KBO, ki ga je Orcus pridobil v svoji zgodovini. Vendar pa je možno tudi, da bi Vanth lahko nastal kot posledica rotacijske cepitve primordialnega Orcusa, ki bi se pred milijardami let vrtel veliko hitreje kot zdaj.
Podobno kot večina drugih KBO-jev tudi o Orcusu še marsikaj ne vemo. Trenutno ni načrtov za misijo v bližnji prihodnosti. Toda glede na naraščajoče zanimanje za regijo sploh ne bi bilo presenetljivo, če bi prihodnje misije v zunanji sončni sistem vključevale prelet tega sveta. In ko izvemo več o velikosti, obliki in sestavi Orcusa, ga bomo verjetno dodali na seznam potrjenih pritlikavih planetov.
Na Universe Today imamo veliko zanimivih člankov o pritlikavih planetih, predmetih Kuiperjevega pasu in zunanjem sončnem sistemu. Tukaj je Kaj je pritlikavi planet? in Kaj je Kuiperjev pas?
In obvezno odjavite Koliko planetov je v Osončju? , in ta članek o vseh Svetli predmeti v Kuiperjevem pasu .
Za več informacij o Orcusu, Vanthu obiščite stran Planetary Society na Orcus in Vanth . Če želite izvedeti več o tem, kako so jih odkrili, se posvetujte Planeti Mikea Browna .
Astronomy Cast ima tudi odličen intervju z Mike Brown iz Caltecha.
