December pomeni hladnejše podnebje za prebivalce severne poloble, čas za stiskanje v bližini tabornega ognja, tako resničnega kot spletnega. Vedno sem mislil, da je to škoda, saj mrzle hrustljave zimske noči ponujajo tudi ostro, jasno nebo. V zadnjem desetletju je december opazovalcem dal še en razlog za mraz: Geminide.
Začetek v poznih 20thstoletja do začetka 21st, Geminidni meteorji so prehiteli poletne Perzeide kot najbolj zanesljiv meteorski dež leta. Zagotovo imajo Perzeidi boljše odnose z javnostmi, ki se pojavljajo v poletnih mesecih ob koncu šolskih počitnic. Geminidi pa so presegli Perzeide, pri čemer letne stopnje zdaj rutinsko presegajo 100 na uro. Poleg tega sorazmerno visok severni radiant, ki se nahaja v bližini svetle zvezde Castor v ozvezdju Dvojčkov Dvojčkov, pomeni, da boste v nasprotju z mnogimi meteorskimi rohami pogosto začeli videti počasne, veličastne zemeljske paše iz plohe.prejlokalna polnoč.
V letu 2019 je pričakovani vrhunec za Geminidi bo predvidoma v soboto, 14. decembrathob ~12:00 po univerzalnem času (UT)/7:00 po vzhodnem standardnem času (EST). Zaradi tega je večina Severne Amerike v tistem 'sweet spot' v zgodnjem časovnem okviru dopoldne, tik okoli maksimuma prhe.
Napovedana zenitalna urna stopnja (ZHR) za Geminide 2019 je nastavljena na 120 meteorjev na uro. Upoštevajte, da je to idealizirana stopnja, ob predpostavki, da je sevanje neposredno nad glavo pod nedotaknjenim temnim nebom.
Zdaj pa za slabe novice: tudi Luna je ta teden polna le dva dni prej, 12. decembrath. To je tudi »luna dolge noči«, ki je najbližja zimskemu solsticiju, kar pomeni, da bo polna luna zajahala visoko po decembrskem nočnem nebu in zasedla območje, v katerem bo Sonce prebivalo čez šest mesecev.
Toda ne bojte se: obstajajo načini za ublažitev Lune, ki onesnažuje svetlobo. Na vrhuncu plohe bo 94-odstotno osvetljena padajoča luna sedela le 9 stopinj od radianta Geminidov blizu zvezde Delta Geminorum. Podobne okoliščine smo imeli tudi leta 2011, Geminidi pa so še vedno imeli dobro predstavo, z več kot 100 meteorji na uro. Izberite opazovalno mesto, ki postavi Luno za hrib ali zgradbo, da prepreči njen bleščanje. Tudi Geminidi predstavljajo širok vrh aktivnosti, zato je vredno začeti gledati dan ali dva prej v četrtek in petek zjutraj, če je nebo jasno.
Geminidni radiant v primerjavi s padajočim polmesecem v petek, 13. decembra zvečer ob 22:00 po lokalnem času, gledano s zemljepisne širine 35 stopinj severno od vzhodne obale ZDA. Zasluge: Stellarium.
Izvor Geminidov je eden najbolj fascinantnih vidikov meteorske vode. Za razliko od večine ploh, ki izvirajo iz starodavnih tokov prahu, ki so jih odložili kometi, Geminidi izvirajo iz skrivnostnega 'skalnega kometa' 3200 Phaethon . Ta objekt je v 524-dnevni orbiti okoli Sonca in ima Soncu najbližji znani perihel od katerega koli znanega imenovanega asteroida, ki je oddaljen le 0,14 AU (20,9 milijona kilometrov ali 13 milijonov milj). Zdi se, da je ta čuden predmet ostanek kometnega jedra, ki se izmenično kuha in zamrzne, ko kroži okoli Sonca, kot kozmična 'pečena Aljaska'.
Ne glede na to, Geminidi zdi se, da je relativno novinec na prizorišču letnega meteornega dežja, ki se stopnjuje, ko se poglabljamo v 21.ststoletja.
Čudni svet 3200 Phaethon. Zasluge: Arecibo/NASA/NSF.
Kaj je s 3200 Phaethon? Očitno je to fascinanten svet, vreden nadaljnjega študija. Radar Arecibo je pinganil 3200 Phaethon, ko je leta 2017 prešel le 10,3 milijona kilometrov (6,4 milijona milj) od Zemlje. Ne bomo več dobro pogledali 3200 Phaethon, dokler ne preide 2,9 milijona kilometrov (1,8 milijona milj) od Zemlje blizu konec stoletja 14. decembra 2093 ... ali pa nam morda ne bo treba čakati tako dolgo. Tam je imenovan predlog Japonske vesoljske agencije DESTINY+ ki bi lahko obiskal kamniti komet, če bo izstrelil leta 2022.
Na koncu želimo omeniti še en decembrski meteorski dež, na katerega verjetno ne pazite, a bi morali biti: Ursidi. Ta hitra ploha se pojavi zelo blizu decembrskega solsticija in seva iz točke blizu zvezde Kocab (Beta Ursae Minoris) v ozvezdju Malega medveda, Malega medveda. Ta tok vpliva na Zemljo pod kotom, skoraj pravokotnim na njeno orbito, in tako kot izmuzljivi januarski kvadrantidi, ima kratko trajanje manj kot 10 ur. Leta 2019 naj bi Ursid dosegel vrhunec v nedeljo, 22. decembrandob 21:00 UT favorizira Azijo v zgodnjih jutranjih urah z ZHR okoli 20 meteorjev na uro. Ta vrhunec je tudi le štiri dni pred mlado luno, ki se pojavi 26., še en plus. Izvor Ursidov je periodični komet 8P/Tuttle na 13,6-letni orbiti, usmerjen proti perihelu 1,03 AU od Sonca 27. avgustath, 2021.
Orbita kometa 8P Tuttle. Zasluge: NASA/JPL.
Vsi dobri razlogi, da se v decembrski noči borimo proti mrazu. Vedno se spomnite, da boste zagotovo zamudili 100 % meteorjev, če se ne boste vsaj potrudili priti ven, pod nočno nebo.
Oblačen? Astronom Gianluca Masi in projekt virtualnega teleskopa bosta nosila Geminidi živijo 14. decembra s pričetkom ob 4:00 UT.
Vodilna slika: sestavljena iz Geminidov 2018. Avtorske pravice in avtorske pravice: Alan Dyer/ AmazingSky.com
