Ah, temna snov, nas še naprej namigujete. Zadevo je neverjetno težko preučiti. Ne sodeluje s svetlobo, zato naši dokazi o tem temeljijo na njegovih gravitacijskih učinkih na svetlobo in vidno snov. In največja težava je, da še vedno ne vemo, kaj je. Prizadevanja za neposredno odkrivanje temne snovi so ostala prazna, prav tako posredne metode, kot je iskanje dokazov o temni snovi s stvarmi, kot so presežni gama žarki v Rimski cesti. Toda astronomi še naprej izmišljajo nove načine za odkrivanje stvari, kot je nedavna študija, objavljena vPisma o fizičnem pregledu.
Ta nova študija ima zanimiv pristop. Ena izmed priljubljenih idej za temno snov je, da je sestavljena iz šibko medsebojno delujočih masivnih delcev (WIMP). Ti delci bi bili bolj masivni od znanih delcev, kot so elektroni ali protoni. Skozi šibka jedrska sila, delci temne snovi naj razpadejo v svetlejše delce. Čeprav je razpadne delce težko opazovati neposredno, študija predlaga iskanje njihovega učinka na eksoplanete.
Ker temna snov in navadna snov medsebojno delujeta gravitacijsko, bi lahko eksoplaneti ujeli delček temne snovi, ki bi se nagnila okoli njihovih jeder. Ko se temna snov razpada, bi sproščala toplotno energijo v eksoplanet, s čimer bi bil toplejši, kot bi bil sicer. Torej, če ugotovimo, da so eksoplaneti običajno nekoliko toplejši od pričakovanega, bi bil to dokaz temne snovi.
Napovedano segrevanje različnih modelov temne snovi. Zasluge: Leane in Smirnov
Dober kandidat za tovrstno študijo bi bili veliki eksoplaneti, kot so super-Jupitri. Njihova velika masa bi zajela veliko temne snovi, njihove pričakovane temperature pa so dobro razumljene. Ker so super-jupitri sestavljeni večinoma iz vodika in helija, večina njihovega segrevanja jedra izvira iz gravitacijskega krčenja. Tako kot stiskanje gumijaste kroglice postane topleje, se super-jupiterji segrejejo zaradi stiskanja gravitacije. Ti planeti niso dovolj veliki, da bi sprožili jedrsko fuzijo, kot so zvezde, zato če so toplejši, kot pričakujemo, mora biti to posledica neke vrste radioaktivnega razpada.
S svojim modelom segrevanja temne snovi je ekipa pokazala, da bi morali učinek zaznati s teleskopi naslednje generacije, kot je vesoljski teleskop James Webb. Ker bi bila količina presežnega segrevanja odvisna od količine temne snovi v Rimski cesti, bi to tehniko lahko uporabili tudi za kartiranje porazdelitve temne snovi v naši galaksiji. Nato bi lahko začeli zožiti naše modele temne snovi.
Možno je, da ko bo JWST na spletu, raziskava eksoplanetov ne bo ugotovila segrevanja. A tudi to bi bil dober rezultat. To bi potrdilo, da temna snov ne ogreva eksoplanetov, zato bodisi ne obstaja, ali pa je nekaj še bolj čudnega, kot smo mislili. Edini način, da rešimo skrivnost temne snovi, je, da nadaljujemo z zbiranjem podatkov.
Referenca:Leane, Rebecca K. in Juri Smirnov. “ Eksoplaneti kot detektorji temne snovi sub-GeV .'Pisma o fizičnem pregledu126,16 (2021): 161101.
