Smo sami v vesolju?
To je eno najglobljih vprašanj v sodobni astronomiji. A čeprav se je naše razumevanje kozmosa znatno povečalo, vprašanje ostaja neodgovorjeno. Vemo, da so planeti podobni Zemlji pogosti, kot tudi gradniki, potrebni za zemeljsko življenje, vendar še vedno nismo našli dokončnih dokazov za življenje onkraj Zemlje. Morda je del naše težave v tem, da večinoma iščemo življenje, podobno našemu. Možno je, da je nezemeljsko življenje tako radikalno drugačno od življenja na Zemlji, da ostane neopaženo.
Preslikana površina nevtronske zvezde. Zasluge: NASA, NICER, laboratorij CI GSFC
Veliko je bilo ugibanj o nezemeljskem življenju. Velik del se je osredotočil na življenje, ki ne temelji na ogljiku. Ali bi lahko imel Titan življenje na osnovi dušika, kjer metan nadomesti vlogo vode? Bi lahko silicij služil kot temeljni element? Ali bi bili organizmi odvisni od peska tako, kot so rastline na Zemlji odvisne od zemlje, bogate z ogljikom? Bi lahko organsko življenje preživelo v mrzlih globinah vesolja, morda na ledenih kometih v Oortovem oblaku?
Toda nekateri, pogosto pisci znanstvene fantastike, so raziskovali še bolj divje ideje za življenje. V osemdesetih letih prejšnjega stoletja je avtor Robert L. Forward predlagal obliko življenja, ki ne temelji na atomih, temveč na atomskih jedrih. VZmajevo jajce, je opisal vrsto, znano kot cheela, ki je živela na površini nevtronske zvezde. Ker jedrske interakcije potekajo veliko hitreje kot atomska kemija, se civilizacija cheela v enem mesecu premakne od preprostih orodij k napredni tehnologiji.
Čeprav je odlična zgodba, ideja ne pomaga veliko pri iskanju življenja. V romanu se cheela odkrijejo šele, ko ljudje obiščejo svojo nevtronsko zvezdo. Civilizacije Cheela ni bilo mogoče zaznati na svetlobnih letih. Forward je tudi veliko mahal z roko, da bi zgodbo napredoval. Čeprav je jedrska kemija lahko zapletena, ne vemo, da bi lahko povzročila neko strukturo, podobno DNK, ki bi lahko omogočila evolucijo.
V epizodi Zvezdnih stez se Enterprise sreča s kozmično vrvico. Zasluge: Domača televizija Paramount
Pred kratkim pa je ekipa to idejo podrobneje preučila. Njihov dokument je divji in špekulativen, vendar je zanimivo branje. Namesto da bi se zanašali na čiste jedrske interakcije, da bi igrale vlogo DNK, predlaga ekipa kozmične strune in magnetni monopoli. Kozmične strune so hipotetične razpoke, ki so lahko nastale, ko je zgodnje vesolje doživelo fazni prehod med ustvarjanjem snovi. Magnetni monopoli so delci, ki imajo samo en magnetni pol (severni ali južni) in ne vsi znani magnetni delci, ki imajo oba. Čeprav ni dokazov, da bi karkoli od teh obstajal, teoretično delo kaže, da bi lahko.
V prispevku skupina predlaga, da bi se monopoli združili vzdolž kozmičnih strun, gravitacija zvezd pa bi te strune lahko zajela. Glede na turbulentno gibanje jeder v jedrih zvezd bi se lahko te strune s kroglicami zapletle, tako da kodirajo in replicirajo informacije. In če je vse to res, potem je morda to seme za jedrsko življenje.
Vse je zelo špekulativno in večinoma nedokazljivo. Vendar ekipa predlaga, da če se takšno življenje pojavi v jedru zvezde, bi moralo za preživetje porabiti nekaj energije jedra. Posledično se lahko njihova zvezda ohladi hitreje, kot so predvidevali zvezdni modeli. Nekatere zvezde imajo prekomerno hlajenje, vendar za razlago ne potrebujete kozmičnih strun, monopolov in jedrskega življenja.
Trenutno ni dokazov, ki bi podpirali jedrsko življenje, vendar nam takšne študije lahko pomagajo razmišljati izven okvirjev kopenskega življenja. Vesolje je pogosto bolj tuje, kot si lahko predstavljamo, in življenje tam zunaj je lahko veliko bolj tuje, kot pričakujemo.
Referenca:Anchordoqui, Luis A. in Eugene M. Chudnovsky. “ Ali lahko v notranjosti zvezde uspevajo samoreplikacijske vrste? 'Pisma v fiziki visokih energij(2020).