Kredit slike: U WISC
Mednarodna ekipa astronomov je z združevanjem slik iz orbitalnih in zemeljskih teleskopov odkrila oko kozmičnega orkana: vir vetrov s hitrostjo 1 milijon milj na uro, ki pršijo medgalaktični prostor iz galaksije M82.
M82, ki se nahaja 10 milijonov svetlobnih let od naše lastne galaksije, Rimske ceste, je eden najbolj raziskanih objektov na nebu. M82, ki je znana kot galaksija z izbruhom zvezd zaradi intenzivnih, svetlih kopic mladih zvezd v svojem srcu, za M82 so značilni tudi ogromni curki vročega plina – dolgi več deset tisoč svetlobnih let –, ki izstrelijo v medgalaktični prostor pravokotno na zvezdno ravnino galaksije. .
S pomočjo slik, združenih iz vesoljskega teleskopa Hubble (HST) in teleskopa WIYN na Kitt Peaku v Arizoni, je skupina astronomov z University College London in Univerze Wisconsin-Madison izsledila izvor 'supervetra' galaksije v zvezdni izbruh. srce M82. Delo kaže, da veter ni ena sama entiteta, ampak je sestavljen iz več plinskih tokov, ki se širijo z različno hitrostjo, da tvorijo 'kozmično prho' vročega plina, ki se izloči iz zvezdnega izbruha.
Astronomi pravijo, da je mogočne vetrove galaksije povzročil trk s sosednjo velikansko spiralno galaksijo M81, ki je skoraj zgrešil. To bližnje srečanje je po besedah astronomke Linde Smith z University College London sprožilo eksploziven izbruh nastajanja zvezd.
'M82 kaže intenzivno nastajanje zvezd, pakirano v goste kopice,' pravi Smith. »To poganja oblake vročega plina, ki se razprostirajo več deset tisoč svetlobnih let nad in pod diskom galaksije. Plinski curki iz te pulzirajoče kozmične plohe potujejo z več kot milijon milj na uro v medgalaktični prostor.'
Poudarek novega dela je bil po besedah astronoma UW-Madisona Jaya Gallagherja na močnih visokotemperaturnih vetrovih M82 in uporabi opazovanj Hubbla in WIYN v kombinaciji za pogled na galaksijo na nov način. 'Podatki Hubble in WIYN nam dajejo nov splošni pogled na superveter M82, ki se razteza iz globine zvezdnega izbruha v medgalaktični prostor.'
Izziv novih opazovanj je bil v vizualizaciji podatkov, ki pokrivajo ogromne razdalje in velik razpon svetlosti, pravi Mark Westmoquette, podiplomski študent na University College London.
'To smo rešili s prekrivanjem ostrih slik iz Hubbla, ki pokrivajo notranjo galaksijo, kjer je reševanje ključnih podrobnosti ključnega pomena, na podatke WIYN, ki prikazujejo razširjen veter,' pojasnjuje Westmoquette. 'Ta pristop nam je omogočil, da povežemo notranje in zunanje značilnosti s posebnimi mesti nastajanja zvezd.'
Westmoquette je vajo primerjal s sledenjem široko razpršenih pramenov industrijskega dima nazaj do dimne cevi, iz katere izvira.
'Tako kot v zemeljskem primeru, razumevanje toka kemično obogatene snovi iz galaksij v razpršeni medgalaktični prostor zahteva zemljevide, ki segajo od vira do mesta, kjer se perjanica izgubi,' pravi Westmoquette. 'To je izziv za astronome.'
Poleg Nasinega vesoljskega teleskopa Hubble so bili podatki za opazovanja skupine pridobljeni iz 3,5-metrskega teleskopa WIYN na nacionalnem observatoriju Kitt Peak v Arizoni. Observatorij podpirata Nacionalna znanstvena fundacija in konzorcij ameriških univerz, vključno z UW-Madison.
Originalni vir: UW-Madison