Astronomi so odkrili najhladnejšo znano zvezdo – rjavega pritlikavka v dvojnem sistemu, ki je tako vroč kot skodelica čaja. Odkritje briše mejo med majhnimi hladnimi zvezdami in velikimi vročimi planeti. Zvezda, CFBDSIR 1458+10B, je zatemnjeni član binarnega sistema, približno 75 svetlobnih let od Zemlje.
Glavni avtor študije Michael Liu z Inštituta za astronomijo Univerze na Havajih je dejal, da je iskanje vedno hladnejših zvezd 'ena od velikih tem tega področja, odkar obstaja v zadnjih 15 letih.' Rjavi palčki so v bistvu propadle zvezde; nimajo dovolj mase, da bi gravitacija sprožila jedrske reakcije, zaradi katerih zvezde zasijejo. Liu je dejal, da je ideja o rjavem pritlikavcu stara več desetletij, vendar je bila prvič potrjena leta 1995, istega leta, ko so bili prvi plinski velikani odkriti okoli drugih zvezd.
'Rjavi palčki, ki prebivajo na skrajnih mejah nizke mase, svetilnosti in temperature, služijo kot laboratoriji za razumevanje plinastih velikanskih ekstrasolarnih planetov kot tudi šibkega konca procesa nastajanja zvezd,' pišejo avtorji v novem članku vAstrofizični časopis. 'Najbolj kul znani rjavi palčki, pritlikavci T, imajo temperature (~600–1400 K) ... ki so bolj podobne Jupitru kot katera koli zvezda.'
Liu je dejal, da je hladne rjave palčke zanimivo najti deloma zato, ker so odlična pomoč pri preučevanju skrivnosti nastajanja vodnih oblakov v atmosferi plinskih velikanov. Takšni oblaki naj bi nastali, ko temperature padejo pod 400 do 450 K.
'Verjetno nikoli ne bomo dobili tako podrobnih spektrov plinskih velikanov okoli drugih zvezd,' je dejal, 'ker so planeti gravitacijsko vezani na svoje zvezde. Zelo težko je ločiti svetlobo od plinskega velikana.' Toda rjavi palčki se pogosteje pojavljajo v izolaciji.
Za preučevanje sistema so bili uporabljeni trije različni teleskopi: ESO-jev zelo velik teleskop (VLT) v Čilu, teleskop Keck II na Havajih in teleskop Kanada-Francija-Havaji, prav tako na Havajih. VLT je bil uporabljen za prikaz, da je sestavljeni predmet zelo kul po standardih rjavih pritlikavk.
'Zelo smo bili navdušeni, ko smo videli, da ima ta predmet tako nizko temperaturo, vendar nismo mogli uganiti, da se bo izkazalo za dvojni sistem in bo imel še bolj zanimivo, še hladnejšo komponento,' je dejal Philippe Delorme iz Institut de planétologie et d'astrophysique de Grenoble, soavtor prispevka.
CFBDSIR 1458+10 je ime binarnega sistema. Dve komponenti sta znani kot CFBDSIR 1458+10A in CFBDSIR 1458+10B, pri čemer je slednja šibkejša in hladnejša od obeh. Zdi se, da krožita drug okoli drugega na razdalji, ki je približno trikratna razdalja med Zemljo in Soncem v obdobju približno 30 let.
Zdaj je bilo ugotovljeno, da ima zatemnilnik obeh škratov temperaturo približno 100 stopinj Celzija ali približno 370 K - vrelišče vode in se ne razlikuje veliko od temperature v savni. Za primerjavo, temperatura površine Sonca je približno 5500 stopinj Celzija.
Lov na kul objekte je zelo aktivna astronomska vroča tema. Vesoljski teleskop Spitzer je pred kratkim identificiral še dva zelo šibka predmeta kot druge možne kandidate za najbolj hladne znane rjave pritlikavke, čeprav njune temperature niso bile tako natančno izmerjene. Prihodnja opazovanja bodo bolje določila, kako se ti predmeti primerjajo s CFBDSIR 1458+10B. Liu in njegovi sodelavci nameravajo ponovno opazovati CFBDSIR 1458+10B, da bi bolje določili njegove lastnosti in začeli preslikati orbito binarne, kar bi moralo po približno desetletju spremljanja astronomom omogočiti določitev mase binarne.
Vir: ESO izjava za javnost in kratek intervju z glavnim avtorjem Michaelom Liujem. Glej tudi prispevek Liujaet al., ' CFBDSIR J1458+1013B: Zelo hladen (>T10) rjavi škrat v binarnem sistemu. '
