Nasin program Artemis načrtuje pristanek astronavtov na južnem polu Lune. Da bi se na to pripravil, Nasin virtualni inštitut za raziskovanje sončnega sistema (SSERVI) ustvarja Atlas Luninega južnega pola (LSPA). Kot del tega Atlasa NASA preslikava topografijo regije, vključno z gorami.
Ko pomislimo na geografijo Lune, običajno pomislimo na kraterje, ki so povsod in nosijo imena uglednih ljudi. Pomislimo tudi na obsežna območja tokov lave, ki jim pravimo morja, oz Maria . A tudi Luna ima gore, nekatere pa so presenetljivo visoke.
Lunine gore se imenujejo masivi, na južnem polu pa jih je več. Znanstveniki menijo, da so morda povezani z velikim udarnim bazenom na Luninem južnem polu, ki se imenuje južni pol - kotlina Aitken . To je največji in tudi najstarejši udarni bazen na Luni in eden največjih v Osončju. Ta vpliv je morda ustvaril gore.
Podatki o nadmorski višini Lune, ki prikazujejo kotlino južnega tečaja Aitken. Zasluge: NASA/GSFC/Univerza v Arizoni
Znanstveniki z atlasom Lunarnega južnega tečaja so ustvarili dve novi podobi teh gora, ki prikazujeta njihovo višino v primerjavi z najvišjo goro na Zemlji, Mt. Everestom. Dve sliki sta Malapertov masiv in Leibniz Beta.
Masiv Malapert meji na krater Haworth, sprememba višine med obema pa je večja od 8 km (5 milj). To je zelo blizu višine Mt. Everesta nad morsko gladino.
Sprememba višine med masivom Malapert in sosednjim kraterjem Haworth presega 8 km (5 milj). Zasluge za ilustracijo: LPI/CLSE
Druga nova slika v LSPA je Leibniz Beta. Ima najvišji vrh v regiji. Nahaja se poleg kraterja Shoemaker, višinska sprememba od kraterja do vrha pa je 10 km (6,2 mi), višja od našega lastnega Mt. Everesta.
Višinska sprememba med Leibnitz Beta in sosednjim Kraterjem Shoemaker je približno 10 km (6,2 mi). Zasluge za ilustracijo: LPI/CLSE
NASA si prizadeva za razširjeno človeško prisotnost na Luni, osredotočeno na regijo južnega pola, kjer so viri vodnega ledu. Atlas Lunarnega južnega tečaja je zbirka zemljevidov, slik, ilustracij in podatkovnih produktov, zasnovanih za podporo Nasinemu poslanstvu.
Zemljevid višin luninega južnega pola iz LSPA. Leibniz Beta ni označena, vendar je v bližini kraterja Shoemaker. Zasluge za sliko: Lunar Planetary Institute.
Astronavti na Apollu 8 so nam priskrbeli tudi podobe gora južnega pola. Apollo 8 je bila prva misija, ki je krožila okoli Lune, čeprav ni pristala. To je tudi prva misija s posadko, ki je zapustila nizkozemeljsko orbito. Med kroženjem Lune so posneli to sliko gora, ki obdajajo južni pol kotline Aitken.
Astronavti na misiji Apollo 8 na Luno so posneli to fotografijo gora, ki obdajajo kotlino Aitken. Zasluge slike: NASA – preneseno iz en.wikipedia v Commons. (Izvirno besedilo: slika kamere Apollo 8 Hasselblad, neurejeno. Neposredni vir: Apollo Flight Journal, Apollo 8, Photography Index, 70-mm revija E, AS08-13-2319), Javna domena, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=47553395
Predlagane so bile misije v masiv Malapert, eno izmed njih pa je predlagal David Kring, ki je tudi glavni raziskovalec Lunarnega in planetarnega inštituta. Ta misija je bila del programa Constellation, odpovedane misije s posadko na Luno, predlagane sredi 2000-ih.
Slika iz sestanka za predlagano misijo Constellation v masiv Malapert in krater Shackleton. Zasluge za sliko: dr. David A. Kring/CLSE.
Atlas Lunarnega južnega tečaja je zanimiva zbirka podatkovnih produktov. Vsebuje topografske karte, zemljevide trajnih senc, zemljevide pobočij in druge slike ter ilustracije različnih značilnosti Luninega južnega pola. Ko bodo astronavti Artemis tam pristali, bodo uporabljali Atlas. Njihovo poslanstvo bo nedvomno ustvarilo tudi veliko novih vsebin za Atlas.
Del MIIGAiK hipsometričnega zemljevida lunarnih polarnih območij z Moskovske univerze in deloma na podlagi podatkov SELENE (Kaguya). Zasluge slike: LSPA/ Kokhanov A. A., Rodionova Zh. F., in Karachevtseva I. P. (2016)Hipsometrična karta luninih polarnih območij, Moskovska državna univerza za geodezijo in kartografijo (MIIGAiK).
Več:
- Izjava za javnost: Lestvica lunarnih južnih polarnih gora
- NASA: Atlas Luninega južnega pola
- Vesolje danes: NASA namerava zgraditi lunarni rover z 1-metrskim vrtalnikom za iskanje vodnega ledu
