Bilo je pred 20 leti lanskega julija, ko so podobe Jupitra, ki ga je udaril komet, pritegnile pozornost sveta. Komet Shoemaker-Levy 9 letel preblizu Jupitru. Ujela ga je gravitacija orjaškega planeta in strgala v vrvico kroglic. Drug za drugim so drobci kometa udarili v Jupiter in pustili madeže na njegovi atmosferi, vsak je po velikosti nekajkrat večji od Zemlje.
Do tega dogodka nihče ni videl, da bi komet zadel planet. Zdaj bo Mars 19. oktobra videl zelo blizu prehod kometa Siding Spring. Ko so komet prvič odkrili, so astronomi hitro ugotovili, da gre naravnost proti Marsu. Pravzaprav se je zdelo, da bo šlo za pravi udarec - razen stopnje napake pri izračunu poti kometa z razdalje 1 milijarde kilometrov (620 milijonov milj, 7 AU).
Trajalo je več mesecev analize, da so izključili kataklizmični vpliv na Mars. Danes se Mars sooča le s kozmičnim britjem. Toda ta komet vsebuje dovolj energije, da bi udarec globalno spremenil Marsovo površino in atmosfero.
Kaj naj torej Zemljani zberemo iz tega in podobnih dogodkov? Smo naslednji? Zakaj ali zakaj ne bi morali biti pripravljeni na udarce teh milj širokih predmetov?
Prvič, vprašajte katerega koli dinozavra in dobili boste odgovor.
Ilustracija kometa Siding Spring v primerjavi s Cometom 67P na vrhu Los Angelesa. Izvirna slika je bila v središču članka Boba Kinga – » Kaj imajo skupnega kometi, parkirišča in oglje '. (Zasluge: ESA, anosmicovni)
Lahko rečemo, da je bil Mars prihranjen, tako kot pet vesoljskih plovil v orbiti iz Indije ( Misija orbiterja Mars ), Evropska unija ( Mars Express ) in ZDA ( PROTI , MRO , MAVEN ). Imamo škotsko-avstralskega astronoma Robert McNaught zahvaliti se za odkritje kometa 3. januarja 2013 z uporabo pol metra (20 palcev) Južni Schmidtov teleskop Uppsala pri Siding Springu v Avstraliji.
Sprva je bila meja napake v trajektoriji velika, vendar je vrsta opazovanj postopoma zmanjšala napako. Do poznega poletja 2014 je bil Mars čist in astronomi so lahko z gotovostjo trdili, da bo komet šel blizu, ne pa udaril. Poleg tega se je z nabiranjem opazovanj – vključno z ocenami izlivanja plinov in prahu – komet Siding Spring zmanjšal v velikosti, to pomeni, da so se ocene potencialno desetine kilometrov zmanjšale na zdaj 700 metrov (4/10 milje) v premeru. Ocene proizvodnje plina in prahu so nizke, velikost repa in kome – sferičnega plinskega oblaka, ki obdaja trdno telo – pa je majhna in le zunanji rob obeh bo v interakciji z Marsovo atmosfero.
Masa, hitrost in kinetična energija nebesnih teles so lahko zavajajoče. Koristno je primerjati komet Siding Spring z običajnimi ali umetnimi predmeti.
Vendar pa je to tesen poziv za Mars. Več kot šest mesecev nismo mogli izključiti trka. Čeprav je ta komet majhen, se glede na Mars giblje s hitrostjo 200.000 kilometrov na uro (125.000 mph, 56 km/s). To majhno telo je obremenjeno. Iz srednješolskega naravoslovja ali uvodne šole fizike mnogi od nas vemo, da se kinetična energija predmeta poveča za kvadrat hitrosti. Podvojite hitrost in energija predmeta se poveča za 4, poveča za 3 – energija se poveča za 9.
Tako je britje za Mars še en klic za prebujanje »inteligentnih« vesoljskih bitij planeta Zemlja. Klic za prebujanje, ker bi bližnji prehod kometa lahko prav tako zlahka vpletel Zemljo. Astronomi bi opozorili svet na komet, ki gre naravnost proti nam, ki bi lahko uničil 70 % vsega življenja, kot se je pred 65 milijoni let zgodilo dinozavrom. Zamenjajte dinozavra z ljudmi in imeli boste popolno sliko.
Čas bi bil bistvenega pomena. Vesoljske države sveta – tiste iz EU, Rusije, ZDA, Japonske in drugih – bi se zbrale in poskušale zamisliti nekaj vesoljskih plovil z verjetnim jedrskim orožjem, ki bi jih bilo mogoče zgraditi in izstreliti v nekaj mesecih. Verjetno bi naenkrat izstrelili več vozil z orožjem, ki bi čim prej zapustili Zemljo. Če prestrežete komet ali asteroid dlje, bi impulzu iz eksplozij dal več časa, da potisne prihajajoče telo stran od Zemlje.
Ni možnosti, da bi človeštvo sedelo na svojih skupnih rokah in čakalo, da astronomi opazujejo in merijo mesece, dokler ne bi trdili, da bi bilo to le blizu klic za Zemljo. Lahko si predstavljamo, kakšno paniko bi to povzročilo. Odpoklic prizori iz filma Carla SaganaKontaktz ljudmi vseh prepričanj, ki pri 120 decibelih izražajo svoje upe in strahove. Tudi majhen komet ali asteroid, le pol kilometra - tretjina milje v premeru bi bil kataklizmičen dogodek za Mars ali Zemljo.
Toda v času, ki se je zgodil od odkritja kometa Siding Spring (1/3/2013), je Čeljabinsk asteroid (~20 m/65 ft) je eksplodirala v zračnem izbruhu, ki je v Rusiji poškodoval 1500 ljudi. Teleskop, ki je odkril Comet Siding Spring, je bil konec leta 2013 razgrajen, raziskava južnega blizu Zemlje pa je bila ustavljena. Zaradi tega je južno nebo ostalo brez posebnega teleskopa za iskanje asteroidov blizu Zemlje. In predlogi, kot je Sentinel projekt s strani Fundacija B612 ostanejo premalo financirani.
Poznamo nevarnosti majhnih nebesnih teles, kot so kometi ali asteroidi. Vladne organizacije v Združenih državah in skupine pri Združenih narodih razpravljajo o načrtih. Obstaja veliko časa, da najdemo in zaščitimo Zemljo, ni pa nujno, da bi ga zapravili.
Prejšnji U.T. Zgodbe Siding Spring:
' Kaj imajo skupnega kometi, parkirišča in oglje «, Bob King, 5. september 2014
' MAVEN Mars Orbiter, idealno pripravljen za edinstveno preslikavo vzmeti vzmeti Comet Siding
– Ekskluzivni intervju z glavnim raziskovalcem Bruceom Jakoskyjem, Ken Kremer «, 5. september 2014
' NASA se pripravlja na prelet kometa, ki grize nohte, ob Marsu «, BoB King, 26. julij 2014