Središče naše galaksije Rimska cesta, posneto s Keckovo lasersko vodilno zvezdo. Avtor slike: W.M. Keck Observatory/UCLA Klikni za povečavo
Astronomi in sodelavci UCLA so posneli prvo jasno sliko središča naše galaksije Rimske ceste, vključno z območjem okoli supermasivne črne luknje, z uporabo nove laserske virtualne zvezde na W.M. Observatorij Keck na Havajih.
'Zdaj je vse veliko bolj jasno,' je povedala Andrea Ghez, profesorica fizike in astronomije UCLA, ki je vodila raziskovalno skupino. 'Uporabili smo laser za izboljšanje vida teleskopa? spektakularen preboj, ki nam bo pomagal razumeti okolje in fiziko črne luknje. To je kot če bi dobili operacijo Lasik za oči in bo revolucionirala, kaj lahko naredimo v astronomiji.'
Astronomi so navajeni delati s slikami, ki jih zemeljska atmosfera zamegljuje. Vendar pa lahko lasersko virtualno zvezdo, izstreljeno s teleskopa Keck, uporabimo za popravljanje popačenj atmosfere in razjasnitev slike. Ta nova tehnologija, imenovana prilagodljiva optika Laser Guide Star, bo vodila do pomembnega napredka pri preučevanju planetov v našem sončnem sistemu in zunaj našega sončnega sistema, pa tudi galaksij, črnih lukenj in načina, kako se je vesolje oblikovalo in razvijalo, je dejal Ghez. .
'Leta smo delali na tehnikah za 'premaganje popačenj v ozračju' in ustvarjanje slik visoke ločljivosti,' je dejala. 'Z veseljem poročamo o prvih opazovanjih s prilagodljivo optiko Laser Guide Star v središču naše galaksije.'
Ghez in njeni sodelavci so posneli 'posnetke' središča galaksije, ki so ciljali na supermasivno črno luknjo, oddaljeno 26.000 svetlobnih let, pri različnih valovnih dolžinah. Ta pristop jim je omogočil preučevanje infrardeče svetlobe, ki izvira iz zelo vročega materiala tik izven 'obzorja dogodkov' črne luknje, ki naj bi jo potegnili skozi.
'Učimo se pogojev padajočega materiala in ali to igra vlogo pri rasti supermasivne črne luknje,' je dejal Ghez. 'Infrardeča svetloba se močno razlikuje od tedna do tedna, dneva v dan in celo v eni uri.'
Raziskava, ki jo zvezno financira Nacionalna znanstvena fundacija, bo objavljena 20. decembra v Astrophysical Journal Letters.
Raziskava je bila izvedena z 10-metrskim teleskopom Keck II, ki je prvi 10-metrski teleskop na svetu z laserjem. Laser Guide Star omogoča astronomom, da 'ustvarijo umetno svetlo zvezdo' točno tam, kjer jo želijo, kar razkrije izkrivljanje atmosfere.
Od leta 1995 Ghez uporablja W.M. Observatorij Keck za preučevanje galaktičnega središča in gibanja 200 bližnjih zvezd.
Črne luknje so strnjene zvezde, tako goste, da se nič ne more izogniti njihovi gravitacijski sili, niti svetloba. Črnih lukenj ni mogoče videti neposredno, vendar je njihov vpliv na bližnje zvezde viden in zagotavlja podpis, je dejal Ghez. Supermasivna črna luknja z maso, ki je več kot 3 milijone krat večja od mase našega sonca, je v ozvezdju Strelca. Galaktično središče se nahaja proti jugu na poletnem nebu.
Črna luknja je nastala pred milijardami let, morda ko so se zelo masivne zvezde sesedle na koncu svojih življenjskih ciklov in se združile v en sam supermasiven objekt, je dejal Ghez.
Soavtorja raziskave sta podiplomska študenta UCLA Seth Hornstein in Jessica Lu; ekipa za prilagodljivo optiko na observatoriju W. M. Keck: David Le Mignant, Marcos Van Dam in Peter Wizinowich; Antonin Bouchez (prej z Observatorij W. M. Keck) in Keith Matthews na Caltechu; Mark Morris, profesor fizike in astronomije UCLA; in Eric Becklin, profesor fizike in astronomije UCLA.
Ghez ponuja več informacij in slik galaktičnega središča na http://www.astro.ucla.edu/research/galcenter/.
Originalni vir: Sporočilo za javnost UCLA