Elona Muska sanje in končni cilj vzpostavitve trajne človeške prisotnosti na Rdečem planetu v obliki »Mesta na Marsu« je naredil ogromen korak naprej s tehnologijo pristajanja raket, ki spreminja igro, ki jo je nazorno prikazal ojačevalnik Falcon 9 njegovega podjetja prejšnji ponedeljek, 21. decembra – po uspešnem poletu z vesoljske obale Floride le nekaj minut prej na prvem Izstrelitev SpaceXa od a katastrofalna zračna nesreča pred šestimi meseci.
'Mislim, da je bil to kritičen korak na poti k temu, da bi lahko ustanovili mesto na Marsu,' je dejal ustanovitelj in izvršni direktor SpaceX milijarder Elon Musk na medijskem telekonu kmalu po lansiranju v ponedeljek zvečer (21. decembra) in pokončno pristanek Falcona 9 rakete prve stopnje na postaji letalskih sil Cape Canaveral, Florida.
»[Pristanek] in ponovna uporaba močno povečata moje zaupanje, da je mesto na Marsu možno. Za to gre pri vsem tem.'
Čeprav je primarni cilj 21. dec Zagon »Nazaj na let«. je nosil konstelacijo 11 komercialnih komunikacijskih satelitov ORBCOMM OG2 v nizko zemeljsko orbito, sekundarni cilj varnega mehkega pristajanja rakete Falcon 9 navpično in ponovne vzpostavitve prve stopnje za morebitno ponovno uporabo je tisto, kar je prineslo naslovnice po vsem svetu in vzbuja prepričanje v omogočanje Muskove vizije glede pošiljanja ljudi na Mars v ne tako oddaljeni prihodnosti.
'Mislim, da je to zelo dobro za prihodnost,' je dejal Musk o nekem dnevu kolonizacije marca s človeškimi 'mesti'.
»To je res neverjetno za SpaceX in prihodnost lansiranja. Kolikor trenutno vidimo, je bila misija popolnoma popolna.'
Video napis: Zbirka 4 video posnetkov kamere Mobius iz lansiranja Falcon 9 Orbcomm-2 21. decembra 2015. Zasluge: Jeff Seibert/AmericaSpace
Muskova vizija o radikalnem zmanjšanju stroškov izstrelitve ljudi in tovora v vesolje z vračanjem in odletom raket – zgrajenih posamezno z velikimi stroški – namesto, da bi jih popolnoma zavrgli po enkratni uporabi, je zaznamovala zgodovinski dosežek, ko je bila prva faza SpaceX Falcon 9 pristal pokonci in nedotaknjen komaj 10 minut po tem, ko je 21. decembra zapustil Zemljo.
'Mislim, da je za ta cilj zelo pomembna ponovna uporaba rakete razreda orbita. Res je temeljnega pomena za ta cilj, brez katerega bi bilo nesprejemljivo.'
Oglejte si dramatičen pristanek v tem videoposnetku SpaceX, posnetem iz bližnjega helikopterja:
Koliko denarja je mogoče prihraniti z obnovitvijo in ponovno uporabo raket razreda orbite?
'To bi bila razlika med nečim, ki bi stalo manj kot en odstotek tistega, kar bi bilo sicer,' je Musk pojasnil na media teleconu.
»To naredi vse razlike na svetu. To je popolnoma temeljno,' je dejal Musk.
'In mislim, da to res precej izboljša moje zaupanje, da je mesto na Marsu možno.
'Veš, za to gre pri vsem tem.'
SpaceX Falcon 9 v zadnjih sekundah spusta do uspešnega dotika na pristajališču 1 21. decembra 2015. Zasluge: Dawn Taylor Leek
Navpični pristanek popolnoma nedotaknjene prve stopnje Falcon 9 je zgodovinski prvi korak, ki obrne stran na poti do ponovne uporabe raket in pošiljanja ljudi na Rdeči planet po dostopnejši ceni.
Prav tako velja za eno najboljših božičnih daril za vesoljske navdušence po vsem svetu, ki že desetletja hrepenijo, od zadnjega pristanka Apolla na luni leta 1972, da bi ljudi poslali na drzna potovanja v globoke vesolje.
'Mislim, da je to revolucionaren trenutek,' je dodal Musk. 'Nihče še nikoli ni prinesel ojačevalnika, ojačevalnika orbitalnega razreda, nepoškodovanega.'
Prva stopnja Falcon 9 je visoka 156 čevljev. Približno 3 minute po letu se je ločil od zgornje stopnje, ki je še naprej krožil z 11 sateliti Orbcomm, ponovno vžgal motor Merlin 1D in približno 10 minut pozneje uspešno pristal na tleh v kompleksu SpaceX Landing Zone 1 (LZ-1). na Capeu, približno šest milj južno od izstrelitve v Space Launch Complex-40 (SLC-40).
»To je nekaj, kar je bilo pravzaprav koristno poslanstvo. V orbito je dostavil 11 satelitov, nato pa se je vrnil in pristal. Mislim, da je to morda stvar, ki je res pomembna. Dosegli smo obnovo rakete v misiji, ki je dejansko namestila 11 satelitov. To je temeljna sprememba tehnologije v primerjavi s katero koli drugo raketo, ki je kdaj letela.'
Pogled na ocean od blizu po pristanku SpaceX Falcon 9 v pristajalni coni 1 dan po dotiku prve stopnje na pristajalni coni 1 21. decembra 2015 na Cape Canaveralu, Florida. Zasluge: Jeff Seibert/AmericaSpace
Falcon 9 je opremljen s štirimi pristajalnimi nogami in štirimi mrežastimi plavutmi, ki omogočajo propulzivni pristanek nazaj na tla na Capeu, ko se prva stopnja loči in ponovno prižge motor Merlin 1D.
Dva predhodna poskusa pristanka na barki sta bila zelo blizu z natančnimi pristopi k plovilu v Atlantskem oceanu. Toda raketa se je v zadnjih trenutkih prevrnila in bila uničena.
Izstrelitev in pristanek na prvi stopnji, navpično ponoči, sta bila očitno popolna in je potekala brez težav.
'Po vsem, kar smo videli do zdaj, se zdi, da je misija popolna,' je dejal Musk.
»Sateliti so bili razporejeni točno na cilj. In Falcon 9 booster se je vrnil in pristal, izgleda, skoraj v mrtvi točki na pristajalni ploščadi. Nato je zgornja stopnja naredila obalo in nato znova zagnala, da bi dokazala sposobnost obale in ponovnega zagona.'
»Kot zdaj vidimo, je bila misija popolnoma popolna. Ne bi si mogli želeti boljšega poslanstva ali boljšega dne.«
Obnova rakete 21. decembra je odskočna deska na poti do varčne ponovne uporabe raket.
Kako pogosto bo SpaceX obnovil raketo?
'Mislim, da bomo dobili kar nekaj raket nazaj, zato si predstavljam, da bomo imeli celotno floto spodbujevalnih raket, ki se bodo kopičile precej hitro, ker jih trenutno izdelujemo približno eno na vsake tri tedne,' je izjavil Musk.
»Čez čas pričakujemo, da bomo dobili nazaj več kot 99 % raket. Zato bomo ugotovili, kako čim bolj olajšati ponovno uporabo. Tako da med ponovnimi uporabami res ni potrebno delati, razen ponovnega polnjenja rezervoarjev za gorivo.
'Torej bomo potrebovali nekaj let, da vse to zlikamo in se prepričamo, da bo vse dobro delovalo.'
Blastoff SpaceX Falcon 9 s postaje letalskih sil Cape Canaveral 21. decembra 2015. 10 minut pozneje je prva stopnja uspešno pristala navpično nazaj na Cape v zgodovinskem prvem podvigu. Zasluge: Julian Leek
Koliko stane izdelava Falcona 9?
'Raketa Falcon stane približno 60 milijonov dolarjev za izgradnjo,' je dejal Musk. »To je nekako kot velik curek, vendar je cena pogonskega goriva, ki je večinoma kisik in plini, le okoli 200.000 dolarjev. To pomeni, da je možno dolgoročno znižanje stroškov verjetno več kot sto.'
Video napis: oddaljena video kamera Mobius, nameščena na izstrelitvi, ki prikazuje izstrelitev misije SpaceX Falcon 9 Orbcomm-2 21. decembra 2015. Zasluge: Ken Kremer/kenkremer.com
Vse izstrelitve SpaceX-a so se preteklo poletje takoj ustavile, ko je komercialni dvostopenjski ojačevalnik Falcon 9, ki je prevažalo tovorno vesoljsko plovilo SpaceX Dragon, ki se je odpravljalo na ISS na kritično misijo oskrbe Nase, nepričakovano uničil dogodek nadtlaka 139 sekund po sliki. popoln izstrelitev iz Space Launch Complex 40 na postaji letalskih sil Cape Canaveral na Floridi 28. junija 2015 ob 10:21 EDT.
Vzrok za zlom med letom je bil izslediti okvaro kritične podporne opornice znotraj rezervoarja za tekoči kisik druge stopnje, ki je v raketi Falcon 9, v kateri je bil visokotlačni rezervoar za helij, kot verjetni vzrok, je Musk razkril med sestankom z novinarji o 20. julij.
Musk in SpaceX sta že na dolgi poti za izstrelitev ljudi v vesolje – prek NASA pogodbe za izdelavo različice svojega tovornega Dragona s posadko. Posadka Dragon naj bi poletela na svoj prvi orbitalni testni let leta 2017 in prepeljala astronavte na Mednarodno vesoljsko postajo.
SpaceX razvija tudi raketo Falcon Heavy s trojnimi cevmi, ojačevalnik za težko dviganje, ki lahko izstreli veliko bolj masivne tovore v zemeljsko orbito in zunaj nje.
Mars vabi!
Curiosity raziskuje raj rdečega planeta na sipini Namib med božičem 2015 – v ozadju Mount Sharp. Curiosity je prvi v zgodovini posnel avtoportret z barvno kamero Mastcam, potem ko je prišel na zavetrjen obraz Namib Dune. Ta foto mozaik prikazuje del celotnega avtoportreta in je šivan iz neobdelanih slik barvne kamere Mastcam, posnetih dne Sol 1197, 19. decembra 2015. Zasluge: NASA/JPL/MSSS/Ken Kremer/kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
Ostanite z nami tukaj za Ken's nadaljevanje novic o Zemlji in planetarni znanosti ter človeških vesoljskih poletih.
SpaceX Falcon 9 v zadnjih sekundah spusta do uspešnega dotika v pristajališču 1 21. decembra 2015. Zasluge: Chuck Higgins
Blastoff SpaceX Falcon 9 odvaja kisik, ki čaka na izstrelitev s postaje letalskih sil Cape Canaveral 21. decembra 2015. Prva stopnja je prvič v zgodovini deset minut po izstrelitvi uspešno pristala navpično nazaj na Cape. Zasluge: Ken Kremer/kenkremer.com