Največji in najbolj občutljiv radijski teleskop na svetu je uradno odprt za poslovanje, poroča Xinhua, uradni kitajski državni medij. Radijski teleskop FAST je prvič ugledal luč leta 2016, vendar je od takrat v fazi testiranja in zagona. FAST je kratica za petstometrski sferični teleskop z zaslonko.
FAST-ov vzdevek je Tianyan, kar pomeni »Oko neba« ali »Oko nebes«. Zgrajena je v naravni depresiji v mestu Guizhou na jugozahodu Kitajske. Med drugim so njeni znanstveni cilji preučevanje pulsarjev. HITRO je avgusta 2017 že odkril dva od teh.
Ime FAST ni ravno točno. Čeprav ima premer 500 metrov, se naenkrat uporablja le 300 metrov. Teleskop je aktiven in se lahko spremeni tako, da je en 300-metrski segment osredotočen na sprejemnik.
FAST ima premer 500 metrov, vendar je naenkrat 'osvetljenih' le 300 metrov. Zasluge slike: avtor Phoenix7777 – Lastno delo Vir podatkov: (20.05.2011). 'Projekt sferični radijski teleskop s petstometrsko odprtino (FAST)'. International Journal of Modern Physics D 20 (6): 989–1024. DOI:10.1142/S0218271811019335., CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=51795209
Po poročanju Xinhue vsi tehnični kazalniki FAST dosegajo ali presegajo načrtovane ravni. FAST je močan radijski teleskop in znanstveniki menijo, da bo naredil nekaj večjih odkritij, zlasti v prvih nekaj letih.
Znanstveni cilji FAST vključujejo:
- Obsežna raziskava nevtralnega vodika .
- Opazovanja pulzarja
- Vodilno mednarodno omrežje zelo dolge osnovne interferometrije (VLBI).
- Detekcija medzvezdnih molekul
- Zaznajte medzvezdne komunikacijske signale
- Pulsar časovni niz
FAST bo izvedel tudi dve raziskavi neba, ki bosta trajala približno pet let. Samo za analizo vseh teh podatkov bo potrebnih še deset let. Kljub temu je v urniku delovanja teleskopa prostor za prilagodljivost, da bi sledili morebitnim presenečenjem. Raziskave bodo vzele približno polovico časa opazovanja teleskopa, kar bo pustilo prostor za cilje, kot je iskanje eksoplanetov z magnetnimi polji, ki so verjetno ključnega pomena za življenje.
HITRO v svojem domu v naravnem kraškem bazenu v mestu Guizhou na jugozahodu Kitajske. Zasluge za sliko: Xinhua/Ou Dongqu
Moč FAST-a je astronomom že jasna. Teleskop je avgusta 2017 odkril dva nova pulsarja. Pravzaprav je teleskop v dobrih dveh letih odkril 102 pulsarja. XINHUA z veseljem poudarja v svojih izjava za javnost da je to več kot skupno število pulsarjev, ki so jih odkrili raziskovalci v ZDA in Evropi v istem časovnem obdobju.
Občutljivost FAST omogoča, da se čas pulsarjev izmeri približno 50-krat natančneje kot prej. S FAST bodo raziskovalci lahko prvič izmerili izjemno nizkofrekvenčne Nahertzove gravitacijske valove.
FAST je ogromen znanstveni megaprojekt. Štiri fotografije njegove konstrukcije od leve proti desni. Zasluge slike: FAST/Nacionalni astronomski observatoriji Kitajske akademije znanosti.
Kar zadeva pokritost neba, je FAST velik korak naprej za radijsko astronomijo. Razširil je štirikrat večji obseg vesoljskega dosega, ki ga radijski teleskopi lahko učinkovito raziskujejo. To je preskok in pomeni, da lahko 'znanstveniki odkrijejo več neznanih zvezd, kozmičnih pojavov in zakonov vesolja ali celo odkrijejo nezemeljsko življenje,' je dejal Li Kejia, znanstvenik na Inštitutu za astronomijo in astrofiziko Kavli na univerzi v Pekingu. Kitajska se nikoli ne izogiba veličastnim trditvam o svojih različnih dosežkih, toda v tem primeru je FAST lahko resnično revolucionaren.
FAST je bil dokončan leta 2016, dvajset let po tem, ko je bil prvič predlagan. Gradnja je stala približno 170 milijonov ameriških dolarjev. Upravlja ga Kitajski nacionalni astronomski observatorij, ki je del Kitajske akademije znanosti. Kitajska namerava mednarodnim raziskovalcem dovoliti uporabo objekta, kar odraža način uporabe drugih astronomskih objektov po vsem svetu. Do zdaj je FAST uporabljalo že skoraj deset znanstvenikov iz drugih držav.
FAST je nadomestil prejšnji največji radijski teleskop na svetu, Observatorij Arecibo v Portoriku. Oba teleskopa sta veliki parabolični krožniki in oba lahko hkrati uporabljata le del svojega območja. Toda FAST ni le večji, ampak deluje drugače in je bolj prilagodljiv. Medtem ko je Arecibo fiksna oblika, lahko FAST spremeni obliko površine.
Ta diagram primerja radijski teleskop Arecibo (zgoraj) v Portoriku s kitajskim teleskopom FAST (spodaj). Zasluge slike: avtor Cmglee – lastno delo, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index. php?curid=50085510
FAST je nekako podoben a segmentirano ogledalo teleskop. Njegova površina je sestavljena iz skoraj 4500 posameznih plošč. Na spodnji strani je več kot 2200 vitlov, ki lahko oblikujejo površino in tvorijo parabolo, usmerjeno v različne dele neba. FAST je tudi bistveno globlja jed kot Arecibo, kar ji daje širše vidno polje.
Arecibo lahko uporabi celotno površino za opazovanje nečesa neposredno nad glavo, vendar je to redko. Predmeti običajno niso v zenitu in jih opazujemo s poševnim pogledom in površino le približno 221 metrov v premeru. Odprtina FAST s premerom 300 metrov je pomembna prednost.
Po nekaterih poročilih ima Kitajska težave z notranjim zaposlovanjem teleskopa, saj ima malo radijskih astronomov. Poskušali so zaposliti mednarodno, a ena od ovir je lahko oddaljena lokacija teleskopa. Kitajska išče tudi glavnega znanstvenika za FAST, vendar po nekaj poročil , med usposobljenim osebjem obstaja zadržanost zaradi strahu pred težkim avtoritativnim pristopom Kitajske.
Več:
- Izjava za javnost: Naslovi Xinhua: Največji radijski teleskop na svetu je začel uradno delovati
- Ars Technica: Kitajska ima še vedno težave s kadrovanjem svojega mega teleskopa
- Kitajska akademija znanosti: Kitajski teleskop FAST identificira 84 pulsarjev