Medtem ko se vesoljski shuttle Discovery pripravlja na vrnitev domov s svoje zadnje misije v vesolje, se ozremo nazaj na misijo STS-133, zgodovinsko 'zadnjo' za najbolj potovani shuttle programa. 'Mislim, da zapuščina, ki si jo je ta shuttle ustvaril, ni nič drugega kot razlog za praznovanje,' je dejal specialist za misijo Michael Barratt na tiskovni konferenci iz orbite 8. marca.
'Žalostno bo, ko bo konec, ko bomo pristali jutri ali naslednji dan,' je dejal poveljnik STS-133 Steve Lindsey. »Najtežji del tega je zame opustiti sposobnost. Lahko naredi vse, razen da zapusti nizko zemeljsko orbito… Z njo ni nič narobe. Vsak posamezen sistem in vsak kos vsakega sistema deluje, kot da je popolnoma nov.'
Po uspešnem izstrelitvi začne sistem daljinskega manipulatorja/senzorskega senzorja orbiterja (RMS/OBSS), opremljen s posebnimi kamerami, izvajati temeljite inšpekcijske preglede sistema toplotnih ploščic šatla na 2. dan leta. Avtor fotografije: NASA
Ta pogled na nos, sprednjo spodnjo stran in kabino za posadko vesoljskega shuttlea Discovery je zagotovil član posadke Expedition 26 med pregledom bližajočega se vozila STS-133 pred priklopom na Mednarodno vesoljsko postajo. Zasluge: NASA
ISS seštevek ho! Pogled na vesoljsko postajo, ko se Discovery približuje za priklop. Primerjajte to sliko s spodnjo sliko, posneto ob odhodu Discoveryja, da vidite dodatek PMM. Zasluge: NASA
V ozadju modro-belega dela Zemlje je vesoljski shuttle Discovery prikazan na tej sliki, ki jo je fotografiral član posadke Expedition 26, ko se shuttle približuje Mednarodni vesoljski postaji med sestankom STS-133 in operacijami pristajanja. Pristanek se je zgodil ob 14.14. (EST) 26. februarja 2011. Na sliki je tudi rusko vesoljsko plovilo Progress, ki je zasidrano v vesoljsko postajo. Zasluge: NASA
Pogled na zasidrani vesoljski shuttle Discovery med misijo STS-133, skupaj z robotom Dextre, izdelanim v Kanadi, in drugimi deli ISS. Zasluge: NASA
Astronavt Evropske vesoljske agencije Paolo Nespoli (levo), inženir letenja odprave 26; in NASA astronavt Steve Bowen, specialist za misijo STS-133, sta na sliki v zračni zapornici Quest Mednarodne vesoljske postaje, ko se pripravljata na začetek prvega vesoljskega sprehoda misije. Zasluge: NASA
Astronavta Steve Bowen in Alvin sta v tandemu narisala delo na enem od odsekov ISS med prvim vesoljskim sprehodom misije STS-133. Zasluge: NAS
Astronavt Alvin Drew med prvim vesoljskim sprehodom misije STS-133. Zasluge: NASA
Prvi vesoljski sprehod misije je trajal šest ur in 34 minut. Alvin Drew in Steve Bowen sta namestila napajalni podaljšek, premaknila okvarjen modul črpalke amoniaka na zunanjo odlagalno ploščad 2 na Quest Airlock za poznejšo vrnitev na Zemljo, namestila zagozdo kamere na desni segment nosilca, namestila podaljške za mobilno transportno tirnico in vesolju izpostavil japonski eksperiment »Sporočilo v steklenici«.
Cady Coleman, inženir letenja Ekspedicije 26, je na sliki blizu japonsko oblikovanega kovinskega cilindra, ki prosto plava v laboratoriju Destiny na Mednarodni vesoljski postaji, medtem ko vesoljski shuttle Discovery ostaja privezan s postajo. 28. februarja sta vesoljska sprehajalca Steve Bowen in Alvin Drew odprla in 'napolnila' jeklenko, imenovano 'Message in a Bottle', s prostorom ali bolje rečeno vakuumom vesolja, nato pa ga zapečatila, da bi ga pripeljal nazaj na Zemljo z Posadka Discovery. Zasluge: NAS
Na novo pritrjen stalni večnamenski modul (PMM) in zasidrano rusko vesoljsko plovilo Sojuz. Zasluge: NASA
NASA astronavti Scott Kelly (v ospredju), poveljnik odprave 26; in Steve Lindsey, poveljnik STS-133, sta na sliki v na novo nameščenem stalnem večnamenskem modulu (PMM) Mednarodne vesoljske postaje. Zasluge: NASA
V ozadju zemeljskega obzorja in črnine vesolja, ta pogled prikazuje kupolo Mednarodne vesoljske postaje in zasidrano vesoljsko plovilo Progress, posneto med misijo STS-133. Zasluge: NASA
Nicole Stott, specialistka za misijo STS-133, je na sliki v kupoli Mednarodne vesoljske postaje. Zasluge: NASA
Alvin Drew, specialist za misijo STS-133, je na sliki v svoji spalni vreči, ki je pritrjena v laboratoriju Columbus na Mednarodni vesoljski postaji. Zasluge: NASA
Posadke iz STS-133 in ISS Expedition 26 v na novo nameščenem stalnem večnamenskem modulu. Zasluge: NASA
Fotografija skupne posadke znotraj najnovejšega modula, PMM - ki je v bistvu velika omara za shranjevanje ISS. Člani posadke STS-133, vsi oblečeni v rdeče srajce (od leve), so astronavti NASA Alvin Drew, Eric Boe (spodaj), Nicole Stott, Michael Barratt, Steve Bowen in Steve Lindsey (spodaj). Temno modro oblečeni člani posadke Expedition 26, od spodaj levo, so astronavt Nase Scott Kelly, astronavt Evropske vesoljske agencije Paolo Nespoli, NASA astronavt Cady Coleman in ruski kozmonavt Oleg Skripochka. V središču fotografije sta Dmitry Kondratyev in Alexander Y. Kaleri.
Ruski kozmonavt Dmitrij Kondratjev, letalski inženir odprave 26, premika odlagalne zabojnike v vozlišču Unity Mednarodne vesoljske postaje. Zasluge: NAS
Alvin Drew dela zunaj med drugo EVA misije STS-133. Zasluge: NASA
Nasin astronavt Steve Bowen, ki je zasidran na mobilnem oporniku za stopala Canadarm2, dela zunaj ISS med drugo EVA misijo STS-133. Zasluge: NASA
Vesoljski shuttle Discovery, viden z Mednarodne vesoljske postaje, ki leti nad jugozahodno obalo Maroka v severnem Atlantiku. Med preletom po odklopu so člani posadke na krovu obeh vesoljskih plovil zbrali serijo fotografij vozila drug drugega. Zasluge: NASA
Mednarodno vesoljsko postajo v ozadju v črnini vesolja in oblakov nad Zemljo vidijo iz Discoveryja, ko je shuttle odpeljal s postaje. Zasluge: NAS
Disovery je zadnjič zapustil ISS. Zasluge: NASA
Večje različice vseh teh slik najdete na NASA-ino spletno mesto Human Spaceflight, pod galerijo STS-133.
Kliknite tukaj za ogled naše galerije slik lansiranja za zadnji let Discoveryja.
Tukaj je video povzetek misije STS-133: