Zemlja in Venera imata številne fizične značilnosti. Atmosfera ni ena izmed njih. Venerino ozračje je tako ostro, da je to glavni razlog, da nihče nikoli ni mogel optično opazovati ničesar drugega kot zgornje atmosfere planeta.
Vizualizacija planeta je nemogoča zaradi velikih količin žveplove kisline v ozračju. Oblaki v zgornji atmosferi so polni kapljic žveplove kisline. Žveplo močno odseva vidno svetlobo in tako preprečuje opazovanje veliko globlje od zgornjih meja samih oblakov.
Naslednji izziv, ki ga predstavlja atmosfera Venere, je njena sestava. Sestavljen je iz 96% ogljikovega dioksida. Kisika ni mogoče zaznati niti kot element v sledovih. Na površju je atmosferski tlak 92-krat večji od zemeljskega. Če bi lahko našli način, kako preživeti intenziven pritisk in bi imeli dovolj kisika, bi stali na površini, ki je dovolj vroča, da stopi svinec. Temperatura na Veneri, od pola do pola, je stabilnih 462 °C, kar je posledica toplogrednih lastnosti atmosfere. V najbolj vročih delih najbolj vročih puščav tukaj na Zemlji temperature nikoli ne presežejo 50 °C.
Vročo površino planeta prekrivajo vulkani, udarni kraterji in stari tokovi lave. Obstaja 1000 vulkanskih kraterjev in ostankov kraterjev s premerom več kot 20 km. Na površino še nikoli ni prizadel manjši meteorit. Vzdušje zažge vse malenkosti. Asteroid bi lahko potreboval več kot 50 km, da preživi dovolj dolgo, da bi udaril na površje, nato pa bi izgubil skoraj polovico svoje mase v ozračju. Vulkanski tokovi so pred 300 in 500 milijoni let ponovno preplavili ves planet.
V atmosfero Venere je vstopilo več vesoljskih plovil. Prva uspešna sonda je bila sovjetska misija Venera 3, vendar so njeni instrumenti pred vstopom odpovedali. Venera 4 je uspešno uporabila številne znanstvene eksperimente. Pokazali so površinsko temperaturo skoraj 500 °C in atmosfero, ki je vsebovala 90 do 95 % ogljikovega dioksida. Ozračje je bilo veliko gostejše, kot je bilo pričakovano, zaradi počasnejšega spuščanja pa so se njegove baterije izpraznile, preden so dosegle površje. Nasin Mariner 5 je dosegel planet en dan po Veneri 4, a je le priletel. Podatki iz obeh misij so bili primerjani in so bili zgodnji korak v mednarodnem sodelovanju pri raziskovanju vesolja. Sovjetska vesoljska agencija je izstrelila tudi Venerino 5 in 6. Vrnila sta veliko informacij, a jih je atmosferski tlak zdrobil v 20 km od površja.
Od programa Venera je bilo več kot ducat misij za preučevanje površine in atmosfere Venere. Trenutno je misija Venus Express v orbiti. Načrtovana sta Bepicolumbo in Venus in-Situ Explorer. Vsaka misija vrne nove podatke, težko si je predstavljati, kakšne skrivnosti bi lahko razkrili raziskovalec površin.
Za Universe Today smo napisali veliko člankov o Veneri. Tukaj je nekaj zanimiva dejstva o Veneri , in tukaj je nekaj slike planeta Venere .
Če želite več informacij o Veneri, si oglejte Hubblesiteove novice o Veneri , in tukaj je povezava do NASA-in vodnik za raziskovanje sončnega sistema na Veneri .
Posneli smo tudi celotno epizodo Astronomy Cast o Veneri. Poslušaj tukaj, Epizoda 50: Venera .
Reference:
http://www.nasa.gov/audience/forstudents/5-8/features/F_The_Planet_Venus_5-8.html
http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/factsheet/venusfact.html
http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Venus&Display=OverviewLong
