Kaj je boljšega od kvazarja? Tako je, dva kvazarja. Astronomi so prvič opazili dva redka dvojna kvazarja, rezultati pa nam kažejo na dinamične, neurejene posledice nastajanja galaksij.
Vsaka galaksija naj bi v svojem središču gostila supermasivno črno luknjo. Ko se galaksije združijo, se z njimi združijo tudi njihove črne luknje. Na vrhuncu procesa združitve se ogromne količine plina in prahu vrtinčijo do središča galaksije. Ko se ves ta plin in prah stisneta v črno luknjo, se segreje.
Sile so tako intenzivne, da so jedra teh galaksij postati 'kvazarji' , ki žari močneje kot milijoni običajnih galaksij skupaj in izžareva ogromne curke sevanja na tisoče svetlobnih let v vesolje.
Astronomi že dolgo opazujejo številne od teh kvazarjev in veliko več običajnih galaksij. Toda dvojni kvazarji? Te bi predstavljale galaksije v stanju srednjega združevanja, kjer sta se plin in prah stisnila na jedro, vendar se same črne luknje še niso združile. Ker je to tako kratka faza evolucije združitve, so astronomi še ni opazil nobenega .
Do zdaj. dvakrat.
»Ocenjujemo, da je v oddaljenem vesolju na vsakih 1000 kvazarjev en dvojni kvazar. Torej je iskanje teh dvojnih kvazarjev kot iskanje igle v kopici sena,« je povedala vodilna raziskovalka Yue Shen z Univerze Illinois v Urbana-Champaignu.
Astronomi so razvili tehniko, ki je iskala subtilna utripanja v svetlosti kvazarjev, znak, da je svetloba, ki jo vidimo, morda iz dveh konkurenčnih jeder in ne iz ene enotne črne luknje. Z dvema nizoma dvojnikov pri roki lahko astronomi začnejo to neposredno sondirati izjemno nasilna faza evolucije galaksij .
'To je res prvi vzorec dvojnih kvazarjev na vrhuncu nastanka galaksij, s katerim lahko raziskujemo ideje o tem, kako se supermasivne črne luknje združijo, da sčasoma tvorijo binarno,' je povedala članica raziskovalne skupine Nadia Zakamska z univerze Johns Hopkins. Baltimore, Maryland.
'Kvazarji močno vplivajo na nastanek galaksij v vesolju,' je dejala Zakamska. 'Iskanje dvojnih kvazarjev v tej zgodnji epohi je pomembno, ker lahko zdaj preizkusimo naše dolgoletne ideje o tem, kako se črne luknje in njihove galaksije gostiteljice razvijajo skupaj.'
Upajmo, da bodo z novo tehniko astronomi lahko ujeli veliko več kvazarjev. NjihovoAstronomija naraveČlanek je 'dokaz koncepta, ki resnično dokazuje, da je naše ciljno usmerjeno iskanje dvojnih kvazarjev zelo učinkovito,' je povedal član ekipe Hsiang-Chih Hwang, podiplomski študent na univerzi Johns Hopkins in glavni raziskovalec Hubblovega programa. 'Odpira novo smer, kjer lahko zberemo veliko bolj zanimivih sistemov za spremljanje, česar astronomi niso mogli narediti s prejšnjimi tehnikami ali nizi podatkov.'
