Galaksija Rimska cesta je ogromno in zelo zanimivo mesto. Ne samo, da v premeru meri približno 120.000–180.000 svetlobnih let, v njem se nahaja planet Zemlja, rojstni kraj človeštva. Naš sončni sistem leži približno 27.000 svetlobnih let stran od galaktičnega središča, na notranjem robu ene od spiralno oblikovanih koncentracij plinskih in prašnih delcev, imenovane Orionov krak.
Toda znotraj teh dejstev o Rimski cesti je nekaj dodatnih informacij, ki bodo zagotovo navdušile in navdihnile. Tukaj je deset takih dejstev, ki niso navedena v posebnem vrstnem redu:
1. Izkrivljeno je:
Za začetek je Rimska cesta disk s premerom približno 120.000 svetlobnih let z osrednjo izboklino, ki ima premer 12.000 svetlobnih let (glej Vodnik po vesolju članek za več informacij). Disk še zdaleč ni popolnoma raven, kot je razvidno iz spodnje slike. Pravzaprav je izkrivljene oblike, dejstvo, ki ga astronomi pripisujejo dvema sosedoma naše galaksije - Velika in Majhna Magellanovi oblaki.
Ti dve pritlikavi galaksiji - ki sta del naše 'lokalne skupine' galaksij in morda krožita okoli Rimske ceste - naj bi vlečeli temno snov v naši galaksiji kot v igri galaktičnega vlečenja vrvi. Vlečenje ustvari nekakšno nihajno frekvenco, ki potegne galaksijski vodikov plin, ki ga ima Rimska cesta veliko (za več informacij si oglejte Kako je Rimska cesta dobila svoj Warp ).
Zasnova Spiral Galaxy ESO 510-13 je podobna naši. Zasluge: NASA/Hubble
2. Ima halo, vendar ga ne morete neposredno videti:
Znanstveniki verjamejo, da 90 % mase naše galaksije sestavlja temna snov, ki ji daje skrivnosten halo. To pomeni, da vsa »svetleča snov« – torej tista, ki jo lahko vidimo s prostim očesom ali teleskopom – predstavlja manj kot 10 % mase Rimske ceste. Njegov halo ni običajna žareča vrsta, na katero običajno pomislimo, ko si predstavljamo angele ali opazujemo komete.
V tem primeru je halo dejansko neviden, vendar je bil njegov obstoj dokazan z izvajanjem simulacij, kako bi se Rimska cesta pojavila brez te nevidne mase in kako hitro zvezde znotraj diska naše galaksije krožijo okoli središča.
Čim težja je galaksija, tem hitreje bi morala krožiti. Če bi domnevali, da je galaksija sestavljena samo iz snovi, ki jo lahko vidimo, bi bila hitrost vrtenja bistveno manjša od tiste, ki jo opazimo. Zato mora biti preostanek te mase sestavljen iz izmuzljive, nevidne mase - aka. “ temna snov ” – ali materija, ki deluje samo gravitacijsko z “normalno snovjo”.
Če si želite ogledati nekaj slik verjetne porazdelitve in gostote temne snovi v naši galaksiji, si oglejte Projekt Via Lactea .
3. Ima več kot 200 milijard zvezd:
Kot so galaksije, je Rimska cesta srednje težka. Največja galaksija, ki jo poznamo in je označena IC 1101 , ima več kot 100 bilijonov zvezd, druge velike galaksije pa jih imajo lahko tudi do trilijona. Pritlikave galaksije, kot je že omenjeni Veliki Magellanov oblak, imajo približno 10 milijard zvezd. Mlečna cesta ima med 100-400 milijard zvezde; ko pa pogledate v nočno nebo, je največ, kar lahko vidite s katere koli točke na svetu, približno 2500. Vendar ta številka ni fiksna, ker Rimska cesta nenehno izgublja zvezde zaradi supernov in ves čas proizvaja nove ( približno sedem letno ).
Te slike, ki jih je posnel vesoljski teleskop Spitzer, prikazujejo koncentracije prahu in plina okoli oddaljene supernove. Zasluge: NASA/JPL-Caltech
4. Res je prašno in plinasto:
Čeprav se naključnemu opazovalcu morda ne zdi tako, je Rimska cesta polna prahu in plina. Ta snov predstavlja ogromnih 10-15 % svetlobne/vidne snovi v naši galaksiji, preostanek pa so zvezde. Naša galaksija je v premeru približno 100.000 svetlobnih let in v vidnem spektru lahko vidimo le približno 6.000 svetlobnih let v disk. Še vedno, kdaj svetlobno onesnaženje ni pomembno, na nočnem nebu je mogoče zaznati prašni obroč Rimske ceste.
Debelina prahu odbija vidno svetlobo (kot je razloženo tukaj ), vendar lahko infrardeča svetloba prehaja skozi prah, zaradi česar so infrardeči teleskopi všeč Vesoljski teleskop Spitzer izjemno dragoceno orodje za kartiranje in preučevanje galaksije. Spitzer lahko pokuka skozi prah in nam da izjemno jasne poglede na dogajanje v središču galaksije in v območjih, ki tvorijo zvezde.
5. Narejen je bil iz drugih galaksij:
Mlečna cesta ni bila vedno takšna, kot je danes - čudovita, ukrivljena spirala. Svojo sedanjo velikost in obliko je dobila tako, da je pojedla druge galaksije, in to počne še danes. Pravzaprav je Pritlikava galaksija Veliki pas je najbližja galaksija Rimski cesti, ker se njene zvezde trenutno dodajajo na disk Rimske ceste. In naša galaksija je v svoji dolgi zgodovini požrla druge, na primer Pritlikava galaksija Strelec .
6. Vsaka slika Rimske ceste, ki ste jo videli, ni to:
Trenutno ne moremo slikati Rimske ceste od zgoraj. To je posledica dejstva, da smo znotraj galaktičnega diska, približno 26.000 svetlobnih let od galaktičnega središča. To bi bilo tako, kot da bi poskušali fotografirati svojo hišo od znotraj. To pomeni, da je katera koli od čudovitih slik spiralne galaksije, ki naj bi bila Rimska cesta, ki ste jo kdaj videli, slika še ena spiralna galaksija , ali upodobitev nadarjenega umetnika .
Umetnikov koncept Strelca A, supermasivne črne luknje v središču naše galaksije. Zasluge: NASA/JPL-Caltech
Slikanje Rimske ceste od zgoraj je daleč, daleč. Vendar to ne pomeni, da ne moremo sprejeti dih jemajoče slike Rimske ceste z našega razglednega mesta!
7. V središču je črna luknja:
Večina večjih galaksij ima v središču supermasivno črno luknjo (SMBH) in Rimska cesta ni izjema. The središče naše galaksije je poklican Strelec A* , ogromen vir radijskih valov, za katerega se domneva, da je črna luknja, ki meri 22,5 milijona kilometrov (14 milijonov milj) v premer – približno velikosti Merkurjeve orbite. Ampak to je samo črna luknja sama.
Vsa masa, ki poskuša priti v črno luknjo - imenovano akrecijski disk -, tvori disk, ki ima 4,6 milijona krat večjo maso od našega Sonca in bi se prilegal v orbito Zemlje. Čeprav kot druge črne luknje, Sgr A* poskuša zaužiti vse, kar je v bližini, odkrito nastajanje zvezd blizu tega ogromnega astronomskega pojava.
8. Star je skoraj tako kot vesolje samo:
Večina nedavne ocene starost vesolja je približno 13,7 milijarde let. Naša Rimska cesta obstaja že približno 13,6 milijarde teh let, daj ali vzemi še 800 milijonov. Najstarejše zvezde v naši Rimski cesti se nahajajo v kroglastih kopicah, starost naše galaksije pa se določi z merjenjem starosti teh zvezd, nato pa ekstrapoliranje starosti tistega, kar je bilo pred njimi.
Čeprav nekatere sestavine Rimske ceste obstajajo že dolgo časa, se disk in izboklina sama nista oblikovala šele pred približno 10-12 milijardami let. In ta izboklina morda nastala prej kot preostali del galaksije.
9. Je del supergrota Device:
Kakor velika je, je Rimska cesta del še večjih galaktičnih struktur. Naši najbližji sosedje so Veliki in Mali Magellanovi oblaki ter Andromedina galaksija – najbližja spiralna galaksija Rimski cesti. Skupaj s približno 50 drugimi galaksijami Rimska cesta in njena neposredna okolica sestavljata kopico, znano kot Lokalna skupina.
Mozaik teleskopskih slik, ki prikazujejo galaksije superjate Device. Zasluge: NASA/Rogelio Bernal Andreo
Pa vendar je to še vedno le majhen del naše zvezdne soseske. Bolj ven ugotovimo, da je Rimska cesta del še večjega združevanje galaksij znana kot superjata Devica. Superjate so skupine galaksij v zelo velikih merilih, ki merijo v premeru več sto milijonov svetlobnih let. Med temi superjapi so veliki deli odprtega vesolja, kjer bi neustrašni raziskovalci ali vesoljske sonde naleteli na zelo malo galaksij ali snovi.
V primeru superjate Device se v njej nahaja najmanj 100 galaksij in kopic s premerom 33 megaparsekov (110 milijonov svetlobnih let). In študija iz leta 2014 kaže, da je superjata Devica le del večje supergrude, Laniakea , ki je osredotočena na Odličen atraktor .
10. V gibanju je:
Rimska cesta se skupaj z vsem ostalim v vesolju premika skozi vesolje. Zemlja se giblje okoli Sonca, Sonce okoli Rimske ceste in Rimska cesta kot del lokalne skupine, ki se giblje glede na sevanje kozmičnega mikrovalovnega ozadja (CMB) – sevanje, ki je ostalo od velikega poka.
CMB je priročna referenčna točka za določanje hitrosti stvari v vesolju. Glede na CMB se ocenjuje, da se Lokalna skupina giblje s hitrostjo okoli 600 km/s, kar doseže približno 2,2 milijona km/h. Takšne hitrosti osupnejo um in uničijo vse predstave o hitrem premikanju znotraj našega skromnega, zemeljskega referenčnega okvira!
O tem smo napisali veliko zanimivih člankov mlečna cesta za Universe Today. tukaj 10 zanimivih dejstev o Rimski cesti , Kako velika je Rimska cesta? , Katera galaksija je najbližja Rimski cesti? , in Koliko zvezd je v Rimski cesti?
Za veliko več dejstev o Rimski cesti obiščite Vodnik po vesolju , Poslušaj Epizoda Astronomy Cast na Rimski cesti ali obiščite Študentje za raziskovanje in razvoj vesolja na seds.org.